Все в сад!

— Кто знает, когда мы доберёмся до конечного пункта нашего путешествия?… И не будет ли он всего лишь промежуточным пунктом в пути гораздо более длинном? Это раз. И два: мы при всём желании не сможем двигаться быстрее. Сегодняшний отдых тоже отменить никак нельзя. (Витя при этих словах облегчённо вздохнул, стараясь, чтобы вздох получился как можно более незаметным…) Ты, опять-таки, сам это понимаешь… Нет, я не говорю, что надо забыть про бедную девушку. Просто тебе надо смириться с мыслью, что отправиться на её поиски ты сможешь не скоро.

— Если её вовремя не спасти, то потом может оказаться уже поздно! Останется только месть. Месть, конечно, сладка, но я всё же предпочёл бы ей спасение несчастной…

— Согласен, — кивнул Нар. Но всё же ты скорее всего не сможешь даже снова очутиться в нужном отражении без помощи Ордена. А увидеться с ним мы сможем, лишь выполнив задание.

Тут в разговор неожиданно вмешалась Маша.

— Скажите… А наш мир…. Мой и его, — кивнула она в сторону Вити, — это тоже одно из отражений?

— Отражение… Ветвь на Древе миров… — называют по разному, но суть одна, — буркнул остроухий, голова которого сейчас была занята совсем другим.

— То есть эти… Орденоносцы… То есть орденцы… Смогут помочь и нам попасть обратно домой?.. — девушка затаила дыхание в ожидании ответа.

— Если захотят, — отозвался Нар, а Элдуисар бросил на Машу испепеляющий взгляд, в котором она прочитала что-то вроде «Как можно думать о таких мелочах, когда в беде прекрасная эльфийка?!».

— Я хотела сказать: «помогут нам отправиться домой после того, как мы поможем тебе спасти попавшую в беду девушку», — быстро поправилась Маша.

— Да уж… Вы поможете… Спасибо, не надо! — ужаснулся эльф.

Маша обиженно надула губки, а Витя, которому домой пока совсем не хотелось, ибо там у него точно не было никаких шансов стать Тёмным Властелином, запереживал, как бы его не вернули на Землю слишком рано. Нет, он тоже подумывал о возвращении домой — так, не очень надолго — на недельку-другую, а потом опять к подвигам и свершениям, но рассчитывал, что когда станет Великим и Могучим, сможет ходить между мирами самостоятельно, без помощи всяких там Орденов. А наступить эта «великость и могучесть» по его прикидкам должна была не позже чем через год — полтора. Так что пока можно было и попутешествовать малость…

— В общем, продолжаем отдыхать по плану, — подвёл итог Нар, — только сначала закончим с делом. Ты, — он ткнул пальцем в Машу, — получаешь вот эти монеты на расходы, а побрякушки просто пока понесешь. В мешке, конечно. Теперь ты, — обернулся он к Вите, — это на расходы, это — понесёшь. Это — мне, — с этими словами гном подвинул к себе небольшую кучку монет.

«А получилось как раз «по-братски»» — отметил Витя, глядя на оставшуюся на долю эльфа часть добычи, которая раза в три превышала уже разделенное.

Между тем, гном продолжал:

— Элдуисар, цепочку, конечно, можешь оставить себе, — эльф кивнул, и надел украшение на шею. Он и так с ним не собирался расставаться. — А вот это всё я прошу тебя положить в свой «карман». Это самое безопасное место на сегодняшний момент. И нам придётся тащить меньше тяжести. Ты согласен?

Остроухий безучастно пожал плечами.

— Хорошо, приму на хранение. Это всё?

— Да, всё. Спасибо тебе. Очень выручил.

После дележа, а точнее, распределения драгоценностей каждый занялся своим делом. Гном и Витя снова прилегли отдохнуть, причём Витя, глядя на коротышку, и для себя соорудил некое подобие шалаша.

Маша продолжила точить свои коготки, и только Элдуисар, мрачнее тучи, слонялся по стоянке и ближайшим окрестностям, как неприкаянный. Однако то, что он находился в расстроенных чувствах, вовсе не мешало ему всё так же внимательно следить за окрестностями.

Если бы сейчас на глаза эльфу попались какие-нибудь враги, никто бы им, без сомнения, не позавидовал. Но врагам сегодня повезло: судьба водила их какими-то другими дорогами — вдалеке от стоянки маленького отряда.

Поэтому Элдуисар побродил-побродил вокруг, и в конце концов неслышно подошёл к Маше, вот уже второй час любовно холившей свои ногти, и встал у неё за спиной.

Девушка не заметила бы, как подкрался остроухий, даже если бы не была так увлечена своим занятием — ведь он передвигался практически бесшумно.

Эльф молча наблюдал за процессом минут пять, и наконец заговорил:

— У меня к тебе есть деловое предложение.

Маша от неожиданности подскочила, словно в её «вторые девяносто», на которые обычно девушки ищут себе приключения, вонзилось шило. Одновременно прямо в полёте она выполнила акробатический трюк, развернувшись на сто восемьдесят градусов.

Увидав, кто именно её так напугал, девушка, с одной стороны, немного успокоилась — тревога оказалась ложной. С другой стороны, если сначала она собиралась с диким криком рвануть с места в карьер, то теперь её планы изменились: никуда бежать было не надо, а вот вычитать представителю семейства остроухих по поводу незаметного подкрадывания и пугания хрупких беззащитных девушек полагалось обязательно.