Все равно будешь моей

– Служба будет короткой. Приеду как только смогу.

Автомобиль Кристофера был припаркован неподалеку. Открыв дверцу, он опустил сиденье и осторожно положил Элеонору, пристегнув ремень поверх бесчувственного тела и аккуратно разгладив ее черное платье на коленях. Спустя несколько мгновений она пришла в себя и села.

– Кристофер, что произошло?

– Ты упала в обморок. Я везу тебя домой.

– Нет. Я не могу позволить, чтобы Кирби отправился на кладбище в одиночку.

Кристофер взорвался:

– Черт, Элли! Ты просто не можешь заботиться обо всех в мире. Время от времени кто-то должен заботиться о тебе. И сегодня этим кем-то буду я!

Она смотрела на него так, словно у него выросла вторая голова.

– Ты кричишь на меня?

– Именно. Сиди ровно и делай все, что я тебе скажу.

Она рухнула обратно на сиденье, слезы текли у нее по лицу.

– Прости меня, пожалуйста. Понимаю, для вас сегодня тяжелый день. Но ты до смерти меня пугаешь. У людей от перенапряжения случаются сердечные приступы или нервные срывы.

Она не сказала ни слова. Он оперся лбом о руль, вознося молитву.

– Я не стану заставлять тебя. Если хочешь идти на кладбище…

Слезы все продолжали капать с ее длинных ресниц. Казалось, что-то в ней надломилось. Она повернулась к нему:

– Да, я хочу поехать на кладбище, но не в лимузине, а в твоей машине. Скажешь об этом Кирби?

– Хочешь, чтобы он поехал с нами?

– Да, пожалуйста.

Кристофер подхватил Кирби, и они молча сели в машину.

День был теплый, но дождливый. Большинство людей ютились под зеленым навесом по обе стороны от открытой могилы. Все это время Кристофер держал Элеонору за руку. Ее взгляд был прикован к гробу, украшенному цветами.

Как и было обещано, церемония была короткой. Мейв взяла на себя заботу об Эмори, чтобы дать Элеоноре и Кирби время собраться с мыслями.

Домой ехали в полной тишине. Когда они приехали, Элеонора практически выбежала из машины. Мужчины переглянулись.

– С ней все будет в порядке, – пообещал Кирби.

Кристофер впервые понял, что друг умеет лгать.

✽ ✽ ✽

Переодевшись в джинсы и мягкую фланелевую рубашку, Кристофер перекусил сэндвичем. Соседи и сочувствующие принесли в дом столько еды, что ей можно было накормить небольшую армию. Портеры были окружены вниманием и заботой, но понимали ли они это?

Наконец Кристофер понял, что дальше так продолжаться не может, ему необходимо переговорить с Элеонорой с глазу на глаз, понять, как она себя чувствует. Конечно, сейчас правильнее отдалиться, но, похоже, с Элеонорой что-то происходит. К сожалению, ему казалось, что он понимает причину ее тоски. Наверняка похороны навеяли ей воспоминания о Кевине.

Дверь в ее спальню была приоткрыта. Внутри никого не было. Но ее не было и в гостиной, где Кирби лежал на диване лицом вниз. Кристофер бесшумно вышел, понимая, что другу нужно отдохнуть.

Прошло еще десять минут, прежде чем он нашел Элеонору. Она сидела в шезлонге, подтянув колени к груди. У Кристофера сжалось сердце, когда он опустился рядом и обнаружил, что она всхлипывает.

Он взял ее на руки и сел на кушетку вместе с ней. Она свернулась клубочком у него на груди.

Он позволил ей хорошенько выплакаться. Им некуда спешить, а слезы дарят облегчение. В конце концов он почувствовал, как она обмякла у него на руках. Дыхание было рваным, будто у нее не осталось сил. Она даже плакать была не в состоянии.

Тщательно подбирая слова, Кристофер провел рукой по ее волосам.

– Элли, твой дедушка не хотел бы, чтобы ты так себя изводила. Он хотел тебе только счастья.

Она провела рукой по лицу.

– Я плачу не из-за этого.

Он нахмурился.

– Нет?

– Ну, мне грустно и очень его не хватает. Он прожил восхитительную жизнь, но деменция исказила его последние дни. Знаю, теперь он счастлив на небесах, воссоединившись с бабушкой.

– Но почему ты так расстроена? Это из-за Кевина? Понимаю. Наверняка служба заставила тебя вспомнить все, что произошло.

Она посмотрела на него с тревогой:

– Да. Но это не то, что ты думаешь.

– Нет, я понимаю. – Он отвернулся, чтобы не видеть то, как она расстроена. Вероятно, до сих пор скучает по мужу. – Прошло слишком мало времени, а ты даже не оплакала его, у тебя не было возможности.

Она покачала головой и откинула волосы.

– Нет, я оплакала его давно. Сегодня я плакала из-за тебя.

– Не понимаю.

– Когда мы вернулись с озера и увидели Кирби, я вдруг подумала, что однажды это может повториться. Кирби будет рассказывать мне о том, как ты погиб. Да, Кристофер, я сильная, но, если бы это случилось с тобой, не знаю, что бы я делала.

Она вытерла лицо подолом рубашки. Этот детский жест почти заставил его улыбнуться.

– Этого не случится.

Она поджала губы.

– Ты не можешь знать наверняка.

– Могу. Вчера я отменил поездку.

Ее глаза удивленно распахнулись.

– Но почему?

– Дело в том, что у нас с тобой разные взгляды на скалолазание. Для меня это приключение. Для тебя – смертный приговор. Возможно, я с тобой и не согласен, но понимаю, почему ты так думаешь.

Она снова села и положила подбородок на колени.

– Я все еще не понимаю, зачем ты отменил поездку.