Все время мира

Я бросаю мяч на землю и, когда он отскакивает, бью по нему в сторону зачетной зоны соперников.

С затаенным дыханием мы все смотрим за полетом мяча, и, когда тот влетает точнехонько между стойками ворот, мои товарищи начинают ликовать вместе со мной, разрывая мертвую тишину, поглотившую все поле.

Еле-еле выбравшись из объятий торжествующих товарищей, я пытаюсь разглядеть Анаис. Я вижу, как она улыбается, и понимаю, что готов хоть каждый день пробивать этот чертов дроп, лишь бы снова и снова видеть ее улыбку.

– Что за гребаное шоу ты тут устроил?

Майлс подходит ко мне с угрожающим видом, но я не двигаюсь с места.

Несколько партнеров по команде пытаются удержать его, а тренер выходит на поле и направляется к нам.

– Даже не думай повторять его, кретин, – не унимается Майлс.

– Это еще почему? – с невозмутимым видом спрашиваю я.

Бороться за звание лучшего квотербека года смешно. Ребячество, да и только. Этот надутый пузырь был самым популярным парнем в школе до моего приезда, но самое классное, что в действительности мне ничего не стоит сбросить его благородный зад с трона. Это происходит без больших усилий с моей стороны, что еще сильнее приводит его в бешенство.

Его проблемы. Мне нет дела до его душевных терзаний. У меня свои. Важно, чтобы его действия не сказались на команде, но если он продолжит в том же духе и будет пытаться покалечить меня каждый раз, когда мы выходим на поле, я, разумеется, не останусь в долгу.

– Мы не можем рисковать плей-оффом только из-за того, что тебе захотелось выпендриться. Это – моя команда, ублюдок. Я не позволю тебе все испоганить.

– Баста. Закончили на этом, – рычит тренер. – Марш в душ!

Боже, какой же жалкой была эта сцена. Мы сидим друг напротив друга, а нас распекают перед всей командой.

– Вэрд, Майлс. Что мне с вами делать? – спрашивает нас тренер, но мы оба молчим. – Вэрд?

– Мне нечего сказать, тренер.

– Ладно. Майлс?

– Мне тоже, тренер.

– Отлично. Значит, в следующих двух матчах мы обойдемся без вас, – произносит наш наставник.

После его слов поднимается разочарованный ропот.

– Попросите прощения, и закончим на этом, – вмешивается Стюард. – Мы изо всех сил боремся за попадание в плей-офф. Как черта вы творите?

Я знаю, что мой сокомандник прав. Потеря двух важных игроков нанесет серьезный удар по команде, и будет чертовски обидно спустить все вчистую, учитывая, как здорово мы начали чемпионат.

На этот раз я решаю внять голосу разума и поступить мудрее, так что первым протягиваю руку Брайану. Тот презрительно смотрит на нее, но я делаю вид, что не замечаю этого, и считаю до… пяти.

Этого хватит?

– Давай отложим наши обиды в сторону ради команды, – начинаю я, однако Майлс не выказывает намерения мириться и переводит взгляд на тренера.

– Я так и буду сидеть на скамейке запасных?

– Если будет нужно, – отрезает тот.

Майлс бледнеет. Он подавлен, но он хитер и понимает, что если сейчас перегнет палку, то вылетит из команды. И все-таки Брайан не отступает.

– Пока не появился этот клоун, я был основным квотербеком команды и наши дела шли превосходно, тренер.

И это я – клоун. Тьфу!

Примирительно протягивать руку этому дебилу – это уже перебор. Позор. Хрен с ним!

– Ну, я не против, – я принимаюсь расшнуровывать свои бутсы.

Мои товарищи по команде с изумлением смотрят на меня. Такая покладистость для меня – большая редкость, но и я умею подмазываться, когда нужно.

Тренер, похоже, оценил мой жест и одобрительно кивает, а затем строго смотрит на Майлса.

– Решение, кого выпускать на поле, как будут проходить тренировки и какая у нас тактика – это мое дело, Майлс. Советую тебе не перечить, или вылетишь из команды. Тебе все ясно или нужно повторить?

– Я все отлично понял, сэр, – лицо Брайана заливается багровой краской.

– Никаких выходок на поле больше не повторится, тренер, – уверяю я наставника.

– И за его пределами тоже, – произносит тренер, – Я больше не потерплю конфликтов, которые отразятся на команде. Все свои обиды и разборки устраивайте, когда закончите эту чертову школу. Вы меня хорошо поняли?

– Да-да, мистер! – хором отвечаем мы с Брайаном. «Все эти обиды и разборки» касаются не только наших ролей в команде. Наше соперничество выходит за пределы поля. Оно связано с Анаис и «химией», которая есть между ней и мной. «Химией», которая то и дело не дает нам отвести друг от друга глаз.

Это происходит часто. Слишком часто. И мне плевать, есть ли Майлс поблизости. Я ничего не могу с собой поделать.

17 Анаис

Обними меня крепко и больше не отпускай.

– Ты сегодня задаешь слишком много вопросов. Тебе не составит труда немного помолчать? – произношу я.

Брианна надувает губы.

– Я хотела лишь узнать, могу ли я тебе чем-нибудь помочь. Сегодня утром ты какая-то резкая.

Она права.

Я слишком раздражительная, но моя жизнь сейчас как никогда кажется мне фарсом. Родители наседают на меня по поводу выбора университета, а я не знаю, что делать, но от этого решения зависит мое будущее. Выбор между той, кто я есть, и той, кем они хотят меня видеть, не должен становиться проблемой, но я провожу ночи в терзаниях.