Все цвета пламени. Часть 1 (СИ)

Я и раньше не слишком любил инсектов, но после такого наглядного примера мне действительно захотелось начать их убивать всех подряд, без разбора, выжигать их гнезда вместе с яйцами, душить еще не вылупившихся королев, потому что подобное прощать нельзя: я мог бы в рамках войны понять и принять убийство, я не был святым, и на моих руках хватало крови, но подобное… Переделывать врагов, фактически создавать из них биооружие для уничтожения себе подобных – это мерзко и не по-настоящему подло. Они ведь не только калечили тела и убивали разум, а подобными муками коверкали душу.

Тем временем Скэр, отвлекшись от орды мутантов, довольно заговорил:

– Для нас очень удобно, что так сложилось – до зоны отбытия осталось полдня пути. Сейчас нам нужно лишь переждать, когда они пройдут мимо, и почти весь дальнейший наш путь будет свободен. Уверен, здесь собрались практически все окрестные банды мутов. Так что новые нападения нам не грозят.

По пути сюда нам пришлось сделать изрядный крюк, отклонившись от первоначально запланированного маршрута. Когда, двигаясь по прямой, мы попытались углубиться в мертвые земли, передвигаться стало сложно: то местность оказывалась искорежена взрывами, то неожиданно росла радиация, местами мы напарывались на остатки довоенных человеческих поселений, превращенных в горы строительного мусора с торчащей из бетона арматурой, битым стеклом, обломками пластика и подозрительными химическими пятнами. А еще нам пришлось вырезать несколько мелких банд в пару десятков голов каждая. Они сумели нас атаковать, даже несмотря на постоянную воздушную разведку.

В итоге мы пришли к выводу, что путь по этому лабиринту может занять слишком много времени, и двигались по краю мертвых земель до точки, максимально приближенной к зоне отбытия, и только потом повернули напрямик к цели. Теперь же мы снова направлялись вглубь этой развороченной местности, и отсутствие банд измененных уродов, чем ближе к центру, тем более многочисленных, нам было бы кстати.

Я же смотрел вниз на ржавый автобус, который неторопливо тащили два здоровенных таракана, на большого мутанта, неспешно шагавшего вперед с фонарным столбом на плече, и думал: «Сейчас такой подходящий момент ударить, пока они все вместе!»

Это уже перейдя границу, они рассыпятся на сотни мелких группировок и банд, чтобы Братство не накрыло их одним ударом с воздуха, – и начнется резня. Приграничные патрули такую орду сдержать не смогут, и они прорвутся в чистые земли, сметая все на своем пути: крохотные поселения и небольшие городки, где не наберется и сотни человек с десятком ружей. Всех их вырежут под корень, а тех, кто попадется – заразят. Пока Железное братство подтянет подкрепления, соберет силы – пройдут недели, и орда успеет откатиться назад, пусть и потеряв часть своих, зато приглушив хоть на время жажду крови и боли.

Жаль, что у нас нет связи с Железным братством, и мы не можем их предупредить. Отчасти Скэр прав, для нас это удобно – дорога вперед, в глубину территории мутов, теперь свободна, и мы сможем без труда добраться до точки перехода и покинуть это место. Но… я не хотел этого. Пусть я мало знал этот мир, но я видел, как люди, несмотря на произошедшее, пытаются бороться за свой дом и стоить нормальную жизнь. Мне невольно захотелось им в этом помочь. Дать, пусть небольшой, но шанс. Всех я остановить не сумею, но, если убить хотя бы часть, людям будет выстоять проще.

– Рэн, это не наше дело, – голос Меджа, переключившегося на индивидуальный канал связи, вторил голосу долга. – Миссия еще далека от завершения, мы не можем себе позволить тратить карты в самом начале рейда.

– А кто говорит о картах? – в свою очередь возразил я. – Откат у отряда небольшой, эмбиент же ему очень нужен. Ты двигайся с остальной группой вперед, а я вернусь назад к тому оазису, где нас атаковала спрятавшаяся в песке банда мутов. Там подходящее место для драки, есть вода для больших элементалей, камни для землянок, да еще и жарко, как в аду – фейри понравится.

Человек-тигр, проведший в Игре почти полтора столетья, не мог не признать важность собственного развития, особенно, когда находишься в самом низу пищевой цепочки своего нового ранга. Я и впрямь уже мог позволить себе призвать отряд ради его усиления – силы Хаоса в нем восстановилось достаточно.

Карта отряда не имеет отката, но при этом она все равно продолжает оставаться частицей силы Повелителя Игры, нуждающейся в постоянной подпитке со стороны своего создателя – зная природу смертных, давать им безграничный доступ к своей силе Смеющийся Господин, разумеется, не стал. Для личных карт таким ограничением служит время отката, у отряда же механизм более сложный, зато и более гибкий.