Все совпадения неслучайны

Нику было все равно, придет отец или нет. И рассказывать ему он ничего больше не станет. Какой смысл? Все равно ему никто не верит.

– Ты позвонил своей девушке? – спросил отец.

– Да…

– Пойдете куда-нибудь?

– Да…

– Пригласи ее к себе, в конце концов!

– Ага… – равнодушно отозвался Ник.

Ник отвечал словно автомат. Он понял – бесполезно говорить людям о чем бы то ни было, они все равно ничего не хотят слышать. Но что же ему делать? Сидеть сложа руки и ждать, пока и ему отрубят голову?

Ник побежал на кухню, порылся в ящичках и вытащил топорик для рубки мяса и пару больших ножей. Все это надо немедленно выбросить! Он заплакал от отчаяния. Господи! Зачем он пошел тогда в проклятую чебуречную? Зачем подсел к Валену? Зачем пригласил его к себе? Зачем пошел с ним в ужасный подвал? Зачем? Зачем?!

Ник сжал зубы и застонал от невозможности повернуть время вспять, изменить что-либо. Он даже не может ни к кому обратиться за помощью! В лучшем случае от него отмахнутся, а в худшем… посоветуют обратиться к врачу. Но он не болен! Его страхи возникли не на пустом месте! Кто-то же убил Вику?..

Ник обхватил голову руками и задумался. Может, у него в самом деле «крышу снесло»?

Закончить свои дни в больнице для умалишенных – не самая радужная перспектива для молодого человека, у которого вся жизнь впереди.

«Надо позвонить Владу…» – решился он.

Если история с отрубленной головой и топором викингов не плод его воображения, то дневники Вике уже не понадобятся. Зато Влад – именно тот человек, который выслушает Ника и сумеет дать ему дельный совет…

Визитка! Ник кинулся рыться в бумагах, на полках. От жалкого картонного четырехугольничка теперь зависела его жизнь. Каким-то чудом визитка уцелела: она лежала в одном из отделений портмоне между другими визитками. Ник не заглядывал туда целую вечность.

– Нашел! Я спасен!

Он обрадовался, услышав в телефонной трубке уверенное: «Слушаю!»

– Влад! Это Ник! Вы меня помните? Я лежал в больнице, а вы ко мне приходили…

– Да, конечно… – ответил Влад, настораживаясь. – Какие-то проблемы?

– Понимаете… на моего отца напали. Требовали серьгу! Ту самую, с рубином… – Ник судорожно вздохнул. – Когда-то вы говорили, что если мне понадобится помощь, то я могу к вам обратиться…

– Что-то случилось?

– Случилось… ужасное! Я… сам не знаю! Может, мне это все кажется? Отец говорит, что я болен и у меня галлюцинации. Я боюсь! Очень боюсь!

– Успокойся, Ник, и расскажи все.

Влад понял, что сейчас услышит важные новости.

– Убили мою девушку! – выпалил Ник, обливаясь потом от волнения. – Ей… отрубили голову! Как вы думаете, это возможно?..

Всхлипывая и задыхаясь, он рассказал Владу о посещении коломенского дома, о рыжем хозяине, о портрете Александры, о краеведческом музее в Велино и о жуткой смерти Вики.

– Это призрак… – твердил он. – Я чувствую! Но мне никто не верит. Никто! Даже отец. Все считают меня сумасшедшим… Глупцы! Дух Зла, который вырвался на свободу, преследует нас! От него не спрятаться…

Влад испугался, что у Ника начнется истерика.

– Я все понял, – спокойно сказал он. – Ник! Послушай меня. Я все узнаю про твою девушку и сообщу тебе. Закройся в квартире на все замки и никого не впускай. Просто ложись спать. У тебя есть водка?

– К-коньяк… но я его весь выпил… – У Ника зубы стучали от страха. – Кажется, еще одна б-бутыл-ка есть, в баре…

– Тогда выпей и спи. До утра ничего с тобой не случится, а утром я тебе позвоню.

Влад положил трубку и задумался. История с отрубленной головой показалась ему, мягко говоря, неправдоподобной. У Ника проблемы с психикой. Ломбард его отца ограбили, вот он и сдурел от страха. Нервишки лечить надо… Однако упоминание о серьге Владу не понравилось. Чем черт не шутит?

Он на всякий случай навел справки.

– Димон, пробей по базе данных… убийство в Велино, в краеведческом музее…

Через минуту он убедился, что Ник ничего не придумал и его страхи далеко не беспочвенны.

– Черт! Ты меня нарочно расспрашиваешь об этом на ночь? – возмутился приятель. – Чтобы мне кошмары снились? В музее убили молодую девицу… поздним вечером… отрубили голову топором… Каким? Старинным, по ходу… музейным экспонатом…

– Правда, что ли?

– Топор очень древний, выкованный из превосходной стали, с орнаментом. Ранее являлся семейной реликвией какого-то дворянского рода. Предположительно мог принадлежать викингам… Ничего себе!

– Что? – не выдержал Влад.

– А то, что орудовал, судя по всему, настоящий маньяк! Кровищи там было немерено… Жуткая история.

– Ладно, спасибо.

– Рад был оказать тебе услугу!

Не успел Влад положить трубку, как телефон снова зазвонил.

– Привет, Сиур…

– Ты смотрел новости? – спросил тот без лишних предисловий.

– Про девушку, которой голову отрубили?

– Про экстрасенса, которого на куски разрубили…

Влад забористо выругался.

– Его звали Игнат, – сообщил Сиур. – Слышал о таком? Довольно известная личность.

– Ну…

– Да не «ну», а кровавое преступление! Известный маг и целитель разрублен самурайским мечом, который висел у него над камином. Как тебе это нравится?

– У меня тоже приятное сообщение…

Глава 19

Элина подозвала бабу Надю к окну: