Все системы красные

— Компания может быть подкуплена, чтобы скрыть существование нескольких сотен исследовательских групп на этой планете. — Исследовательские группы, целые города, потерянные колонии, путешествующие цирки, поскольку они думали, что им это сойдёт с рук. Я просто не понимаю, как это может сойти с рук, если пропадёт клиентская исследовательская группа —две клиентские исследовательские группы!. Или почему они могут хотеть этого. В этом бизнесе слишком много страховых компаний, слишком много конкурентов. Мёртвые клиенты — это кошмар для бизнеса. — Я не думаю, что Компания объединится с одной группой клиентов, чтобы убить две группы других клиентов. Вы приобрели страховой сертификат, по которому Компания будет гарантировать вашу безопасность или выплатит компенсацию в случае вашей смерти или травмы. Даже если Компания не может быть привлечена к ответственности или частично нести ответственность за вашу смерть, им всё равно придётся заплатить вашим наследникам. «ДелтФолл» была большой организацией. Выплата по причине смерти за их группу будет громадной. — А Компания ненавидела тратить деньги. Вы могли бы легко это сказать, поглядев на повторно использованную обшивку на станционном оборудовании. — А если все поверят, что клиенты были убиты вышедшими из-под контроля БезоБлоками, выплата будет намного больше после того, как подадут все судебные иски.

Через камеры я видел, как они, немного поразмыслив, согласно закивали. А заодно вспомнили, что мне не понаслышке известно, что обычно происходит после того, как неисправный БезоБлок перебьёт своих клиентов.

— Значит, Компания получила взятку, чтобы скрыть эту третью исследовательскую группу, но не для того, чтобы позволить им убить нас, — сказала Оверс. Одна из замечательных сторон в клиентах-учёных заключается в том, что они быстро соображают. — Это означает, что нам просто нужно остаться в живых достаточно долго, пока за нами не прилетит эвакуационный транспорт.

— Но кто это? — Эреда махнула рукой. — Мы знаем, что кто бы это ни был, он должен был взломать контроль над спутником. — Через камеру безопасности я увидел, что она смотрит на меня. — Это так они взяли под свой контроль БезоБлоков «ДелтФолл»? Через обновление?

Это был хороший вопрос. Я сказал: 

— Возможно. Но это не объясняет, почему один из трёх Блоков «ДелтФолл» был убит за пределами станции с помощью бура. — Предполагается, что мы не способны отклонять загрузку обновлений, и я сомневался в том, что другие БезоБлоки прятали взломанные ограничительные модули. — Если группа «ДелтФолл» отклонила обновление для своих БезоБлоков, потому что они испытывали такое же увеличение числа отказов оборудования, что и мы, два неопознанных Блока могли быть отправлены вручную, чтобы заразить Блоки «ДелтФолл».

Рэтси смотрел вдаль, и через канал я увидел, что он пересматривает видео со станции «ДелтФолл» с моей переносной камеры. Он показал в мою сторону, кивая. — Я согласен, но это означало бы, что группа «ДелтФолл» позволила неизвестным Блокам войти в их станцию.

Было похоже на правду. Мы проверили, чтобы убедиться, что все их прыгуны были на месте, но в тот момент было невозможно сказать, приземлился ли и взлетал ещё какой-то прыгун. Говоря об этом, я быстро проверил канал безопасности, чтобы посмотреть, как работает наш периметр. Дроны продолжали патрулировать, а все наши датчики тревоги ответили на запрос.

Оверс сказала:

— Но зачем? Зачем допускать неизвестную группу на станцию? Группу, о чьём существовании им не сказали?

— Вы бы тоже впустили, — сказал я. Лучше бы мне держать рот на замке, пусть думают, что я нормальный послушный БезоБлок, незачем постоянно напоминать им, кто я такой. Но хотелось, чтобы они вели себя осторожнее. — Если бы сейчас здесь приземлилась неизвестная исследовательская группа, все такие милые, дружелюбные, говорят, что они только что прибыли, и «ах, у нас отказала МедСистема, а нам нужна помощь», вы бы впустили их. Даже если я буду упрямо твердить, что это нарушение протокола безопасности, вы бы всё равно впустили их. — Не то, чтобы мне было горько или что-то вроде того. У Компании много дурацких правил, большинство которых придуманы исключительно ради увеличения прибыли, но есть и такие, которые существуют по уважительной причине. Не пускать незнакомцев на свою станцию — одно из них.

Эреда с Рэтси кисло переглянулись. Оверс признала:

— Мы могли бы, да.

Всё это время Менса молча слушала нас. Она сказала:

— Я думаю, всё было гораздо проще. Я думаю, они притворились нами.

Это было настолько просто, что я обернулся и посмотрел прямо на неё. Брови её были задумчиво нахмурены. Она продолжила:

— Они приземлились, представились нами и сказали, что им нужна помощь. Раз у них есть доступ в нашу ХабСистему, то прослушивать наши коммы проще простого.

Я сказал: