Все закончится на нас

– Мне было десять лет, когда мать зарегистрировала меня на сайте под названием «Анонимные семена», – начала я. – Каждый месяц я получала по почте пакетик с семенами без маркировки с приложенной инструкцией, как их посадить и как за ними ухаживать. Я не знала, что я выращиваю, пока растения не вылезали из земли. Каждый день после школы я бежала на задний двор, чтобы посмотреть на то, что происходит с семенами. У меня появились подопечные. Выращивание растений ощущается как награда.

Я чувствовала на себе взгляд Атласа, когда он спросил:

– Награда за что?

Я пожала плечами:

– За то, что я правильно любила мои растения. Растения вознаграждают тебя пропорционально отданной им любви. Если ты с ними жесток или пренебрегаешь ими, ты от них ничего не получишь. Но если ты правильно ухаживаешь за ними и любишь их, они подарят тебе овощи, фрукты или цветы. – Я посмотрела на сорняк, который я рвала на части. От него почти ничего не осталось. Я растерла остатки между пальцами и щелчком сбросила их.

Мне не хотелось смотреть на Атласа, потому что я все еще чувствовала на себе его взгляд, поэтому я просто разглядывала свой покрытый мульчей сад.

– Мы просто похожи, – сказал он.

Я перевела на него взгляд.

– Я и ты?

Атлас покачал головой:

– Нет, растения и люди. Растениям для выживания нужно, чтобы их любили правильно. И людям тоже. Мы с рождения полагаемся на родителей, думаем, что они будут достаточно любить нас и мы выживем. И если наши родители дают нам правильную любовь, мы становимся хорошими людьми. Но если нами пренебрегают…

Он заговорил тише и почти печально. Атлас вытер руки о колени, пытаясь немного стереть грязь.

– Если нами пренебрегают, мы оказываемся бездомными и неспособными ни на что стоящее.

От его слов мое сердце превратилось в подобие той мульчи, которую он только что разбросал. Я даже не знала, что на это ответить. Он действительно так о себе думает?

Атлас как будто собрался встать, но прежде чем он это сделал, я окликнула его.

Он снова сел на траву. Я указала на ряд деревьев, росших вдоль ограды в левой части двора.

– Видишь вон то дерево? – В середине ряда деревьев стоял дуб, поднявшийся к небу выше остальных.

Атлас посмотрел на него и взглядом добрался до макушки дерева.

– Оно выросло само, – сказала я. – Большинству растений нужно много заботы, чтобы выжить. Но некоторые из них, например деревья, достаточно сильны, чтобы полагаться только на себя.