Все в сад!

— Конечно, способность шутить перед лицом смерти — это ценная

способность, — холодно заметил эльф, по каким то причинам решивший

снизойти к остальным, и подключиться к беседе, — За неимением других

способностей, помогающих этой смерти избежать.

Замечание было не бровь, а в глаз. Витя обиженно засопел, но возразить на

это совершенно справедливое замечание ему было нечего. Хотя… То есть как

это 'нечего'?

— А как упыри относятся к файерболам? — осторожно поинтересовался он.

— Отрицательно. Так же, как и вся нежить, — не отводя взгляда от чего-то,

видимого во тьме ему одному, ответил эльф, — Как и к огню в целом. Так что

бери сухую ветку, и поджигай от костра — будешь отбиваться.

Перспектива отмахиваться от упырей горящей веткой Витю вдохновила

как-то не очень. Однако альтернативой была или 'зубочистка' у него на поясе,

с которой он и обращаться-то не умел, или надежда на приходящий иногда

дар создавать огненные шары. На него надежды тоже было мало, так как он

появлялся совершенно независимо от Витиного желания. Пришлось искать

подходящую ветку себе и Маше.

Когда ветки наконец были подобраны и подтащены к костру, Витя стал

различать в окружающей тьме какое-то движение. Движение

сопровождалось низким утробным рёвом, вызывающим противную дрожь в

коленках. Разглядеть ночных гостей не удавалось, пока они не подошли

совсем близко — мешали вспышки эльфийского 'локатора', ставшие теперь

уже ярче костра. Тварей-то они освещали, но одновременно и закрывали

собой.

— Наверное, эту иллюминацию далеко видно, — недовольно проворчал Витя,

засовывая свою ветку в костёр, и прикидывая, сколько ещё нежити может

собраться сюда на такое 'светошоу'.

— Только изнутри круга, и снаружи на расстоянии трёх шагов. Вспышки

отпугивают нежить, подобравшуюся слишком близко, — спокойно ответил

эльф.

— Что-то не похоже, — пробормотал Витя, покрепче сжимая извлечённую из

костра горящую ветку. Рядом, тоже с импровизированным факелом в руках,

пошатываясь, стояла Маша, нашедшая в себе силы подняться на ноги.

Действительно, упыри подошли к охранному барьеру уже почти на эти

самые три шага, и если ближе подойти не торопились, то и уходить явно не

собирались. Наконец-то Витя их разглядел. В принципе, твари действительно

напоминали киношных зомби, только почему-то гораздо противнее и

страшнее. И ещё воняли так, что содержимое только что наполненного

желудка рвалось наружу. И двигались не заторможено, как обкурившиеся

отморозки, а очень быстро. Часто — прыжками, причём было похоже, что им

всё равно, скакать вокруг мерцающей зелёным светом окружности на задних

конечностях, или на передних.

Витя, с пылающей веткой в руках, старался крутить головой во все

стороны, не очень-то веря, что этих мерзких чудищ, которых насчитывалось

уже ровно шесть штук, удержит какая-то жалкая тускло светящаяся зелёная

линия.

И только когда ветка уде почти догорела, обратил внимание на то, что эльф

с гномом стоят, даже не взявшись за оружие. В ответ на его недоумённый

взгляд Нар охотно пояснил, скрывая усмешку:

— Упыри — нежить четвёртого класса. Я же говорил — они не могут пробиться

сквозь барьер.

— А раньше нельзя было сказать? — Витя, нахмурившись, бросил свою ветку

в костёр. Маша, с выражением обиды на лице, сделала то же самое.

— Можно, — усмехнулся гном. Но интересно ж было посмотреть, как вы

стоите и дрожите… Да и потренироваться вам надо было… А сейчас давайте

подготовьте ещё веток, на всякий случай.

— Вот ещё! Дважды на одну и ту же подначку не попадаюсь! — Маша

рухнула на свой плащ, и отвернулась от костра. Собственно, не так уж она и

обиделась, но заниматься заготовкой веток ей совсем не улыбалось. Есть

мужчина… Гм, конечно… Ну ладно, пусть на сегодняшнюю ночь будет

мужчиной… В смысле грубой мужской силы… Короче, пусть Витя работает!

— Витя тоже обиделся, но, понимая, что оружие против нежити

действительно может ещё пригодиться, тяжело вздохнул, и начал

выдёргивать из кучи хвороста ветки, подходящие от обороны.

Пока он занимался арсеналом, Элдуисар начал заметно нервничать,

неотрывно пялясь куда-то всё в том же направлении, что и раньше. Сначала

Витя думал, что это очередной этап 'милой шутки' над новичками, но потом

разглядел во тьме какое-то шевеление.

'Очередной тупой зомби. То есть упырь' — решил он, собираясь последовать

примеру Маши, и растянуться наконец на давно ожидающем хозяина

расстеленном дорожном плаще. Однако что-то, какое-то шестое чувство,

шевельнулось внутри: 'Это не упырь'. 'А кто?' — попытался поговорить Витя

сам с собой. А в ответ — тишина…

'Шиза косит наши ряды' — решил Витя, отворачиваясь к своей лежанке. И

тут позади послышался громкий треск. Витя, подскочив, каким-то чудом

развернулся прямо в воздухе, краем глаза заметив, что Маша тоже взлетела

из положения лёжа, как пружина, и на автомате кинулась к кучке

заготовленных веток. Однако, тренировка не прошла даром…

Через пару секунд Маша уже стояла с пылающей веткой в руках. И только

теперь поинтересовалась: 'И что это было?'.

— Непонятно. Но не упырь, — ответил эльф, в руках которого неизвестно

откуда оказался изящный лук, а за плечом — колчан со стрелами. Гном тоже