Все ведьмы – стервы, или Демона мы (не) вызывали

— Жив, — кивнула Ариэлла и вздохнула. Посмотрела на меня и пояснила: — А как иначе я смогла бы прожить так долго? Только истинная пара демона, дракона, оборотня или Лорда Тьмы некромантов живет столько же, сколько ее избранник или избранница.

— Значит, он жив. — Информация в очередной раз поразила. — Что же вас заставило с ним расстаться?

— В моем случае, чтобы сделать меня несчастной, было достаточно просто отправить меня обратно в наш мир. На тот момент его уже бывшая жена позаботилась об этом. И теперь я не могу его призвать и не могу увидеть даже во сне. Между нами появилась непробиваемая стена, которую невозможно преодолеть. Но моим потомкам пришлось еще хуже. Я хотя бы знаю, что он жив и помнит обо мне, — она с грустью на меня посмотрела: — Прости меня, внучка, но снять это проклятие у меня не получилось. И теперь стоит женщинам нашего рода по-настоящему полюбить, как спустя какое-то время они теряют свою любовь или разочаровываются в ней.

— А как точно звучит текст проклятья? Не может быть, чтобы черная ведьма не оставила условия его снятия, — сощурился Дамьен.

— Оставила, конечно, но… — старушка вздохнула, и глаза ее потухли, — оно невыполнимое.

— И все же мы хотели бы его услышать, — настаивал демон.

— Хотите? — она как-то нехорошо усмехнулась. — Так слушайте: «Не быть ни тебе, ни твоему отродью счастливой с мужчинами. Любимый предаст, обидит, умрет или как-то иначе навсегда исчезнет из твоей жизни! И будет так, пока в миры не придет Равновесие!» — Ариэлла оглядела нас взглядом, в котором читались злость и застарелая тоска. — Равновесие… Где наши миры, а где равновесие? — Черный веркот замурлыкал и начал тереться о колени старушки. Поначалу она не обращала на него внимания, погруженная в свои мысли, потом тяжело вздохнула и погладила его по голове. — Я никогда не хотела стать причиной стольких бед для своих родных, но стала. И что-либо изменить не в силах. Никто не в силах.

Дамьен пожевал губу, и я даже подумала, что сейчас он скажет, что не все так однозначно, но он спросил:

— А как зовут вашего демона?

Старушка пристально на него посмотрела, словно не решаясь назвать имя, но перевела взгляд на меня, на мои решительно сжатые губы и ответила:

— Калиен.

Брови рыжего поползли вверх.

— Калиен ван Дорн? — На лице старушка появилась невеселая улыбка, которой она подтверждала предположение Дамьена. — Н-да… Неудивительно, что выйди он из рода, его бы убили. На тот момент он был сыном главы одного из сильнейших демонических доменов. Его бы пришибли только ради того, чтобы безнаказанно досадить его отцу.

— То есть сейчас он его глава?

— Именно. — И тихо добавил: — И основной соперник нашего рода в борьбе за первенство доменов.

— Н-да, мало вам Бездны и ее порождений, так вы еще и между собой враждуете.

— Чьи бы урунгузы пищали… Можно подумать, у вас, людей, никто не воюет и во всем мире тишь да благодать.

Крыть было нечем. Но я подумала о совершенно другом:

— Слушай, ты ведь можешь передать этому Калиену письмо от бабушки!

— Нет! — внезапно воскликнула она.

— Почему? Он же может!

— Ты не понимаешь. Сейчас Калиен живет, как жил, и проклятие его не трогает. Но стоит нам наладить общение — и проклятье может его убить. Зачем рисковать ради письма?

Об этом я как-то не подумала.

Тягостное молчание продлилось недолго. Старушка встрепенулась, заклинанием подогрела чайник и изобразила на лице улыбку:

— Тяжелые думы никуда от нас не денутся. Давайте лучше пить чай. И расскажи мне, внучка, как у тебя дела.

Глава 16 Гуру интима

В академию мы вернулись ближе к вечеру. Нахмурившись, я шла по коридору и думала о том, что не быть мне счастливой с мужчиной. Не то чтобы мне этого так уж хотелось. Я уже давно нацелилась на научную карьеру и сама отказалась от женского счастья. Но понимание того, что все женщины в моем роду были и будут несчастны, угнетало все мое ведьминское существо. Но что я могла сделать?

Равновесие…

Черная ведьма не могла придумать ничего лучше, чтобы закрепить проклятие навечно. Люди и демоны сделали все, чтобы возненавидеть друг друга. Наши миры не готовы к сотрудничеству. Даже если мы соберем артефакт и запустим его ради счастья моего рода, это может закончиться войной с более сильным соперником. У демонов другая магия, с которой наши маги не готовы столкнуться, а еще у них боевой опыт бесконечных стычек с тварями бездны. Я даже представить не могла, что должно произойти в наших мирах, чтобы люди и демоны после стольких столетий взаимной ненависти хотя бы просто сели за стол переговоров. И я не уверена, что личное счастье женщин нашего рода стоит жертв, которые неизбежно будут, если активировать артефакт Равновесия. И кто сказал, что Дамьен вообще пойдет на подобное ради меня? Артефакт-то у него.

— Кассандра, не пыхти так, — вырвал меня из невеселых мыслей Дамьен. — Или тебе так захотелось любви? — Он демонстративно поиграл бровями. — Так ты обращайся. Не знаю, как духовную, а плотскую любовь я тебе гарантирую.

— Да иди ты… Обойдусь как-нибудь и без духовной, и без плотской любви, — насупилась я.