Все пути ведут в Рай

Голоса и хохот парней из команды пропали – Влор перешёл на индивидуальный канал. Слова друга прозвучали довольно жёстко:

– Проверил. В нашей базе её нет.

Дэсвал выдохнул с некоторым облегчением. Эйла либо не нарушала закон… либо не попадалась. Уточнил:

– Но что-то не так, верно?

– Что странно, – подтвердил его опасения друг, – её и в налоговой базе Оудрума нет. Я не знаю, кто эта девушка, Дэсвал, но она точно не учительница придворного этикета.

– Документы поддельные, – раздражённо констатировал Дэсвал и покачал головой. – Но даже я не заметил подделку! Мог поклясться, что карточка настоящая.

– Сестра-близнец? – предположил Влор. – Ещё и не такое встречали. Может, стащила документ и бросилась во все тяжкие. А в багажный блок полезла от безысходности. Я проверил – тот блок точно с чудно́й планетки, где до сих пор правят короли. Может, у девчонки временное помутнение рассудка? Допустим, ей парень изменил, вот и решила выскочить за первого встречного.

– Можно подумать, что на Оудруме сложно кого-то встретить, – покачал головой Дэсвал. – Девушка довольно красивая, чтобы на неё не обращали внимание. К тому же ей не просто нужно срочно выйти замуж. Ей нужен муж, который любит деньги больше всего на свете, но при этом порядочный. Как тебе такой вираж?

– Задачка! – хохотнул Влор. – Она в курсе, что платонической любви не существует?

– Не знаю, – фыркнул Дэсвал. – Мы это не обсуждали…

– Так обсуди, – резко проговорил неожиданно присоединившийся к беседе Эоп. – Офицер остаётся офицером даже на отдыхе! Ты должен предотвратить преступление.

– Так нет же преступления, командир, – растерянно пробормотал Влор.

– Может, она занимается перепродажей людей на органы, завлекая их своим телом? – сурово проговорил Эоп. – А то и чем похуже. Не зря же интуиция Дэсвала звонит тревогу! Не помню ни единого случая, чтобы парень ошибся. Если девчонка его настораживает, значит, она точно опасна.

Дэсвал невольно поёжился: командир, как всегда, прямолинеен и категоричен.

– Не упускай её из виду, – приказал Эоп.

– Слушаюсь, – привычно ответил Дэсвал и решил рассказать командиру о новых фактах: – Она утверждает, что знает что-то о прощальном подарке Кэлорра.

Несколько секунд слушал звенящую тишину, а потом проскрипел голос Эопа:

– Даже если её нет в базе, это не значит, что она чиста, Дэсвал. Она может быть из семьи пиратов.

Дэсвал скрипнул зубами и, ощущая, как в груди болезненно ворочается комок сомнений, неохотно проговорил:

– Я предполагал это, командир. Ведёт себя странно, словно привыкла к тому, чтобы её все беспрекословно слушались. Поразительное владение собой, умение защищаться, а ещё удивительные знания современных технологий.

– Пиратская принцесса? – ахнул Влор. – Но это же не…

– Возможно, – сухо оборвал его Эоп. – Когда клан лишается главы, его дети – первые, кто претендует на наследство. Если у главы только дочь, то это означает войну. Девушку будут раздирать на части и использовать любые методы, чтобы заполучить её в жёны.

– Так вот почему она спешно ищет мужа! – восторженно взвыл Влор. – Мужчину, который любит деньги, чтобы после свадьбы откупиться от него, но достаточно порядочного, чтобы он не захотел заняться пиратством. Всё сходится!

Дэсвал скрипнул зубами. Последняя тень надежды, что девушка не преступница, растаяла.

– Что мне делать? – спросил он командира.

– Сделай вид, что ищешь ей мужа, – тут же ответил Эоп. – Но смотри, чтобы никто не попался на её удочку. Развлекай её… Это просто – детей клана с самого рождения готовят к власти и воспитывают с крайней жестокостью. Будь весел, мягок и дружелюбен. В идеале она влюбится, и тогда мы сможем использовать девчонку.

– Влюбится! – уверенно заявил Влор. – На него все практикантки истекают слюной, парни даже планировали избавиться от конкурента где-нибудь в космосе… Шучу, конечно. Да будь я девкой, сам бы влюбился!

То, что командир не остановил словоблудие Влора, означало, что он отключился, и Дэсвал вздохнул:

– Счастлив, что ты не девка, Влор. Отбой… И береги там свои щиты.

– А ты расчехляй орудие! – нагло заявил тот. – Сам командир приказал трахнуть эту принцессу. И пришли проекцию! Интересно, какие у неё буфера…

– Конец связи, – сухо прервал Дэсвал эротические фантазии друга.

Отключил консоль и потёр лоб. Пиратская принцесса? Отдых превратился в задание. Развлекать? Кивнул: отлично! Начнём с романтического свидания под ночным, разукрашенным узорами звездопада небом. Медленно спустился по лестнице, посмотрел на тонкую фигурку Эйлы, которая, подняв бокал, с задумчивым видом смотрела через вино на свет.

– И что вы там хотите увидеть? – улыбнулся он.

– Красиво, – зачарованно ответила она.

– Это вы красивая, – галантно сказал он, и когда Эйла перевела на него взгляд, добавил: – Но эту красоту надо вытащить на поверхность, если хотите быстрее найти мужа. Могу я говорить откровенно?

– Если это поможет делу, – кивнула она.

Дэсвал подошёл и, окинув Эйлу придирчивым взглядом с головы до ног, с улыбкой проговорил: