Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать

— Это дорожные записи практикующего мага, некоего магистра проклятий ван Рутера, — перевела первую страницу Стелла и пробежала глазами вторую. — Тут пока ничего по теме… Описывает, как приехал по вызову в какое-то село, чтобы снять проклятие с посевов… Так… — она пролистала еще несколько страниц. — Девочки, давайте я ее прочту и когда найду что-то стоящее, вам расскажу. Не нужно стоять у меня над душой. Почитайте другие книги.

Только тут я заметила, что мы с Кэсси неотрывно смотрели на лицо блондинки, а это вряд ли кому-то понравится.

— Ой, прости, конечно.

Мы расселись за столом поудобнее и принялись читать. И если поначалу внушительная стопка дарила оптимизм и надежду, что мы обязательно найдем что-то полезное, то чем больше я просматривала книги, тем больше понимала — ничего толкового, кроме упоминаний и страшилок, связанных с послесмертными проклятиями, мы не найдем.

Почти после трех часов непрерывного поиска голова гудела, и воспринимать написанное стало сложнее. Я отложила очередную скучную автобиографию и, зажмурившись, откинулась на спинку стула. Кэсси с увлечением продолжала что-то листать, а Стелла читала свою книгу на аваларском. Она даже сходила к библиотекарю за словарем, чтобы не упустить чего-нибудь важного.

Я вздохнула, собираясь протянуть руку за следующей книгой, как вдруг блондинка закрыла свою и задумчиво пожевала губу.

— Ну что? — спросила я, надеясь, что ей все-таки удалось что-то отыскать.

— Не сказать что эти записки оказались совсем уж бесполезными…

— О! Там все же оказалось что-то полезное?! — обрадовалась я. — Рассказывай! А то в этих только какие-то страшилки и общеизвестные факты упоминаются, — махнула я рукой на свою стопку. — Хотя, может, Кэсси повезло больше?

— Нет, то же самое, — нахмурилась рыжая.

Блондинка вздохнула, достала из сумки флягу с водой и отпила. Глядя на нее, мне тоже очень захотелось пить, и я полезла в свою сумку. Кэсси от нас не отстала. Мы так увлеклись поисками, что забыли, что вообще-то нам нужно пить и есть. Есть… В животе заурчало, и мы, наконец, обратили внимание на время.

— Скоро ужин, — озвучила я общую мысль. — Стелла, рассказывай уже, и пойдем поедим.

— Да я разве против? — хмыкнула блондинка и выдохнула: — В своих записях магистр рассказывает о самых интересных вызовах, на которые ему пришлось выезжать. Однажды он наткнулся на послесмертное проклятие и упомянул, что духом, способным на такое, может стать только сильная неинициированная ведьма, не успевшая наложить посмертное проклятие, или сильный маг, попавший в такие же условия.

— То есть, — мы с Кэсси переглянулись, — Черная дама академии была ведьмой?! Но откуда ей было здесь взяться?!

— Или сильной магичкой, — предположила Стелла.

— Тогда почему наложенное проклятие можем видеть только мы — ведьмы? К тому же что-то не слышно, чтобы кто-то из магов жаловался на послесмертное проклятие. А случись такое за те годы, что Черная дама обитает в академии, подобный случай точно оброс бы небылицами и стал главной страшилкой. Но нет, все больше ерунду какую-то придумывают про прыщи и ушибы.

Я потерла лоб рукой, не желая верить сделанным выводам.

— Слушайте, — заговорила Кэсси, — получается, что много лет назад в стенах академии была убита или умерла своей смертью молодая неинициированная ведьма. А значит об этом должна быть сделана какая-то запись.

— Должна… — задумчиво протянула Стелла, а потом сощурилась, придвинулась к нам через стол и заговорщически зашептала: — Но это при условии, что об ее смерти стало известно. А вдруг она пропала без вести? Заблудилась в потайных ходах академии?

— Каких еще потайных ходах? — прошептала я.

— Академия находится на территории старинного замка, а в них всегда есть потайные ходы!

Кэсси закивала, соглашаясь со Стеллой, и мне вдруг стало жутенько. До меня только сейчас по-настоящему дошло, что для снятия моего проклятия нам нужно на территории академии найти труп какой-то ведьмы.

— Девочки, даже если мы его найдем, что дальше-то делать? И зачем она вообще хочет, чтобы мы нашли ее тело?

— Ну, как ее отправить за грань, я уже точно знаю, — Стелла постучала ладонью по книжке. — А вот для чего ей это нужно…

— Может…

— Что за разговоры в библиотеке?! — раздалось громовое над нашими головами.

— А-а-а-а!

Завопили мы, вскакивая со своих мест, и ощетинились защитными заклинаниями.

— Хе-хе, какие нынче ведьмы пугливые пошли! — Неподалеку стоял довольный библиотекарь и, радостно скалясь, перекатывался с пятки на носок. — Чего так переполошились? Шоб вы знали, у меня больное сердце, а вы меня чуть в могилу не свели своим визгом!

На переполошенного или испуганного он точно не походил, а вот у меня сердце, казалось, выскочит из груди. У-у-у, демонюка вредный! Но ничего, я ему еще это припомню…

— П-простите, — выдавила Стелла за нас всех. — Мы пойдем.

— А с книгами что делать? Все прочли? Сдаете?

Смысла читать оставшиеся мы с девочками не видели, подозревая, что самое ценное уже добыли.

— Да, — кивнула, подхватывая сумку.