Всё сложно

— Я понимаю, что Лори разозлилась. Она и мне нагрубила, но ничего страшного. Она придёт в себя.

— Нет, приятель, мы с тобой в совершенно разных лодках. Лори может сразу простить тебя, но меня она не простит.

— Почему? В чём разница? Мы ведь заключили один и тот же договор, разве нет? И я понимаю, что сейчас вас связывают более глубокие чувства… но… — усмехается Эйден, — послушай, она, наверное, просто злится, что ты не приударил за ней раньше.

Услышав это, я горько усмехнулся.

— Ха, боюсь, как раз наоборот.

Эйден хмурится.

— И что это значит?

Может, из-за разбитого сердца, водки или того, что мне больше нечего терять, но мне больше не хочется врать Эйдену. Я должен признаться во всех своих грехах, потерять двух лучших друзей одним махом и покончить с этим.

— Она всегда была влюблена в тебя. Это никогда не касалось меня.

— Ты ошибаешься. Лори сидела в моём офисе не более двух часов назад и рассказывала, что думает, что ты тот самый.

Я не позволяю своему сердцу забиться быстрее.

— Возможно, она думала, что влюблена в меня, пытаясь смириться с тем, что ты женишься. Но поверь мне, Лори неравнодушна к тебе с той ночи, когда мы вместе украли этих дурацких садовых гномов. И причина, по которой она так злится на меня, в том, что я знал о её чувствах к тебе и использовал договор, чтобы разлучить вас…

Эйден надолго замолчал.

— Значит, это было намеренно?

Я киваю.

— Почему?

— Потому что я эгоистичный мерзавец и всегда любил её. Но для неё это всегда был ты. Держу пари, что без договора вы уже были бы женаты и имели бы парочку малышей.

— Ты ошибаешься. Ранее в моём кабинете она сказала мне, что была влюблена в тебя ещё в колледже.

— Ну, она соврала.

— Так если она влюблена в меня, как получилось, что она в отношениях с тобой?

— Тебе понравится следующая часть, дружище. Эти отношения фальшивые, просто игра. Она придумала их, чтобы заставить тебя ревновать.

Эйден прижимает руку к моему лбу.

— Сколько ты выпил?

Я отмахнулся от его руки.

— Я в полном адеквате, старик.

— Ты несёшь бред.

Я делаю глубокий вдох и смотрю Эйдену в глаза.

— Помнишь то утро, когда ты нашёл здесь Лори и предположил, что мы переспали?

Эйден кивает.

— Ну, она была здесь только потому, что накануне получила приглашение на вашу свадьбу и хотела выговориться. Потом она сказала, что ей слишком грустно быть дома в одиночестве, попросилась переночевать здесь — просто поспать. Но когда ты появился на следующее утро, ей показалось, что ты ревнуешь, что мы вместе, поэтому она придумала ту дурацкую историю про отношения.

Эйден хмурится.

— Зачем?

— Не знаю, — я пожимаю плечами, — может, ты бы вдруг понял, что она — любовь всей твоей жизни, а не Кирстен, и отменил свадьбу?

Мой лучший друг массирует виски, пытаясь осознать всё это.

— И почему ты на это согласился?

— Лори ворвалась ко мне в комнату, умоляя подыграть ей. Сказала, что уже соврала тебе, что мы вместе, и если я скажу «нет», то она не сможет никак оправдать тебе свою ложь. К тому же, ты знаешь, я никогда не мог ей отказать.

Эйден откинулся на спинку дивана, запустив обе руки в волосы.

— Слишком многое нужно обдумать.

— Ага, — я делаю ещё один глоток кофе.

— Но я всё равно кое-чего не понимаю…

— Что же? Что она никогда не простит меня за то, что я встал на пути настоящей любви?

— Нет. Дело в том, что я видел вас вместе последние несколько недель, и я бы не сказал, что вы притворялись.

— Лори думала, что, возможно, у неё появились чувства ко мне, но это было до того, как она поняла, что я — единственная причина, по которой она не смогла быть с тобой, — повисает долгая пауза, прежде чем я нахожу в себе мужество спросить, — если бы не договор…?

— Дружище, я не знаю. Сложный вопрос… Стал бы я когда-нибудь встречаться с Лори, если бы не ты или договор? Наверное…

Его слова подтверждают, насколько я обречён.

— Но… — начинает Эйден и останавливается.

— Но? — спрашиваю я.

— Но мы не можем знать, сколько бы это продлилось, и, честно говоря, я рад, что у нас с Лори ничего не было.

Последнее утверждение заставляет меня задуматься.

— Да?

— Кирстен делает меня счастливым, и я хочу на ней жениться. Оглядываясь назад, я ни о чём не жалею, потому что все решения, которые я принимал в прошлом, привели меня туда, где я сейчас нахожусь.

— Куда именно?

— Я собираюсь жениться на женщине моей мечты.

Я толкаю его в плечо.

— Убирайся отсюда. Конечно, все женщины падают к твоим ногам, ты, сопливый, милый щенок.

К удивлению, Эйден воспринимает меня всерьёз и встаёт.

— Уйду при одном условии…

— Валяй.

— Пообещай мне, что больше не будешь пить сегодня вечером.

Я салютую ему.

— Или хочешь поклясться на мизинчиках?

— Видишь, уже шутишь. Идёшь на поправку, Барлоу. Мой диагноз: жить будешь.

Я провожаю его до двери.

— Спасибо, что не оторвал мне голову.

Мы обмениваемся рукопожатием и ударяемся кулаками.

Эйден кивает.

— Увидимся завтра в офисе, — говорит он, выходя из моей квартиры.

Я жду несколько минут после его ухода, прежде чем хватаю телефон, бумажник и надеваю пальто.

Я пообещал, что не буду пить, но не делать глупостей уговора не было.

Глава 30

Лори