Все тайны Земли, которые ты должен узнать, прежде чем умрешь

В основании — квадрат со сторонами в 30 м. Первый 60-метровый этаж был сложен из гранитных плит. Он поддерживал 40-метровую восьмигранную башню, облицованную белым мрамором. Верхняя башня-фонарь — круглая, с куполом на гранитных колоннах, была увенчана огромной бронзовой статуей покровителя морей Посейдона высотою 8 м.

На верхушке третьей башни в объемистой бронзовой чаше полыхал «вечный огонь» — громадный костер, отражавшийся сложной системой зеркал. На 100 миль вокруг указывал он местонахождение гавани! Через весь маяк проходила шахта, вокруг которой по спирали поднимался пологий широкий пандус. На самую вершину въезжали по нему повозки, запряженные ослами. По шахте доставляли древесный уголь — горючее для поддержания огня.

Высокий маяк был великолепным наблюдательным пунктом. Сложная система металлических зеркал использовалась не только для отражения света, но и для обзора морского пространства, позволяя обнаруживать вражеские суда задолго до того, как они появлялись у берега. Здесь были флюгер, часы и всевозможные астрономические приборы.

Маяк на острове Фарос по своим техническим характеристикам — да простится автору это сухое выражение! — был единственным в своем роде. Около 1,5 тысячи лет нес он службу, помогая средиземноморским «кибернетос» — так называли кормчих древние греки. И был настолько великолепен, что архитектор Сострат Книдский, воспылав тщеславием, пошел на нарушение указа Птолемея. В основании маяка он высек: «Сострат, сын Декстифона из Книда, посвятил богам-спасителям ради мореплавателей». Надпись он прикрыл слоем штукатурки, на которой было предусмотрительно вырезано имя Птолемея Сотера. Зодчий не надеялся дожить до того времени, когда осыплется штукатурка. Да и не в его интересах это было, ибо правитель был в гневе страшен…

Много лет спустя надпись Сострата обнаружили путешественники из Рима. В то время маяк еще функционировал. С падением римской империи он перестал светить. Обвалилась верхняя башня, но долго еще стояли стены нижнего этажа. Лишь страшное землетрясение в XIV веке разрушило маяк до основания. А затем… Затем руины древнего маяка были встроены в турецкую крепость Кайт-Бей — и так существуют поныне. Другие обломки обнаружила в 1980 году международная группа археологов в прибрежных водах. Тогда же были найдены и развалины легендарного дворца царицы Клеопатры, что позволило назвать экспедицию одной из самых значимых в истории археологии.

Кстати, именно Александрийскому маяку, немного похожему на нью-йоркский небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг, мы обязаны современным словом «фара». Ведь название острова, на котором он стоял, превратилось в символ: «фарос» и стало означать «маяк». И если вам предстоит долгое путешествие по темному шоссе — пусть яркий свет дальних фар освещает ваш путь, как некогда это делал знаменитый маяк.

РОДОССКИЙ КОЛОСС

Родосцы всегда свято верили, что их маленький остров поднят со дна моря по просьбе бога Гелиоса. Стало быть, он должен защищать этот клочок земли от врагов. Весной 304 года до н. э., жители, стоя на измученных бесконечной осадой стенах, смотрели, как исчезают за горизонтом корабли одного из наследников империи Александра Македонского — сына правителя Передней Азии и Сирии Деметрия Полиоркета.

Много дней и ночей пытался он покорить остров. Полиоркет привез к городу осадные машины, венцом которых была гелеополида. Обитую железом осадную башню с таранами и перекидным мостом, катапультами и площадками для десанта приводили в движение 3,5 тысячи воинов!

Но Родос не пал. Покидая остров, Полиоркет бросил на земле не оправдавшую его надежд гелеополиду. Ушлые купцы тут же предложили купить ее на переплавку, предлагая за железо 300 талантов. Сумма по тем временам баснословная! И благодарный город в знак своего избавления решил возвести на «шальные» деньги статую Гелиоса-покровителя.

Скульптор Харес увидел Гелиоса стоящим. В левой руке он держал ниспадающее до земли покрывало — еще одна точка опоры. Правую приложил ко лбу, всматриваясь вдаль. Не совсем по канонам, но было ясно, что Колосс вряд ли удержится, протяни он руку вперед…

Три массивных каменных столба скрепили железными балками на уровне плеч и пояса будущей статуи. Основания разместили в ногах и в покрывале. Столбы и балки должны были одеться в железный каркас, покрытый чеканными листами бронзы.

Каждое утро окрестные мальчишки прибегали к облицованному белым мрамором искусственному холму. Они очень надеялись увидеть Колосса, но всякий раз их ожидало разочарование… Многие выросли, и в гавань стали прибегать их дети. 12 лет никто не видел статуи — как только на каркас прикреплялся очередной пояс бронзовых листов, окружавшая Колосса насыпь тут же увеличивалась, чтобы мастерам удобнее было подниматься наверх. И только когда насыпь разобрали, родосцы увидели того, кого так долго ждали…