Всё только начинается (СИ)

Никогда бы не подумала, что стоять на пороге Великого Собора будет для меня столь… волнительно. Но, если признаться самой себе, в тот момент, когда мои ноги переступали мраморный порог, больше всего я опасалась грома среди ясного неба и карающей молнии, превращающей меня, нечестивую грешницу, в горстку пепла. Но ничего не произошло.

Мысленно себя отругав, я заставила ноги сделать ещё несколько шагов, следуя бледной тенью за Кассандрой в сторону келий жриц. Атеистка, тоже мне, а как в храм войти, так поджилки трясутся.

Конечно, я не верила в свое божественное предназначение. Ни в то, что покойная почти тысячу лет женщина вывела меня из Тени, ни в то, что сам Создатель направлял мои шаги в этом мире. Случайность, ошибка, неудавшийся ритуал, желание какой-нибудь эгоистичной задницы, в это поверить было куда проще. И все же, какой-то первобытный страх, что некая Сила покарает меня за лживое прозвище, жил во мне.

Я была настолько поглощена своими мрачными мыслями, что почти не обращала внимания на богатство убранства и красоту витражей, хотя тяжелый запах благовоний проигнорировать было куда сложнее. Аромат воска и свечей витал в воздухе, и тихие молитвы праведников смешивались в единый успокаивающий гул, так что даже мои переживания на какое-то время почти стихли.

- Леди Кассандра, преподобная мать Эвара ожидает вас, - молодая девушка в одеждах послушницы почтительно склонилась перед Искательницей, жестом приглашая следовать за ней. – Вас, и ваших спутников, конечно.

Мы перекинулись с Варриком скептическими взглядами, но всё-таки последовали по коридорам собора за девушкой.

В помещёниях, отведенных служителям Церкви, было куда меньше роскоши, чем в главном зале, но даже здесь чувствовался дух Орлея. Причудливые узоры, выбитые прямо в каменных стенах, свечи в искусно выкованных канделябрах и многочисленные полотна, изображающие жизнь Андрасте, это было красивое и уютное место, даже для такой как я.

Послушница остановилась у одной из многих одинаковых дверей и мягко постучала. Дождавшись приглушенного разрешения, мы по очереди зашли внутрь небольшой кельи, единственной мебелью которой были простая кровать, комод и письменный стол со скамьей для посетителей.

- Преподобная мать Эвара, - Кассандра почтительно склонила голову перед жрицей, оглядывающей нас прохладно, но без вчерашней неприязни.

- Должно быть, ваша победа вас очень радует, Искательница Кассандра.

- Мы пришли сюда только для разговора с преподобными матерями, - нахмурилась женщина, проходя вперед. – Всё остальное дело ваших рук, а не наших.

- И вы непричастны к принуждению виновного? Не обманывайте себя. Теперь наши собственные храмовники высмеяли нас на виду у всех. Мои собратья-церковники просто разгромлены, и их верования в придачу. Скажите мне только одно, - тяжелый взгляд жрицы обратился на меня, скромно стоящей позади всех, - если вы не верите в то, что вы избранница Создателя, то кто же вы?

И это был самый сложный вопрос в моей жизни на данный момент.

Задумавшись, я все же решилась сказать правду, понимая, что ложь все равно не улучшит моё положение.

- Поверьте, я и сама хотела бы иметь ответ на этот вопрос. Но прямо сейчас, я не знаю.

- Это… успокаивает больше, чем вы можете себе представить, - взгляд Эвары смягчился, и она кивнула на скамью перед собой. – Полагаю, больше мы ни на что не влияем. Скоро все мы увидим замысел Создателя.

Помедлив, Кассандра всё-таки воспользовалась предложением, присев на скамью. Я привалилась спиной к комоду, предпочитая не вмешиваться лишний раз в и так непростые переговоры, а Варрик – к косяку, демонстративно начав разглядывать собственный маникюр.

- Сколько храмовников обратилось против Церкви, преподобная мать?

Жрица невесело усмехнулась.

- Они взбунтовались по всему Тедасу. Некоторые ещё остались верны, но их слишком мало, чтобы считаться Орденом. Самый большой гарнизон находился здесь, в Белом Шпиле, но сейчас он пуст. Возможно, к Лорду Искателю со временем примкнет ещё больше храмовников. Насколько же ослабла наша вера?

- Так что же теперь? Церковь продолжит выступать против Инквизиции? – требовательно спросила Кассандра.

Новый горький смешок сорвался с её губ.

- Это мы уже делали, и что хорошего это нам принесло? Остается выбрать новую Верховную жрицу и позволить ей сделать следующий шаг.

- Если сейчас вообще возможно кого-то выбрать, - с сомнением в голосе возразила Искательница.

- По правде сказать, не знаю. Все преподобные матери, достойные занять место Джустинии, погибли на Конклаве. Что теперь будет с нами и с вашей Инквизицией, решать Создателю.

Я молча сжала кулаки, в который раз удивляясь, как можно спускать все на самотек, прячась за «волей Создателя». Снова и снова, Церковь использует это слово как невидимый щит, ссылаясь на него по поводу и без, оправдывая бездействие, или же, наоборот, кровавые походы… Но не мне было судить этих людей за их ошибки. Все что мне оставалось делать сейчас, это слушать.

- Куда Лорд-Искатель забрал храмовников, вы знаете?