Все тайны Земли, которые ты должен узнать, прежде чем умрешь

Много часов длилась игра. Попасть в кольцо было невероятно трудно — его диаметр лишь на ничтожно малую величину больше размера мяча. Каждое столкновение с кольцом засчитывалось как штрафное очко (кольцо имело вид свернувшегося Пернатого Змея, прикосновение к которому считалось великим грехом)! Побеждала команда, которой удавалось, наконец, забить. И капитан победителей на фоне густого дыма, который поднимался к небу от зажженных мячей, торжественно обезглавливал капитана-аутсайдера…

Это кровавое зрелище было отлично видно с вершины знаменитой пирамиды. Отсюда вообще город как на ладони. Вот вдалеке круглая башня обсерватории. Строение тремя террасами возвышается над джунглями; в своде есть прорези и проемы, устремленные на звезды. Когда-то здесь наблюдали за движением Солнца и Венеры, определяли время сбора и сева маиса…

А этот храм с тысячью колоннами называют храмом Воинов. На его вершине — высеченный из камня бог Чак-Мол. Он полулежит, голова его повернута, а в руках — блюдо, на котором должно биться живое, вырванное у жертвы сердце. Четверо жрецов распластывали человека на специальном ложе, а пятый, верховный, обсидиановым ножом взрезал межреберье… Корчащуюся жертву сбрасывали на камни и тут же сдирали кожу. Намазавшись маслом, жрец натягивал ее на себя. Глядя на его дикие пляски, оставляющие кровавые следы, никто и не вспоминал о том, что Кукулькан — тот самый Кукулькан, гуманный и справедливый, запретил на всем протяжении Америки приносить человеческие жертвы, рекомендовав заменить людей цветами и кореньями…

Более 200 лет господствовал над страной город Чичен-Ица. Сердцем его был священный водоем, благодаря которому город и получил свое название. Со всего Юкатана тянулись сюда процессии паломников… «Чичен» и переводится как «рот колодца»…

Знаменитый колодец — почти круглый, словно его кто-то высверлил гигантским коловоротом. Диаметр — около 60 м! Трудно сказать, как глубоко уходят его отвесные стены, но расстояние до мутной глади воды — метров 20. Именно столько предстояло пролететь жертве до поверхности воды… Вместе с жертвами швыряли и драгоценности — правда, сломанными. Лишь «мертвая» вещь сумеет соединиться с богом!

Первым исследователем, достигшим дня колодца-«сенота», был англичанин Эдвард Герберт Томпсон. Много дней привезенная им землечерпалка приносила со дна лишь тину и мусор. Но вот однажды ковш поднял два странных предмета, напоминавших яйца. Томпсон очистил их и обнаружил — это шарики копаловой смолы, использовавшейся в обрядах! Затем была добыта первая хульче — деревянное оружие майя. Наконец подняли череп девушки. Потом еще и еще…

Пришел черед самому опуститься на дно. Работа шла на ощупь: никакие фонари не пробивали толщу воды и взвешенного ила. Облачившись в сверхсовременное водолазное снаряжение, Томпсон погружался десятки раз. Статуэтки из нефрита, золотые фигурки животных, более сотни золотых колокольчиков с вырванными язычками, корона с двумя кольцами Пернатого Змея… И — жертвенный нож! Как попал он на дно колодца? Право вырвать сердце принадлежало исключительно верховному жрецу, а ритуальный нож он всегда держал при себе. Никогда и ни за что он не бросил бы его в жертвенные воды!

Загадка разрешилась, когда годы спустя в Колодце девственниц был обнаружен череп старика. Судя по всему, жестокого жреца увлекла за собой безымянная девочка, которой уже нечего было терять…

Между прочим, точная копия священного колодца Чичен-Ицы скрыта неподалеку в джунглях. Змеи и ядовитые сороконожки зорко сторожат отверстие в земле — с таким же диаметром, расстоянием до воды и даже игрой цвета на ее поверхности. Давно установлено, что оба провала имеют одинаковый возраст — и оба ровно на 984 ярда удалены от подножия самой большой пирамиды, посвященной Кукулькану… Но для чего предназначался тот, лесной колодец, ученым пока неведомо. Возможно, ответ дадут письмена майя, если их когда-нибудь удастся расшифровать.

Кстати, вызывающий содрогание символ змеи встречается почти на всех зданиях этого загадочного народа. Первобытное представление о зле причудливо трансформировалось в их сознании в образ доброго бога. «Рожденный ползать летать не может» — но по велению древних майя у змеи вырастают крылья…

…Сейчас пирамида Кукулькана вовсе не кажется страшной. На фоне голубого неба она стоит как-то очень естественно и спокойно. Не подавляет величием — скорее приподнимает тебя и отрешает от всего, что волновало еще минуту назад…