Все страхи ночи

Они зашли внутрь. Комната была обставлена богаче, чем та, где Журналист пришел в себя. Даже с учетом того, что часть мебели, скорее всего, использована в качестве щита на окнах, здесь по-прежнему были шкафы, стулья и столы. В противоположных углах стояли на штативах две угловые лампы. Посреди комнаты стоял один длинный стол со стульями. Над столом тоже была лампа, каким-то образом подвешенная к потолку. «Кабинет директора», – подумал Журналист. Возле стола был человек, в белом комбинезоне. Оперевшись обеими руками в стол, он смотрел в устройство, напоминающее ноутбук. На экране светилась спутниковая карта, на которой был начерчено большое красное кольцо. Человек очень вдумчиво вглядывался в экран, затем посмотрел в сторону Журналиста. На вид лет сорок – сорок пять. Короткие седые волосы, морщины на лице и усталые глаза, выдавали в нем человека, прожившего непростую жизнь. Однако, по цепкому решительному взгляду и легкой ухмылке, изогнувшей серые усы, стало понятно, что чаще всего он выходил победителем.

– Ну вот, Геннадий Саныч, – послышался голос Андрея в полумраке. – Привел бегуна.

– Хорошо, – низким, немного хриплым голосом ответил командир – Он в порядке?

– Так точно. Умом, вроде, не тронулся. Хотя, я ему в голову дал раз, чтобы успокоился. Немного поговорили. В адеквате.

– Понял, – ответил Геннадий Саныч. – Ты, Андрей, спустись вниз, передай Стасову у входа, чтобы перестали воду баламутить. И без них боевой дух ни к черту.

– Так, товарищ полковник… Как я вас тут одного с этим очкариком оставлю? Вдруг, он того…

– Сам справлюсь, если понадобится, – командир достал из комбинезона пистолет, и положил его на стол. – Ты Стасова успокой, скажи, что помощь в пути. Вернешься, встань возле двери. Окликну – зайдешь. Выполняй.

– Есть, – откликнулся Андрей и вышел из комнаты.

Журналист проводил взглядом, вышедшего бойца, и снова повернулся к полковнику. Тот продолжал смотреть на него своим острым взглядом. Ухмылка сошла с лица, и Журналист понял, что сейчас начнется допрос. Командир кивнул на свободный стул возле стола, и он пошел присаживаться.

– Нет, – сказал полковник, и положил руку на пистолет. – Возьми стул, и сядь в центре комнаты. Руки положи на колени, чтобы я видел.

Журналист молча выполнил требование. Сев на стул, он уставился на полковника, и стал ждать первого вопроса.

– Как самочувствие? Голова болит? – чуть мягче спросил полковник.

– Все болит, – ответил Журналист.

– И у нас тоже все болит.

Полковник отвернулся в сторону стола. Убрав руку от пистолета, он залез в карман комбинезона. К удивлению Журналиста, достал курительную трубку, и коробочку. Открыв ее, и взяв щепотку табака, полковник начал набивать им трубку.

– Еще на флоте, друзья подарили. Только она мне нервы сейчас и успокаивает, – сказал он, и зажег спичку.

Журналист смотрел, как в полумраке раскуривается трубка. Затем он почувствовал запах табака такой крепости, что сам пришел в чувство, и даже забыл о боли по всему телу.

– Сейчас времени – четыре утра, – посмотрев на часы, сказал командир. – Сколько нам еще ждать, а?

– Я не знаю, – отозвался Журналист, и чуть громче добавил – Почему вы меня об этом спрашиваете?

– Это я не тебе, – с трубкой в зубах ответил он. – Это я в общем.

– О чем вы хотите меня спросить?

– О многом. Например, как ты в Коньково оказался?

– Я – журналист столичного издания. Приехал собрать материал, по аномально высокому содержанию озона в атмосфере.

– Вот как? Собрал материал?

– Не успел. С утра хотел съездить на комбинат, там поговорить с кем-нибудь.

– На комбинат? – Полковник затянулся трубкой и, откинувшись на стул, стал молча смотреть на Журналиста.

Наступила тишина. Командир отряда немного ухмыльнулся. Журналисту на секунду показалось, что он озвучил нечто знакомое или вызывающее интерес. Возможно, что-то связанное с его деятельностью или с целью приезда. Пока они молчали, из фойе донеслась резкая мужская речь. В ответ, послышалось короткое бормотание. Похоже, там о чем-то спорили.

– Ты вообще понимаешь, что здесь происходит? – наконец спросил полковник.

– Бойня, – коротко ответил Журналист. – Иначе не могу никак назвать.

– Понятно, что бойня, – затянулся трубкой полковник. – Но с кем, и почему? Что об этом думаешь?

– Вы воюете с пришельцами? – спросил Журналист.

Полковник тихо засмеялся и стряхнул содержимое трубки на пол. Затем он посмотрел на экран с картой и посерьезнел

– Не знаю толком, кто они. До сих пор задаюсь вопросом об их родине. Но точно тебе говорю, что это не война.

– Вы так думаете? – раздраженно ответил Журналист. – Лично я другого мнения.

Полковник грустно посмотрел на него.

– Я был на войне, – сказал он. – Знаю, что это такое. В этом отряде я уже пять лет. Насмотрелся на них. Они все вылезают и вылезают. По всему миру мы успели поездить. Где-то их целые орды. Там мы с техникой, конечно, их жмем. Где-то – дюжина особей. Там можно за час разобраться. У нас все мужики толковые, дураков не отбираем. А здесь…

Он снова посмотрел на большое красное кольцо, нарисованное на спутниковой карте.