Все тайны проклятой расы

— Сигнал пришел из восточного океана, там в нескольких часах пути от побережья есть гряда скалистых островов…

— Что ему делать на островах? — недоверчиво нахмурился король.

— Пока не знаем, но расскажу все по порядку. Разумеется, туда у нас нет ни привязки, ни готовых переносов, поэтому проверили по карте, ближайшим городом оказался Хасдан. Там у нас есть штатный маг… м-да, был. Почти час посылали ему вестников и ждали ответа, попутно собирали тревожную группу и искали амулет переноса, нашли один, но ненадежный, слишком давно заряжен. Пришлось идти через башни, четыре портала.

— Ты был с ними? — Король нетерпеливо болтал ложечкой в чашке с отваром, не замечая, что напиток выплескивается на скатерть.

— Был. — Маг быстрым движением пальцев убрал некрасивую лужицу и немного уменьшил количество отвара в чашке, стараясь, чтобы король ничего не заметил. — Оказалось, маг спит, кто-то угостил его дорогим аржанским вином с лошадиной дозой сонного зелья.

— Выяснили кто?! — сквозь зубы рыкнул король, в таких случаях он просто свирепел.

И можно было быть уверенным, и проштрафившегося мага, и его подлого собутыльника ждало очень суровое наказание.

— Выяснили… — Энилий помрачнел еще больше и тяжело вздохнул, не решаясь сказать горькую правду.

— Ну?! — Король требовательно уставился на него, чувствуя, как от нехорошего предчувствия по позвоночнику сквозит холодок.

— Терон Трасль, — с горькой досадой выдавил магистр.

— ЧТО? — Король несколько мгновений ошарашенно смотрел на расстроенного Энилия. — Но ведь только недавно Тродинион уговорил меня подписать указ о досрочном снятии наказания, расписывал, какой он стал хороший…

— Он всех провел, — попытался защитить старого генерала маг, — действительно старался показать себя усердным воином, его командир всегда другим в пример ставил. Но и это не все. Тродинион подписал указ о присвоении ему звания сержанта и отдал под его командование гарнизон Хасдана.

Магистр замолчал, взял бокал с отваром и начал неторопливо пить, справедливо полагая, что потом ему это не удастся. Да и королю нужно дать немного времени, чтоб привык к новости и немного остыл.

— Дальше… — дождавшись момента, когда маг поставит на стол чашку, сухо приказал король, и Энилий, вздохнув еще тяжелее, продолжил:

— Терон развил бурную деятельность, поставил на ворота самых рьяных стражников, они пропускали только законопослушных подданных и торговцев. В Хасдане почти не осталось всяких бродяг и бандитов, навел в городе порядок, все торговцы убирали перед своими магазинами улицы, не стало мусорных куч и запаха. Глава управы все время хвалил его в своих отчетах.

— Не тяни, — оборвал Торрель, сообразив, что все это перечисление заслуг ушлого сержанта вовсе не к добру.

— Вчера утром Терон взял отпуск… и исчез из города. Зайдя перед уходом к городскому магу, с которым сумел сдружиться, с бутылкой вина выпить в честь отъезда. Но и это еще не все. Вместе с ним исчезло четырнадцать стражников, самых преданных его помощников. Он их сам отбирал, теперь становится понятно, по какому признаку.

— Но ведь и это еще не все? — догадался мрачный, как грозовая туча, король.

— Не все, — несчастно подтвердил магистр, — вчера Леон прочел мысли нескольких оставшихся стражников и торговцев. Мы искали судно, на котором можно срочно выйти в океан, так вот, на самом деле Терон держал в руках весь город и получал и с обозников, и с торговцев очень неплохие деньги. Нашелся обозник, который видел, куда направился один из исчезнувших с Тероном стражников, он был на того в большой обиде, вот и проследил, хотел отомстить. Но не удалось и к лучшему, они друг за друга рассчитываются очень жестоко. Кстати Терон называл их — мои волчата. Так вот, из города они уходили по одному, очень грамотно, но позже все пришли в одно место, замок Шуглинд. Его хозяин, лорд Шуглинд давно умер, там живет его жена, госпожа Шуглинд с дочерью.

— Она не миледи?

— Нет, у них не было совместных детей и в титуле ей отказали.

— Дальше.

— Мы по горячим следам отправились в замок, но опоздали. Там остались только слуги, и они ничего не знают о том, куда все ушли. Но перед этим в замке было полно народа, дочь госпожи Шуглинд нанимала всякий сброд, якобы для устройства сюрприза для матери. Они называли его — зийет.

— Как они ушли? — сосредоточенно кроша на мелкие кусочки свежую булочку и не поднимая от своего занятия глаз, тихо осведомился король.

— Порталом. Но его следы тщательно затерты. Слуги рассказали, что у хозяйки была старинная подруга — ведьма, госпожа когда-то спасла ее от расправы селян. Вероятно, ведьма была незарегистрированной, а к таким отношение в народе очень подозрительное. Но и это еще не все. Сыскари проверили все кладовки и нашли одежду и некоторые вещи Грега и пропавших учеников.

— Что?! — Торрель так резко вскочил с кресла, что его бокал опрокинулся и отвар хлынул на стол. — А они-то как там оказались?

Магистр щелкнул пальцами, восстанавливая на столе порядок, и снова вздохнул.