Все оттенки черного

Затишье в Май-Горе действовало на нервы и Кате. День начался вяло. После завтрака Нина от нечего делать предложила прогуляться. Они дошли до Сойки, постояли на берегу, поглазели на пейзаж. Церковь с полуразрушенной колокольней отражалась в спокойной речной глади. Берегом они дошли до самой церкви, но двери ее оказались наглухо запертыми. Навстречу на дороге, ведущей к магазину, им попалась старуха с авоськой. Нина приветливо поздоровалась и спросила про церковь — действует ли, когда службы бывают?

— Нету, нету служб. Зимой служили, а сейчас нет. А по причине, что батюшка по весне помер, — заохала старуха. — Хороший был, строгий, хозяйственный. Церкву вон начал восстанавливать, да, видно, на стройке-то и надорвался. Ну, пожилой! Хоть и моложе меня, а пожилой… К Троице хотел иконостас новый. Поехал за ним в Лавру после праздников-то майских, да дорогой и помер. Сердце, сказали. Вот мы, пока нового-то в приход настоятеля не назначили, и кукуем тут словно нехристи какие.

Катя с Ниной обошли церковь кругом, полюбовались на зеленые купола-луковки и направились неспешно к подножию Май-горы. И Нина, как ни старалась, так и не смогла найти место, где некогда бил из недр холма источник, в котором, как гласила местная легенда, и утопили самую первую май-горскую ведьму. Склон горы в этом месте зарос непролазной чащей густого кустарника. А спросить на этот раз было не у кого…

Вернулись домой около половины второго. Прошли мимо дачи Чебукиани — тишина за забором. Катя все время любопытно зыркала по сторонам. От Никиты она знала, что за дачей будет установлено наблюдение. И ее теперь несказанно волновала мысль: да где же они? Где прячутся эти наблюдатели? Особенно внимательно она созерцала кроны самых высоких деревьев. Ей воображалось, что сотрудники оперативно-поискового затаились именно там, как завзятые снайперы.

А дома, как оказалось, кончился хлеб. И Кате пришлось возвращаться по жаре и солнцепеку в магазин. Когда же она, нагруженная сумками, наконец доползла до родной калитки, то увидела вишневую «девятку», мелькнувшую за поворотом. Оказалось, что в ее отсутствие к ним заезжал Кузнецов.

— Он в прокуратуре с утра был, у него документы какие-то вчера забрали по квартирному вопросу, а сейчас следователь вернул, — рассказывала Нина, собираясь обедать. — Злой как черт Шурка: нос к носу, говорит, столкнулся в прокуратуре с Хованской. По-моему, он бесится, что ее отпустили. Как же он ее ненавидит! Но на такую прожженную бестию наручники непросто надеть. Я пыталась объяснить ему, как это сложно. — А сюда зачем он приезжал? — поинтересовалась Катя, хотя… в принципе что было спрашивать? И так все ясно.

— Так просто… проведать… А еще предлагал забрать нас сегодня в Москву; Говорит: как вы тут одни? Но я пока отказалась. Хотела обедать его оставить с нами — не остался. Говорит, дел в Москве позарез.

Катя скользнула насмешливым взглядом по приятельнице: на шее Нины цветочком аленьким полыхало пунцовое пятнышко — след от поцелуя. Господи боже, вот жизнь — Катя даже вздохнула от зависти. У кого что на уме! У кого дела святой инквизиции, этакий новоявленный «молот ведьм», а у кого — пылкие лобзания на дачной террасе под свист вскипающего самовара!

После обеда время тянулось медленно и тоскливо. На закате Катя снова выглянула за калитку, прошла по улице до угла — зеленая стена кустов соседской дачи была по-прежнему непроницаема и безмолвна.

* * *

В пять вечера Колосов, иссякнув в придумывании благовидных предлогов для задержки в районе, решил-таки возвращаться в Москву. И звонок мобильного застал его уже на пороге дежурки. Поступил очередной рапорт от группы наружного наблюдения за фигурантами. Новостей было немного: Хованская весь день не покидала дачу. Ищенков в половине четвертого отправился в бассейн клуба «Атлетико», а Смирнов… Колосову по телефону перечисляли адреса мест, которые успел посетить режиссер. В три часа дня он покинул здание театра и на принадлежащей театру «Шкоде» с шофером наведался на Большую Дмитровку и в Художественно-театральные мастерские, где провел около сорока минут в беседе с руководителем бригады декораторов, обсуждая условия размещения новых заказов на будущий сезон.

Из вестибюля мастерских им был сделан звонок по мобильному, адресат которого установлен не был. Затем Смирнов на машине доехал до агентства по продаже авиабилетов в гостинице «Метрополь», где у оператора выяснял возможность бронирования двух авиабилетов на самолет авиакомпании «Эр Франс» до Парижа. Билеты были забронированы на следующую пятницу, обратные — на понедельник. Складывалось впечатление, что Смирнов от пережитых потрясении намеревается устроить для себя и для кого-то еще этакий евро-пейкий уик-энд.

Из агентства он снова позвонил, и на этот раз номер определили: это был телефон собственной квартиры Смирнова, где теперь проживала его жена. По номеру работал автоответчик.