Все закончится на нас

Я понятия не имела, понимает ли он, что я пытаюсь сказать, не называя вещи своими именами. Мне просто хотелось, чтобы он знал, что я считаю его достаточно сильным, чтобы выжить, несмотря ни на что. Я плохо его знала, но я видела, что у него есть запас жизненных сил. И он справлялся с ситуацией куда лучше, чем справилась бы я в его обстоятельствах.

Его глаза были прикованы к дереву. Прошло много времени, прежде чем он хотя бы моргнул. Моргнув наконец, Атлас слегка кивнул и посмотрел вниз, на траву. По складке у его губ я решила, что он собирается нахмуриться, а он взял и слегка улыбнулся.

От его улыбки мое сердце застучало так, словно я только что очнулась от глубокого сна.

– Мы просто похожи, – повторил Атлас.

– Растения и люди? – спросила я.

Он покачал головой:

– Нет, я и ты.

Я ахнула, Эллен. Я надеялась, что он этого не заметил, но я определенно глотнула воздуха. Что, черт подери, я должна была сказать на это?

Я просто сидела в неловком молчании, пока он не встал и не повернулся, как будто собирался пойти домой.

– Атлас, подожди.

Он обернулся и посмотрел на меня. Я указала на его руки и сказала:

– Тебе, должно быть, захочется быстренько принять душ перед уходом. В основе компоста коровий навоз.

Он поднял руки, посмотрел на них, а потом на свою испачканную компостом одежду.

– Коровий навоз? Серьезно?

Я улыбнулась и кивнула. Атлас хохотнул, и я не успела и глазом моргнуть, как он уже сидел на траве рядом со мной и вытирал об меня руки. Мы оба хохотали, когда он дотянулся до мешка, стоявшего рядом с нами, сунул туда руку, а потом размазал компост по моим рукам.

Эллен, я уверена, что ничего подобного следующему предложению я никогда не писала и не произносила вслух.

Когда он размазывал по мне коровий навоз, я почувствовала такое возбуждение, какого никогда раньше не испытывала.

Через несколько минут мы оба лежали на земле, тяжело дыша и все еще смеясь. Наконец Атлас встал и помог мне подняться, зная, что ему нельзя терять ни минуты, если он хочет принять душ до возвращения моих роди-телей.

Как только Атлас ушел в душ, я вымыла руки в раковине и просто стояла, гадая, что он имел в виду, говоря о том, что мы похожи.

Это был комплимент? Ощущалось так. Хотел ли он сказать, что я тоже сильная? Бо2льшую часть времени я себя сильной не чувствовала. В ту минуту при одной только мысли о нем я испытывала слабость. Я гадала, что мне делать с тем, как я себя чувствую в его присутствии.