Все своими руками! Хозяйственные будни оруженосца

Тут даже комнат как таковых не было — сплошь проходные залы, в которых никто уже лет десять не бывал. Из мебели только стулья, поеденные местным древоточцем, а еще камни, то ли для тех, кому стульев не хватило, то ли из потолка повываливались. Я шла, присматривалась, принюхивалась, проверяла ногой, куда ступала. Никакой кухни, увы, мне не попалось, зато в самом конце, где была башенка с винтовой лестницей, я нашла наконец-то хозяйственную комнатку и немедленно туда заглянула. Не то чтобы ассортимент, но из семи глиняных горшков четыре мне подошли: отбиты были только горлышки.

«Маловато будет», — озабоченно подумала я. С такими темпами я с Королевой одна не справлюсь. Приедет Хьюберт, пошлю в деревню, пусть помощников ищет. Прикидывая, какие условия я могу предложить персоналу, а по сути — никаких, я быстро притащила горшки, вымыла их и разлила в них молоко. Нужно же его перерабатывать!

Теперь горшки требовалось поместить в теплое темное место, а через пару дней проверить, как оно дозрело. Причем не пропустить момент, когда молоко начнет перекисать! Затем отделить простоквашу от сыворотки, обеспечить себя источником огня и прогреть ее минут двадцать при температуре около сорока градусов, постоянно помешивая. А после уже снять с огня, сцедить и часов на пять подвесить стекать. Звучало даже слишком просто, но когда у тебя нет ни термометра, ни часов, ни нормальных условий, все несколько проблемнее становится.

Я очень рассчитывала, что эту часть работы на себя возьмет уже помощница. Но все держалось только на моем природном оптимизме и вере в то, что сапог все еще остается отличным инструментом принуждения Хьюберта к продуктивной деятельности. Потому что если ему в деревне успели намять бока, то сапогом меньше, сапогом больше — результата мне не видать.

Закончив с будущим творогом, я выпихала из сарая Короля, убралась там, затем снова отправилась в замок. На ходу закинула в себя перекус, так-то дел было немало. Можно было, конечно, лежать себе на телеге и ждать Хьюберта. Но оно мне надо — потом от него же выслушивать претензии, что двор не метен, кровать не застелена… Или что там оруженосец делает в представлении местных рыцарей?

В общем, стоило обшарить все вокруг, мне здесь жить все же. К тому же мне нужно было найти место, куда разложить сокровища, которые я с риском для жизни оберегала столько времени. Направо я уже прогулялась — пришла очередь противоположного крыла.

Там было все то же самое, ну еще что-то вроде зала для пиров с огромным таким камином. А вот в комнате сразу за залом — ну как комнате, такой же проходной, ни дверей, ни ниш — я нашла старый сундук. Огромный, кованый, и в голове закрутилась мысль о пиратских сокровищах. Сокровищ я не обнаружила, зато на дне валялась истлевшая еще при прадеде Хьюберта рубаха. Сказав себе, что я сундук не переверну, и пытаться нечего, и рубаху тоже лучше не трогать — лежит и лежит, я занялась самой нудной работой в мире: перетаскиванием барахла.

Нужно ли говорить, что на это я убила кучу времени? Солнце встало, я успела еще два раза поесть, потому что при таких активных телодвижениях калории сжигались на раз-два, умыться, еще раз умыться, вспотеть как цуцик и остаться в одной рубахе. Так-то мне вымыться бы как-нибудь где-нибудь с ног до головы, пока на мне кто-нибудь не завелся… В общем, полдень миновал, а Хьюберта все не было.

Мне было откровенно не до него. Да, и прежде чем перекладывать вещи, стоило бы их просушить на солнце. Так что я оставляла все, что нуждалось в просушке, на улице, а заполнение сундука начала с того, что подготовки не требовало: серебра и прочей сбруи. Плевать, что оно все в куче, у меня подходящих емкостей нет. Когда изделия из металлов различной степени ценности закончились, я еще попила молока, оттерла трудовой пот, съела огурец — скоро кончатся, а жаль, — и занялась тряпками. Несколько штук, кстати, когда я их развернула, оказались женскими. Ай да Хьюберт, ай да затейник! Приедет, поймет, что я его раскусила, начнет орать и обижаться.

Затем наступил черед еды. На время я ее сложила возле воды, теперь предстояло сделать так, чтобы она не испортилась. Я прошла по сарайчикам — ну такое себе, их лучше вообще снести, в одном обнаружила погреб и выяснила, что тут когда-то и самом деле хранились запасы. Но как бы не пара веков прошла с тех пор, и теперь по стенам вольготно расселилась плесень. Не вариант, трагически вздохнула я и закрыла крышку погреба. Ладно, пойдем другим путем.

Хранить продукты под открытым небом — идея не самая лучшая. Из того, что у нас оставалось — в основном это был, конечно же, местный картофель — можно было отобрать подходящие для дальнейшего посева клубни и плоды. Хлеб и остатки фруктов я завернула в чистую тряпку и положила рядом с водой, туда же — чью-то ногу, для более нежного мяса пришлось сварганить ямку, куда постоянно стекала проточная вода, проделать в ямке сток, чтобы эта же вода вытекала, и отправить мясо туда. Да, вкусовые качества пострадают, зато можно будет есть.