Все в сад!

— Тогда придётся отбиваться — сердито ответил гном, поглаживая свою

верную кувалду, то есть Боевой Молот.

— Главное — успеть подготовиться, — с этими словами Элдуисар встал

примерно в середине окружности, 'нарисованной' амулетом гнома, поднял

глаза к небу, и что-то красиво пропел на незнакомом никому из

присутствующих языке. 'Наверное, на эльфийском', - подумала Маша, -

'Красиво!'.

Словно в ответ на пение эльфа, небо над местом привала на мгновение

очистилось от туч, и там мелькнула яркая голубая звезда. Яркая-то она была

яркая, но вот света на озарившую ушастого вспышку, словно отблеск от

электросварки, у неё всё равно было явно недостаточно. Но факт остаётся

фактом. Над головой Элдуисара вспыхнуло что-то вроде нимба, только не

круглого, а состоящего из ломаных линий. Постепенно угасая, это 'что-то'

плавно опустилось на землю, оказавшись пятиконечной звездой, светящейся

ярким голубым светом. Вообще-то Маша представляла, что колдовство

эльфов если и должно светиться, то скорее зелёным, как вот только что у

гнома. Хотя, если подумать… То наверное, у обычных ушастиков. А каким

цветом ещё может светиться колдовская звезда (или пентаграмма? — в

машиной головке внезапно откуда-то возникло 'научное' обозначение

пятиконечной звезды), у Голубого Эльфа из клана Голубых Эльфов?

Между тем звезда начала расти, но не равномерно, а только в одну сторону,

и, когда достигла зелёной окружности охранного барьера, словно втянувшись

в неё, исчезла. На окружности осталась только ярко-голубая точек, тут же

принявшаяся бегать по кругу. Первому крутить головой, следя за точкой,

надоело Нару.

— Ну и что это за?… — сердито вопросил он, уперев руки в боки.

— Поисковое заклинание 'Малая звезда Валиэнь'. Теперь будем знать

заранее, если кто-то решит нас навестить.

— Да? И как оно работает?

— Очень просто. Точка будет вспыхивать красным светом, если обнаружит

угрозу. Чем ближе и сильнее угроза — тем ярче вспышка.

— Ну, посмотрим… — пробормотал гном, поворачиваясь к костру, — Ну-ка

молодёжь, высыпаем съестное из мешков. Пора ужин готовить.

— А мы и не хотим! — ответила Маша за двоих, с удивлением прислушиваясь

к своим ощущениям, — Действительно, есть совсем не хотелось, несмотря на

то, что если не считать куска вяленного мяса, съеденного у стен Малых

Соток, с утра у неё во рту маковой росинки не было. А Витя, так и подавно,

вообще ничем не подкреплялся за весь день. Но согласно кивнул,

подтверждая, что не голодный…

— Я не спрашиваю, хотите вы или не хотите, — рявкнул Нар, — я говорю

'Готовим ужин!'. И побыстрее.

— Ну ладно, ладно… — примирительно проворчала Маша, — А почему нам

отдавать свои запасы, если мы ужинать не собираемся?

Услыхав такой резонный вроде бы вопрос, гном запыхтел, словно вот-вот

закипящий чайник, и отрезал:

— Во-первых, это ты сейчас говоришь, что ужинать не будешь…Погоди

немного… Во-вторых, если бы мы были в учебном походе, я бы ваши с этим

задохликом, — он кивнул на Витю, — мешки вообще не трогал. Тащите,

надрывайтесь. Качайте мускулы. Но сейчас, чем меньше будет груз у вас за

спиной, тем легче будет вам идти. Так что давайте, давайте… Выкладывайте

припасы.

Доводы Нара показались Вите с Машей вполне убедительными, и они

начали развязывать свои мешки. Однако вредный гном не ограничился

изъятием у молодёжи припасов, а ещё и приставил оную молодёжь к

приготовлению ужина: 'Это отрежь, то принеси, тут помешай…'. В общем,

плюхнуться на расстеленные у костра плащи удалось, только когда гном

объявил 'Готово!', и снял благоухающий котелок с огня.

И вот тут-то на молодых людей навалилась тяжесть. Руки и ноги, казалось,

налились свинцом, подошвы горели, без особых проблем пошевелить

получалось только языком. Одновременно проснулся зверский голод.

— А вы думали, что несколько миль пролетели с такой скоростью, и ничего

вам за это не будет? — ухмыльнулся гном, с видимым удовольствием слушая

раздавшиеся стоны и урчание в животах, — Силу-то эльфийское зелье не даёт,

только вытягивает её из тела того, кто его принял. Хорошо, хоть действует

недолго, а то бы так и копыта отбросили от истощения, и никакой ужин не

помог…, - добавил он, разливая дымящееся варево из горшка по тарелкам.

— Так это не магическое снадобье было? — разочарованно протянула Маша, -

подумав, она озабоченно добавила: — это что, наркотик? У нас теперь ломка?

— А это ты у эльфа вон спроси, — ответил Нар, беря в руки свою тарелку, и

поудобнее усаживаясь. Тарелки Маши и Вити поднести к их измученным

тушкам он и не подумал.

— Маша перевела требовательный взгляд на тоже уже взявшего свою

тарелку в руки эльфа. Попутно она попыталась приподняться, чтобы если не

подойти, то хоть подползти к своей порции ужина, но у неё это не

получилось.

Ушастый пожал плечами, — В состав входят тонизирующие травы. Ну, и

немного магии добавлено… Так что сейчас у вас ещё и магический откат.

— Но мы же не колдовали! — возмутился Витя, с трудом поднимаясь на

четвереньки, и в таком положении пытаясь переместиться поближе к своей

тарелке.

— Сами не колдовали, но магическое снадобье кушали, — равнодушно

заметил эльф, зачёрпывая ложкой из тарелки (Кстати, жутко дорогое! -