Все равно будешь моей

Кирби довольно рано ушел спать, Элли – укладывать Эмори. Кристофер принял душ и надел пижамные брюки. Как-никак, а в подобных обстоятельствах нельзя разгуливать по дому нагишом. Складывалось впечатление, что из-за сумбура в голове он еще долго не сможет заснуть. У Кирби и Элеоноры больше нет причин оставаться в Силвер-Глене, и это тревожило его, одновременно побуждая действовать. Пора что-то предпринять, объясниться.

Кристофер мысленно снова и снова заходил в тупик. Когда-то давно Элеонора просила сделать выбор между ней и опасным спортом. Он подвел ее. Сможет ли он сейчас отказаться от того, без чего не представляет свою жизнь, ради любви к ней? Сможет ли начать с ней отношения, пока тень Кевина все еще преследует ее? Для жены естественно оплакивать смерть мужа. Но как долго это продлится? Возможно, она будет вспоминать о нем всегда. К чему заходить так далеко, если он получит ее тело и дружбу?

Кристофер принял волевое и правильное, как ему казалось, решение. Они с Элеонорой останутся друзьями. Да, ему будет непросто, но он не сдастся без боя.

Он хочет женщину, чье сердце будет принадлежать лишь ему одному. Хочет отношений, как у его братьев с их женами. Элеонора потрясающая. Он уверен, что однажды она сможет позабыть о горестях, выпавших на ее долю, и найдет в себе силы жить дальше, открыть сердце и любить. Но время пока не пришло.

С разболевшейся головой и тяжелым сердцем он прошлепал босыми ногами в спальню и там замер на месте как вкопанный. Элеонора сидела на краешке постели с распущенными волосами, в голубом вязаном платье, которое своей простотой мгновенно возбуждало Кристофера. Она выглядела такой юной и свежей.

– Элеонора…

У него пересохло во рту. Как надо обходиться с женщиной, один вид которой сводил с ума? Она переплела пальцы и опустила руки на колени.

– Я скучала по тебе прошлой ночью. Я могу спать с тобой?

– Конечно же да!

– Хорошо.

– Тебе принести чего-нибудь? Горячий шоколад? Молоко?

– Ты – единственное, что мне нужно.

Он привлек ее к себе и поцеловал, стараясь быть нежным и не торопиться. Рука об руку они вернулись в ее спальню.

– Я буду обнимать тебя.

Ее улыбка стала дразнящей.

– Боюсь, этого недостаточно.

– Элеонора, тебе сейчас непросто.

Он заслуживает этого, ведь совсем скоро она уедет.

– Жизнь и смерть – две стороны одной медали, неразрывны друг с другом. Сегодня я лучше останусь с тобой.

Она стояла перед ним бесстрашная и красивая.

– Останемся вместе. Снимай платье.

Элеонора колебалась. В глубине души она боялась, что Кристофер упрекнет ее в легкомысленном отношении к смерти дедушки. Но ведь она не была к этому готова. Да и как подготовиться к такому? Она думала, что у них впереди месяцы. От ее души оторвался еще один кусочек.

Она разделась не потому, что он так хотел, а потому, что хотела почувствовать тепло его кожи. Когда они вместе, печаль и тоска отступают, скорбь ослаб ляет хватку.

В окно струился лунный свет. Обнаженная, Элеонора подошла к окну полюбоваться необычно яркой и большой луной.

– Ты не возражаешь?

– Нет. В темноте нас не видно. К тому же вокруг все равно ни души.

Он обнял ее за плечи, поцеловал тонкую шею.

– Кристофер, ты делаешь меня счастливой.

– Я очень рад этому.

– Мне нравится чувствовать тебя.

После такого признания слова были излишни.

Похороны оказались испытанием на прочность. На церемонию прощания пришло гораздо больше людей, чем предполагалось, друзья, знакомые и даже те, кого Кирби с Элеонорой не знали вовсе. Со стороны Кристофера пришла почти вся его семья. Эмори оказался не единственным малышом, а потому на время службы на подмогу прихожанам пришли студенты, вызвавшиеся безвозмездно посидеть с детьми.

Мистер Портер прожил в Силвер-Глене почти всю жизнь.

Кристофер ни на минуту не покидал Элеонору. Его присутствие придавало ей сил. Он знакомил ее с теми, кого она не знала, приносил воду, подавал салфетки – словом, всячески старался помочь.

Кирби держал оборону в другом конце гостиной. Мужчины заведомо решили разделиться, чтобы как можно скорее разделаться с благожелательной толпой соболезнующих. Тем не менее прошло уже два часа. Элеонора начинала беспокоиться за брата и негромко поделилась с Кристофером своими опасениями.

– Поверь, я знаю Кирби. Он не уйдет, сколько бы ты его ни просила.

Во время службы Элеонора заняла место в первом ряду вместе с братом. Кристофер стоял неподалеку. Священник сказал много добрых слов о мистере Портере.

До этого момента она не осознавала, что это первые похороны после смерти мужа. Ей не хватало воздуха. Пот выступил на лице. Она чувствовала, как люди наблюдают за ней, схватила Кристофера за руку и впилась в ладонь ногтями.

Наконец все кончилось. Семью провожали к выходу. Элеонора заметила черный катафалк и лимузин. В таком же лимузине она ехала на кладбище с родителями Кевина.

Сейчас она силилась что-то сказать, но ее начинало мутить.

– Я… Кристофер…

Мир погас, тьма окутала ее.

Глава 17

Кирби выругался. Кристофер поймал Элеонору, прежде чем она рухнула на землю.

– Я отвезу ее домой.

Кирби кивнул, не сводя с сестры обеспокоенного взгляда.