Все за мечту (СИ)

— Потому что она самая сильная из ныне живущих дракониц? — холодно спросил король.

Адриан яростно сжал кулаки. Как ему надоело, что его обвиняют в этом! Да, Белла самая сильная, но нужна ему не по этой причине!

— Потому что я жить без нее не могу, и не хочу! — ответил он.

— Если это так, тогда, что остановит тебя, Адриан, от отречения от собственного престола? Или выбор слишком тяжелый, и он станет не в ее пользу? — невозмутимо спросил Шедар. — Ты готов стать королем Стальных Клинков без реальной власти, оставаясь в тени своей супруги?

Вопрос Шедара поставил его в тупик. Адриана всю жизнь готовили к тому, что он станет будущим императором, только у него есть сила, позволяющая править Империей, и в случае его отречения, страшно представить, какая может произойти борьба за трон. Что будет с Империей, если он ради своей возлюбленной пойдет на такой шаг?

— Ты слишком долго думаешь, Адриан, — холодно произнес Шедар. — А это значит, что ты не готов ради нее ничем пожертвовать. Ты хочешь только получать, ничего не отдавая взамен.

— Вы предлагаете ввергнуть всю Империю в кровавую войну за право на престол, и смеете осуждать меня за то, что я раздумываю, пожертвовать ли мне своим счастьем и счастьем Беллы, ради светлого будущего подданных? — зло проговорил кронпринц. — Я не наследник одного из Королевств, отказавшись от престола которого, просто передам его следующему в своем роду! Мне не на кого возложить эту ответственность! Если я отрекусь от престола, то его попытаются захватить сразу несколько династий, и Вам об этом прекрасно известно! Фаранские благодаря своей магии, уже много тысячелетий удерживают власть в Империи, и в ней царит мир и порядок! Если бы я мог вместе с отречением от престола отдать и свою силу, я бы не задумываясь, ответил на Ваш вопрос!

В глазах Шедара промелькнуло что-то очень похожее на уважение, но Адриан не мог с уверенностью утверждать это, так как король прекрасно владел своими эмоциями, и уже в следующую секунду стал невозмутим.

— И какой бы был твой ответ в таком случае? — спросил Шедар, внимательно изучая своего собеседника.

— Я бы выбрал Беллу, — твердо сказал Адриан, и это было чистой правдой.

— Запомни, Адриан, я больше не позволю обидеть свою дочь и причинить ей боль. Армия пойдет за ней, хоть на край света, потому что гвардейцы видят в ней силу, мужество и отвагу. Она достойна этой власти, поэтому и получила ее, — произнес король. — Однажды, я не уберег ее, но она выдержала и стала той, кем является сейчас. Теперь же все зависит только от тебя самого. Не наделай новых ошибок, о которых будешь жалеть всю оставшуюся жизнь.

Глава 43

Арабелла

Присяга длилась до самого утра. За минуту я успевала принять клятвы верности у четырех драконов, и в итоге все пять тысяч гвардейцев успели присягнуть мне практически за сутки.

Измотанная и уставшая, я вернулась в императорский дворец, и сразу направилась к себе. Сегодня еще предстояла проверка на артефакте «Окулус», а я хотела, хотя бы принять душ и привести себя в надлежащий вид.

Проходя по коридорам дворца, я обратила внимание, что ко мне резко изменилось отношение придворных. Они более низко кланялись и поспешно уступали мне дорогу. Природа таких изменений была очевидна — они в курсе, что мне присягнула Армия. И пусть я не главнокомандующая, но это уже реальная власть и сила.

В свои покои я буквально влетела, чтобы поскорее исполнить свое желание и переодеться, но реализовать их незамедлительно у меня не получилось.

— Поздравляем! — хором воскликнули мои друзья, которые в полном составе ждали меня в гостиной, и тут же кинулись обнимать.

За всем этим шумом и гвалтом, я не заметила еще одного дракона. Уолтер. Он последним подошел ко мне, и крепко обнял.

— Поздравляю, принцесса, — сказал он и протянул мне небольшую склянку с коварной улыбкой. — А это мой подарок.

Я благодарно улыбнулась ему, пряча долгожданное зелье, которое должно помочь мне пройти обряд на «Окулусе». Вот теперь я счастлива!

— Спасибо, Уолтер. Не ожидала, что лично приедешь! — произнесла я.

— Если наш план не сработает, не хочу заставлять твоего жениха искать меня, — с кривой улыбкой ответил бывший наставник.

Я понимала, что он шутит, но и сама боялась того, что зелье не поможет. Показать всей Империи Альдерамин свои истинные мысли, никак не входило в число моих желаний! Это слишком унизительно и противно!

Через час я была полностью готова к предстоящей проверке на артефакте, выпила зелье Уолтера, и оно придало мне уверенность в том, что все будет хорошо.

К приходу Мивы Крембергской, мы с друзьями были в полном сборе, и одной большой компанией отправились на предстоящее «представление». Графиня проводила нас во двор, где проходил конкурс талантов, и где уже собрались все придворные.

Мой взгляд тут же остановился на отце, который сегодня решил поддержать меня своим присутствием. Он с гордостью смотрел на меня и слегка улыбался. Вот теперь я точно должна справиться. Ведь отец будет наблюдать за моим испытанием, а он должен гордиться своей дочерью. Я сильная, и не подведу его.