Всегда

– У меня запланирована встреча, мистер Кроуфорд. Вы уверены, что… – не успела Питерсон договорить, как глаза напротив заискрились, а руку пронзило сотней кинжалов прямо до локтя. Тело парализовало, от боли я не могла и шелохнуться. Тик. Прогремела первая секунда, извещая о том, что все только начинается. Я сжала зубы, чтобы они не стучали и не прикусили язык. Молнии стали распространятся по моей руке выше, облизывая каждый миллиметр кожи и скручивая его в тугой жгут. Больше всего сейчас хотелось закричать и закрыть глаза, но я этого не сделала. Грудная клетка ходила ходуном от частого дыхания, вторая рука, что плетью свисала вдоль тела начала подрагивать, а пальцы сжиматься в необходимости ухватиться хоть за что-то. Глаза моего мучителя сощурились, после чего боль стала в разы сильнее. Рука выше локтя на мгновение зачесалась, это означало одно, от перенапряжения лопнула кожа. Больше я ничего не видела, комната погасла, а колени ударились об пол. Откуда-то издалека доносились истошные крики, позже я пойму, что они принадлежали мне. Сейчас же я просто надеялась выдержать. Никто еще не умирал от Рукопожатия, но чувствовалась это так, что старуха в черном балахоне уже стояла позади тебя и потирала руки в ожидании принять тебя в свои объятия.

Тик.

Тишина.

Я упала лицом на паркет, пытаясь отдышаться. Легкие работали на износ, а пальцы левой руки сжимались перед моими глазами.

– Помогите ей подняться, мистер Кроуфорд. – нет. Я почувствовала, как меня дернули под руку вверх, ноги на секунду подогнулись, но вновь обретя контроль над своим телом, я сделала шаг в сторону. – Надеюсь, что ничего подобного более не повториться, мисс Эванс. – я протолкнула ком в горле, что был, кажется, размером с футбольный мяч и подняла мутный взгляд на Питерсон.

– Конечно, миссис Питерсон. – прохрипела я, стараясь не обращать внимания на влажную ткань рубашки на руке.

– Вы можете быть свободны и не думайте, что Вам сойдет с рук пропуск последнего занятия у мистера Сандерса. Отправляйтесь в общежитие и приведите себя в порядок. – ни секунды не мешкая, я схватила свою сумку и быстрым шагом направилась к двери.

Стук моих ботинок на тонкой подошве рикошетил от голых стен коридора. Я дошла до своего шкафчика и оперлась рукой о дверцу, позволив себе перевести дыхание, как позади раздались торопливые шаги.

– Убирайся отсюда, иначе весь коридор зальешь своей грязной кровью. – я невольно вздрогнула от звука его голоса, но не повернулась. С сегодняшнего дня Калеб Кроуфорд для меня не просто избалованный любимчик директора, да и самого Генерала, а не что иное, как монстр. Я медленно моргнула, заметив несколько алых капель на мраморной плитке под ногами и так и не повернувшись, побежала по коридору на выход из этого адского места. Лишь отдаленно услышав глухой удар о металлическую поверхность.

Автобус уже стоял перед выходом из академии, спрятав перепачканную кровью кисть в карман, я подошла к раздвижным дверям, которые сразу же открылись. Спустя несколько минут из здания стали выходить студенты, я так и не вытащила руки из кармана, лишь уставилась на свои колени. Автобус пошатнулся, когда ученики моего курса, если можно его так назвать, стали заходить внутрь и рассаживаться по местам. Я гордо вздернула подбородок и перевела взгляд за окно так, словно меня там что-то заинтересовало. На самом же деле, я не хотела видеть опасливых, а иногда жалостливых взглядов.

– Джейн, ты как? – подруга подлетела ко мне и приобняла, чем вызвала пульсацию в плече. – Тебе что, жить надоело, Джейн? – она немного отстранилась, чтобы заглянуть в глаза, я лишь приподняла уголок губы.

– Все в порядке, не думаю, что они меня могут уже чем-то удивить. – небрежно бросила я эту наполненную ложью фразу, мне не хотелось видеть в ее глазах вину.

– Не делай так больше, хорошо? Гастингс это меньшее из двух зол, она мне ничего бы не сделала.

– Кроме того синяка, что сейчас красуется на твоей щеке, да? – усмехнулась я, стараясь перевести разговор в более спокойное русло.

– Пустяки, ты же понимаешь. – она нахмурилась и закусив губу серьезно посмотрела на меня. – Что они сделали? Мне показалось, что кто-то кричал… – глаза Кейти застелила пелена слез, а ладони сжали мою руку.

– Я ничего не слышала и сегодня отделалась предупреждением. – надеюсь, что это ее хоть немного успокоит. Правильно ли я поступаю или нет, я подумаю позже, сейчас же я просто не могла иначе, смотря в ее наполненные печалью глаза. Девушка сглотнула и откинулась на сидении.

– Это хорошо. – она громко выдохнула и повторила: – Хорошо.