Все оттенки падали

Новгород в далекие времена был частью Руси, но ныне свободен и независим, на западе и севере гранича с Тевтонским орденом и Швецией, с коими воюет всегда, а на юге имеет Русское царство, самого своего заклятого врага. На востоке граница пролегает по Северной Двине, но новгородское влияние ширится до самых Уральских гор и Ледового океана. Государственное устройство – республика на венецианский манер. Есть свой парламент – Сенат, и глава республики – Великий канцлер, переизбираемый Сенатом раз в шесть лет. Процветание республики зиждется на торговле с Европой, оттого Новгород старается перенять европейские порядки и в том значительно преуспел, чем отличается от дикого и необузданного Русского царства. Крестьяне свободны, заимствована система дворянских титулов, развивается промышленность и наука. Столица – Новгород, дивно прекрасна, город расположен на берегу огромного озера Ильмень, по оба берега реки Волхов, соединен четырьмя огромными мостами и пронизан каналами, коими можно пользоваться как улицами, обустроен множеством прекрасных дворцов знати, парками и величественными храмами, главный из которых – Святая София, построен итальянскими мастерами, и когда прибываешь в город, вначале не ясно, Вена это или Париж. Вера у них греческого обряда, хотя все больше населения склоняется к евангелизму, что особенно касается купцов и дворян. Церковь новгородская весьма терпима к нелюди и колдунам, доходит до такого, что в селах и городах новгородских свободно живут чародеи, гадалки и, по слухам, даже вампиры. Народ республики воинственен, свободолюбив и независим, а сила государства так велика, что в ходу у них поговорка: «Кто против Бога и Новгорода?»

А знамя у них красный крест святого Андрея на белом фоне, а гербом вздыбленный лев.

Русское царство

Оливер Барроу:

Царство московского государя бескрайне и раскинулось от Днепра и до гор Уральских, и на юг, по Волге и по Днепру, до Черного моря, прозванного также Гнилым, где в последние годы выстроен город Корсунь и порт, там же и флоту начало положено. Хоть флот тот дрянной совсем. А со стороны диких степей выстроена земляная стена длиной в шесть сотен миль, с редутами, пушками и крепостями, называемая Большой засечной чертой, и защищает государство от набегов кочевников и порченных исчадий Сатаны, являющихся из пределов восточных в огромном числе. Я посетил стену южнее города Рязани и ужаснулся, увидев, что за стеной земля сплошь покрыта костяками людей и богомерзких чудовищ.

А знамя у них красное, с ликом Иисуса, а на гербе византийский двуглавый орел в обе стороны хищно смотрящий…

Земля русская скудна и неплодородна, снег по полгода лежит, еще четыре месяца непролазная грязь, и еще два месяца снега нет, а грязи поменьше, и вот это русские летом зовут и радуются весьма. Простой народ подневольно и бедно живет. Их домашняя утварь состоит только из глиняных горшков, которых никогда не моют; спят они на соломе, питаются хлебом, спеченным с отрубями, травой и кислой капустой. Причиною крайней нищеты этих несчастных людей – их господа, которые обращаются с ними хуже, нежели турки с своими рабами. Они оправдывают такую жестокость мнением, что с мужиками надобно обращаться как с животными, иначе ничего от них не добьешься.

А дорог хуже и не сыскать…

Нынешний государь, Иоанн Алексеевич, такой властью обладает над подданными, коя непомерно превосходит монархов всей Европы. Подчинил он как людей духовных, так и светских всех сословий; свободно и по своему произволу распоряжается жизнью и имуществом всех. И ни один из чиновников не имеет перед ним такого авторитета, чтобы осмелился подать ему совет или воспротивиться в чем-нибудь, хотя бы и в явной несправедливости. И даже если государь поступит дурно и к ущербу для государства, все это восхваляют как деяние благое и весьма полезное.

Христианство у них греческое, которого уж больше и нет нигде, кроме Руси, чем русские, впрочем, гордятся и в заслугу привносят себе, почитая прочие христианские веры будто бы ниже своей. И в вере сильно крепки, приговаривая, что лишь на вере в Бога стоит Русь до сих пор. И эта мысль кажется весьма верной, ведь решительно непонятно, каким образом, если не промыслом Божьим, существует это огромное, дурно управляемое и дикое государство. Церковь власть имеет огромную и всякую нечисть, и всякое колдовство выжигает и нещадно преследует. И живут мыслью, дескать, Москва – третий Рим (после Рима латинского и Константинополя), а четвертому не бывать, тем подчеркивая свою богоизбранность, хотя обитают в лачугах и досыта никогда не едят…