Все ради одной ночи

– Эмми, не делай так, ему же больно!

– А, целуй папочку, целуй… – заворковала нянечка.

С размаху шлепнув Бена по щеке, Эмми весело засмеялась.

– Папа, папа…

Посмотрев Бену в глаза поверх пушистой головки дочери, Лили столько всего в них увидела, что сразу же почувствовала, как ее собственные глаза наполняются слезами. Черт! Она целых две недели старательно возводила стены, и вот пожалуйста, всего один взгляд и от них и камня на камне не осталось.

Делить дом? Сумасшествие!

Еще через две недели Лили передумала. Она одна тут сумасшедшая. Это чувство росло с каждым днем и ярче всего проявилось, когда она вдруг поняла, что нюхает висевший на стуле свитер Бена.

– Что ты делаешь? – спросила она саму себя.

Она может в любую минуту получить мужчину, а вместо этого тайком нюхает его одежду… Как какая-то наркоманка! Да если так и дальше пойдет, она точно этого не вынесет и сойдет с ума!

И Бен это отлично понимал. Разумеется, он ничего не говорил, но она все равно чувствовала, что он знает. Да и с чего бы ему иначе разгуливать по дому в полуголом виде и постоянно как бы невзначай к ней прикасаться? Он специально ее мучает… Прижав руку к груди, Лили закрыла глаза. Черт, как же ее тянет к этому человеку!

Она устало опустилась на стул. Да как они вообще до такого додумались? Делить дом? Бред!

Что ж, похоже, придется признать, соглашаясь, она вообще ни о чем не думала, и пора сказать ему правду.

Здорово. Она так уже и представляла эту сцену. Извини Бен, я не могу выйти за тебя, потому что люблю и знаю, что сам ты ко мне никогда ничего подобного не почувствуешь.

Нервно рассмеявшись, Лили резко замерла. А может, это не такая уж и плохая идея? Все лучше, чем сходить с ума и безуспешно бороться с собственными гормонами. Ведь стоит ей только начать говорить и при всем желании она уже просто не сумеет остановиться.

Так почему бы не попробовать? Лучше уж открыто все признать и посмотреть, что из этого вый дет, чем день за днем себя изводить.

Но сумеет ли он оценить ее честность?

Ладно, не важно, что угодно, лишь не медленная смерть от невысказанных чувств. Да и в любом случае, разве он не имеет права все знать?

Он сделал ей предложение, так разве она вправе отказать, ничего так толком и не объяснив? Да и права ли она в своем эгоистичном желании получить большее? Эмми же так его любит! И из него действительно вышел отличный отец.

Раз за разом прокручивая в голове эти мысли, Лили услышала звонок в дверь и побежала открывать, беззвучно проклиная настойчивого идиота. Если он разбудит Эмми, она весь вечер будет капризничать.

Кошмар!

Совершенно бездарное утро.

Бен уже был близок к тому, чтобы сдаться и все бросить.

За завтраком они вымученно улыбались и разговаривали, но Лили так и не подняла на него глаз.

Смешно даже. Всю жизнь он считал брак ловушкой и старательно избегал любых эмоциональных привязанностей. Гордо верил, что им руководит здравый смысл, а теперь наконец-то осознал, что просто боялся. И вся соль заключалась в том, что все кругом воспринимали его как бесстрашного рискового парня, а оказалось, что когда речь заходит о чем-то действительно важном, он самый обычный трус.

А теперь женщина, которая не просто разбудила в нем любовь, но и объяснила, что она единственное ради чего стоит жить, сама держалась от него за сотни километров. В моральном отношении.

Черт, бывали у него в жизни не лучшие времена, но еще никогда он не просыпался таким опустошенным и мрачным. Все, что ему нужно, – было на расстоянии вытянутой руки, но с тем же успехом могло находиться на другой планете. И теперь он мог или оставить все как есть, но этот вариант даже рассматривать не стоило, или попробовать как-то все изменить. Лучше поздно, чем никогда.

А еще он ясно видел, что сама Лили тоже несчастна. И пусть он не мог заставить ее себя полюбить, но он мог хотя бы попытаться. И приложить к этому все свои силы и энергию.

Окончательно решившись, Бен задумчиво разглядывал приближавшихся банкиров средних лет, виртуозно игравших на мировом рынке, но при этом ведущих себя как какие-то подростки, впервые лицом к лицу столкнувшиеся с кумиром. Хорошо хоть автограф просить не стали, а то с ним как раз попрощалась знакомая пара из Голливуда, которым пришлось уйти через черный ход отеля, чтобы избежать папарацци.

Что ж, такова цена славы, но, по крайней мере, он успел с ними поговорить и получил солидное пожертвование на благотворительность. Старательно утешаясь этой мыслью, Бен отсчитывал последние минуты. Еще чуть-чуть и он наконец-то сможет вернуться домой, но стоило ему лишь выйти на улицу, как его сразу же ослепили вспышки фотоаппаратов, правда стоило журналистам осознать, что ждали они не его, как обстрел разом прекратился. Приятно, однако, когда тебя путают с официально признанным самым сексуальным мужчиной планеты.

Но не успели еще камеры опуститься, как кто-то его узнал, громко выкрикнул имя, и за этим сразу же последовал новый обстрел. Бен грустно взглянул на подъехавший лимузин. Совсем близкий, но такой далекий…