Все преграды позади

Он поколебался, но кивнул. Он уже не мог уехать после того, как мать увидела его. Вероятно, будет лучше раз и навсегда решить этот вопрос. Он посмотрел на живот Рейчел и понял, что мать догадается об их радостной новости в ту же секунду, когда они выйдут из машины. Возможно, они приняли неверное решение. Он должен был поговорить с родителями раньше, один на один. Дать им привыкнуть к новости, что у них появится внук. И по отношению к Рейчел он поступил несправедливо! Получается, что сейчас она сразу окажется в центре его семейных неурядиц. Но они уже приехали, и пути назад не было.

Рейчел увидела, как краска отлила от лица Лео, а рукой он схватился за ручку двери так, как будто боялся выйти из машины.

Она решительно вышла и обошла машину, подойдя к его двери.

— Если ты уверен, что хочешь сделать это, тогда пошли. Не имеет смысла откладывать. И я думаю, мы должны рассказать твоей матери о ребенке.

Краем глаза Рейчел заметила, как расширились глаза женщины при взгляде на ее живот. Тогда она крепко взяла Лео за руку и, дождавшись, пока он закроет дверь машины, решительно направилась в сторону его матери. Невысокая полная блондинка с нарумяненными щеками, глядела на них, прислонясь к дверному косяку. На ее лице сияло выражение гордости и счастья.

— Здравствуй, мама! С днем рождения! — сказал Лео спокойным голосом и поцеловал мать. — Это Рейчел. Рейчел, это моя мама, Мишель. Мама, у нас для тебя есть новости.

Рейчел вздрогнула. Не таким голосом следовало бы сообщать о скором появлении ребенка на свет.

Она пошла вслед за Лео и его матерью в дом. Внезапно ей стало не по себе, она занервничала, когда услышала, как мать Лео крикнула, обращаясь к членам семьи:

— Френсис, Николас, Лео приехал. У него для нас есть новости!

Лео еще крепче сжал ее руку, и Рейчел тоже сжала его руку в ответ: он должен был понимать, что не один, что она будет рядом с ним, когда он встретится со своим братом.

Мишель в ожидании смотрела на них.

— Что ж, Рейчел! Может быть, ты хочешь пить? Лео, вы уже проголодались?

— Нет. — Рейчел попыталась улыбнуться, но это ей не удалось, так как нервное напряжение Лео передалось и ей.

Наконец, противоположная дверь в кухню отворилась, и в дверном проеме показались двое мужчин. Рейчел показалось, что Лео может выскочить из кухни через другую дверь, так сильно напряглось его тело. На его лбу проступили капли пота, руки и ноги застыли в напряжении. Ей очень хотелось обнять его и крепко прижать к себе. Она видела, что встреча с братом стоит ему больших усилий.

— И что у нас за новости?… — раздался голос отца Лео. В ту же секунду он увидел живот Рейчел и остановился на полуслове.

Николас, или тот мужчина, которого она приняла за брата Лео, послал ей очаровательную улыбку из-за спины отца. Рейчел вспомнила, что Лео рассказывал ей об умении Николаса использовать обаяние в своих целях, и сдержанно улыбнулась в ответ.

— Лео? — Отец попытался напомнить Лео о необходимости представить им Рейчел, но Лео, казалось, застыл в оцепенении.

— Я Рейчел, подруга Лео. — Рейчел выступила на шаг вперед и использовала эту возможность, чтобы взять руку Лео в свою. Его рука слегка дрогнула, и он двинулся вслед за Рейчел по направлению к членам своей семьи.

— Рейчел, это Николас, мой брат…

— Добрый день, — выдавила из себя Рейчел. Она чувствовала себя неловко из-за внезапного оцепенения Лео. Зная историю его взаимоотношений, она могла предполагать, что встреча с семьей будет для него нелегким испытанием. Но в какой-то момент он должен сказать всем о ребенке!

— И так, ваша новость… — напомнила Мишель, глядя на живот Рейчел.

Рейчел обернулась к Лео, недоумевая, скажет он хоть что-нибудь или нет. Но напрасно. Он по-прежнему не реагировал на происходящее. Она вопросительно посмотрела на него и увидела, что он нерешительно кивнул ей. Что ж, ей придется сделать это самой.

Она улыбнулась и произнесла:

— У нас будет ребенок.

Мишель бросилась к ней через всю кухню и обняла ее.

— Это замечательная новость! Ребенок в нашей семье. Это чудо!

Ошеломленная реакцией Мишель, которая оказалась гораздо эмоциональнее, чем реакция ее собственной матери, Рейчел не смогла сдержать слезы. Слава богу, новость о ее беременности была воспринята Мишель позитивно! Но затем она перевела глаза на Николаса, на лице которого блуждала странная улыбка. Рейчел посмотрела на Лео и поняла, что он тоже смотрит на своего брата, сцепившись с ним глазами в невидимой битве.

— О, мне нужно так много о вас узнать! — щебетала тем временем Мишель. — Когда вы познакомились? Когда должен родиться ребенок?

Должно быть, она заметила взгляды, которыми обменялись Рейчел и Лео, покраснела и быстро сменила тему.

— Но вы обо всем расскажете нам потом! Давайте откроем бутылку шампанского, чтобы отметить это радостное событие!

Когда она отвернулась к холодильнику, Лео посмотрел на Рейчел, и она сжала его руку в ответ.

Отец Лео поставил на стол бокалы для шампанского, затем обнял сына и поцеловал Рейчел в щеку.

— Ребенок. Чудесная новость, — сказал он. — Как ты думаешь, Ник? Ты станешь дядей. Великолепная новость.