Все в руках твоих

    Ваплу показалось, что еще немного и она огреет его посохом,  на который опиралась.  Он втянул голову, ожидая удара, чем еще больше разозлил Хулу.

    – Я бы от тебя тоже отказалась! Тамаа, хоть и младше, а понимает в жизни больше, чем ты. Иди с глаз моих и помни, если с Тамаа чего-то случится, тапуса пойдете укрощать вместе с Ваной. – она угрожающе потрясла своим узловатым пальцем.

     От расстройства и обиды на самого себя у Вапла затряслись губы, и он с трудом сдерживался, чтобы не расплакаться.

    - О, Боги! – зарычала Хула, пытаясь совладать с раздражением и злостью. – Та, собирайся, пойдем к Лузу.

    - Зачем? – сквозь плачь поинтересовалась ее помощница.

    - Тебе забыла сказать. – рявкнула женщина, потому что своим ревом Та мешала ей сосредоточиться.

      Староста Луз держался с достоинством и спокойствием, почти как обычно, но такое впечатление было поверхностным. Когда они остались одни, Хула заметила, как мужчина изредка нервно кусает нижнюю губу. На него это было не похоже. Пока обладал наследными бусами, он чувствовал себя куда более уверенным. Значит…

    Она уже хотела, не дожидаясь обходительных приветственных речей, просить о  причине, по которой Луз так хотел увидеть Тамаа, однако он заговорил первым и перешел сразу к серьезному разговору:

     - Думаю, ты, Равная, уже слышала слухи?

     - Слышала.

     - И тебе ничего не показалось странным? – осторожно продолжил мужчина.

     - Показалось.

     - Вот и меня тревожит скрытность братьев. Считай, на десять дней раньше появился. Что-то будет, попомни мои слова! – Луз напрягся. Одно дело быть правым и успешным, а другое признаваться сопернице в своих страхах и ошибках.

     - Если ты зла не делал, нечего бояться. – Хула пыталась иносказательно вложить в свои слова вопрос о судьбе Тамаа.

    - Можешь не верить, но я зла Тхайе не желал и не хотел бросить тапусу. Меня вполне устроит наказание братского суда, конечно, если это сделала она. – ответил мужчина, догадавшийся о намеке.

    - У тебя есть сомнения? – прямо спросила женщина.

    - Есть. – с трудом выдавил из себя Луз. Чувствовалось, что слова ему давались тяжело. – Хоть мои помощники - Пой и Фамак утверждают, что она была рядом, но как она там оказалась и что делала? Я до сих пор не понимаю, как она могла их украсть. Словно я закрыл глаза, открыл  и уже без них.

     - Как так? –  от неожиданности Хула разинула рот.

     - А вот так. Но Тхайи точно не могло быть радом. Она, знаешь ли, совсем не в моем вкусе. - от его слов женщина брезгливо сморщилась. - Не кривись, не я один такой и не последний.

    - Тогда почему ты обвинил в краже ее? – от ледяного голоса повеяло презрением и брезгливостью.

     - А кого еще, если Пой и Фамак клялись, что видели эту ненормальную девчонку рядом.

    - Радом с кем? Тобой?

    - Да! Но я не помню, чтобы видел ее в тот день или в любой другой. Говорю же, ощущение, что я был с бусами, закрыл глаза, и их не стало.

    - И ты поверил им?

    - А почему я должен им не верить? – возмутился мужчина.

    - Ну, хотя бы с того, что твои бусы-то они не уберегли. – ткнула его носом собеседница.

    - Может ты и  права, но от злости и растерянности сложно думать трезво.

    - Особенно, когда под руку говорят такие удобные слова? – на ее морщинистом лице Луз уловил насмешку. От ее укола мужчина было вначале растерялся, но быстро взял себя в руки.

    - Да. - ответил он кратко и отвернулся.

    - И что дальше?

   - А дальше я начал вспоминать, кого я видел в тот день.

   - И? – нетерпеливо подталкивала его старейшина.

   - Суза и Манна! – сквозь зубы процедил мужчина.

   - Очень интересно. – от таких известий  Хула не могла усидеть на месте и встала.

   - Ты куда?

   - Хожу, когда нервничаю.

   - Нервничаешь? Я-то думал, что ты, как камень.

   - Может и камень, но что присуще слабым женщинам,  мне тоже не чуждо. - она повернулась к нему. – Скажи, кто по-твоему мог желать зла девчонке и тапусу?

   - А при чем здесь тапус? Почему ты думаешь, что он кому-то мешает?

   - Потому что на нее три раза хотели напасть! А кому может мешать ненормальная девчонка, потерявшая память? Кроме общения с тапусом, она больше ничего не умеет делать. - Луз уставился на нее и даже не моргал. Женщина продолжила. - Без поводыря он теряет свою ценность, так ведь? Вот так и возникло подозрение, что кому-то мешает тапус.

    - Точно! Это я как-то упустил. – напрягся Луз. –  Мне ни Тхайя, ни зверь не мешают, наоборот, я весьма рад, что она цела и усмирила тапуса. Все же раздражать Братьев не хочется. Но если не ты, не я, то кто?

    - Тот, кто надеется избежать суда с помощью украденных наследных бус. Остается Манн, Сант и твой брат. – Суза она намеренно назвала его братом, чтобы посмотреть на реакцию Луза.

    - Наверно Манн… - он хотел сказать что-то еще, но Хула его перебила:

   - Боишься думать о Сузе? – она сверлила его взглядом.

   - Мне больше хочется думать, что это Манн.

   - Хорошо, пусть будет так. – согласилась женщина и решила больше ни о чем не спрашивать. Когда дело касается близких, человеку тяжело быть непредвзятым и спокойным.

    Луз, почувствовал ее пренебрежение. Это его задело.