Всего лишь полностью раздавлен

Он посмотрел на меня, взял за обе руки и улыбнулся так широко, что мог бы пройти пробы в качестве модели в «Пан или пропал»[33].

– То есть мы в следующем году будем минутах в тридцати езды друг от друга?

Я кивнул, а он обнял меня настолько сильно, что чуть не выдавил из меня легкие.

– Слава богу, – прошептал он.

Выбрать Северную Каролину оказалось прям не легче легкого: я все еще скучал по Калифорнии, людям и культуре. Не говоря уже о погоде. Но я не мог отрицать, что в тот день, когда мне пришел конверт со штампом Северо-Каролинского университета, я почувствовал, будто с моих плеч упал груз весом в пятьдесят тонн, который я таскал на себе с тех пор, как получил письмо из Калифорнии. Частично из-за Уилла, конечно. Но не только. Родители решили остаться здесь еще минимум на год, чтобы присматривать за Роем и детьми.

И хотя я скучал по Райану и Хейли, они уже не были моей компанией. Они не знали, как проходили мои дни, а я почти ничего не знал про их жизнь. Мы отдалились друг от друга. И, возможно, это было нормально.

Саид, Эмерсон и Иззи поступили в Университет Дьюка, Северо-Каролинский государственный университет и Университет Северной Каролины соответственно.

Джульетт и Лара – в Северо-Каролинский государственный университет.

А я… я привязался к Северной Каролине, хоть прежде дулся и ныл, когда понял, что надо переехать сюда.

Но теперь я привязался к своим новым друзьям.

Жить рядом с кузенами, дядей и родителями внезапно показалось мне важнее, чем тусоваться на калифорнийском пляже. Тетя Линда ушла, но все остальные были рядом. И я осознал, что это – не навсегда.

Забавно, как может все измениться за семь месяцев.

Когда я припарковался возле машины Мэтта, Уилл выскочил наружу и бросился к ребятам.

– Олли будет учиться в Северо-Каролинском госуниверситете! – прокричал Уилл так громко, что на него даже оглянулись несколько прохожих.

– Эй, это должна быть моя новость! – Я ухмыльнулся, а девочки хором завизжали.

Даже Мэтт обрадованно завопил вместе с Дарнеллом, которого обхватила руками Нив, качаясь с ним из стороны в сторону.

Уилл, зарывшись в мой багажник, принялся вытаскивать складные стулья.

– Не-а. И моя новость тоже.

Нив отпустила Дарнелла, когда Уилл присоединился к парням, и начала копаться в багажнике Мэтта. На ней была ее обычная спортивная одежда, а ее волосы придерживала тканевая повязка, которая, наверное, осталась после дневной тренировки.

– Ладно, – сказала она, передавая мне пледы. – И мне есть что тебе сказать.

– Да?..

– Ага. Меня взяли моделью для рекламы туши в Нью-Йорке. Я скоро полечу туда на уик-энд для фотосессии.

Я разинул рот.

– Нив, это потрясающе! Поздравляю.

– Спасибо. – Она туго закуталась в плед. – Мне кажется, это благодаря фотографиям, которые я сделала несколько недель назад. Удивительно, как то, что у меня снова появилось немного энергии, улучшило мои снимки.

– Чертовски круто. А что думает Дарнелл?

Нив оглянулась: Дарнеллл распростерся на стуле, непринужденно болтая с Мэттом и Ларой, которые расположились на кресле-мешке, привезенном по настоянию Мэтта.

Я мог поспорить, что скоро оно будет перепачкано землей и травой, но, вероятно, Мэтт всю жизнь мечтал посмотреть кино под открытым небом в кресле-мешке, поэтому кто я такой, чтобы все портить?

– Дарнелл меня поддерживает. Он пока не собирается переезжать, но он сказал, что с радостью попробует отношения на расстоянии, пока мы что-нибудь не придумаем. Там видно будет. – Нив, счастливо хихикнув, направилась к своему парню.

А сложится ли все у них? Но смысл ведь совсем в другом, правда? Мы не можем узнать, что нас ждет в будущем. Люди меняют свое мнение, уходят из жизни, неожиданно переезжают.

Единственное, что мы можем делать, – решать возникающие проблемы по ходу дела. И если Дарнелл и Нив уже сделали свой выбор, то я целиком и полностью разделял их мнение и был на их стороне.

Я вернулся к своей машине, возле которой Уилл сосредоточенно пытался поставить наши стулья ближе друг к другу, пока я топтался, держа в руках пледы.

– А вы что, встречаетесь? – спросил незнакомый голос.

Я подумал, что вопрос задан мне, инстинктивно сделал шаг к Уиллу и поднял взгляд. Но говорящий был незнакомым мне блондином. Он стоял перед Ларой и Мэттом, которые технически сидели вместе в кресле-мешке, но на самом деле ноги Лары настолько залезли на конечности Мэтта, что можно было сказать: она использовала бойфренда в качестве кресла.

– Да, – кивнул Мэтт. – Уже пару недель.

– Я думал, тебе теперь нравятся девушки, – произнес блондин, обращаясь к Ларе.

Он до нее не докапывался, а выглядел искренне озадаченным.

– Я би, – ответила Лара, мило улыбнувшись и элегантно подняв средний палец. – Не то чтобы это как-то тебя касалось, да, Ксавьер?

Мэтт пожал плечами и ухмыльнулся.

– Ты слышал, что сказала леди. Двигай отсюда.

Парень вытаращился на Лару и Мэтта, а потом перевел взгляд на остальных. Мы все выразительно смотрели на него. Он закатил глаза.

– Я просто спрашивал, расслабьтесь. Незачем быть такими ранимыми.