Всего лишь поцелуй

- Все зависит от того, что вы подразумеваете под словом "спать", хитро прищурился Финн, с наслаждением поддразнивая Джорджа. - В физическом плане, как говорится в Библии? Что означает "проводить ночь вместе в одной постели..." - Он замолчал, наслаждаясь произведенным эффектом. Джордж в ярости скрежетал зубами. - С другой стороны, - не унимался Финн, - если вы подразумеваете гораздо более скучное "жить под одной крышей", я вынужден признать свою вину!

- Перестаньте вилять, отвечайте, да или нет? вскричал Джордж. Лицо его пылало гневом, в любую минуту он готов был взорваться.

Финн пожал плечами.

- С чего бы это? Я не обязан вам отвечать. К тому же.., истинный джентльмен никогда не хвастает своими любовными победами. И уж, конечно, не в присутствии дамы, - произнес он, приняв благочестивый вид, никак не вязавшийся с искорками смеха в его глазах.

- Боже! Так вы признаете...

- Ничего я не признаю. Я только хочу сказать, что сейчас не время и не место рассуждать о том, спал я или не спал с вашей так называемой невестой.

- Прекрати, Финн! Довольно, - вмешалась Хэрриет. Она обернулась к Джорджу:

- Он лишь подначивает тебя, Джордж. Успокойся, между нами ничего не было. Доволен?

- Хэрриет! Как ты можешь так говорить? притворно возмутился Финн. - А тот раз, когда мы с тобой лежали на этой постели и...

- Заткнись! - зашипела Хэрриет на Финна и снова повернулась к Джорджу. - Меня удивляет, как это ты мог подумать, будто я из тех, кто прыгает в постель к первому встречному, - с видом оскорбленной гордости напустилась она на него, избегая встречаться взглядом с Финном.

Она ведь не лжет, успокаивала сама себя Хэрриет. Только один раз, и то потому, что Финн ухватил ее за руку, она оказалась с ним рядом на кровати.

Но ее выдал румянец, заливший бледные щеки. Ей вспомнились сильные, такие возбуждающие руки Финна, прижавшие ее к обнаженной, бронзовой от загара груди. Она вспомнила страстное желание, охватившее ее, когда Финн коснулся губами ее губ и...

- Я имею полное право знать, что происходит, не унимался Джордж. Его резкий голос вернул Хэрриет из области грез к реальности. - Я, как твой будущий муж, вправе требовать...

- Минуточку! - тут же перебила она его. - Не знаю, с чего ты взял, что мы собираемся пожениться. Смею заверить тебя, ты заблуждаешься.

- Не притворяйся, Хэрриет! Естественно, мы поженимся. Ну да... спохватился он, встретив ее разгневанный взгляд, - я еще не дарил тебе бриллиантового кольца и мы не назначали день свадьбы. Но мы встречаемся вот уже два года. Разумеется, ты должна была догадаться, что дело осталось за малым.

- Ах, вот как! - Хэрриет рассмеялась. - Может, "малым" ты считаешь и мое согласие или несогласие?

- Давай, Хэрриет! - Финн поощрял ее смехом. -В конце концов, девушка вправе рассчитывать на предложение. Хотя, признаться, я с трудом представляю Джорджа на коленях с алой розой в зубах. Чтобы пойти на такое, ему понадобятся скрипки и цыганки всего мира!

- Исчезни! - потеряв терпение, прикрикнула на Финна Хэрриет.

- Да, исчезните! - поддакнул Джордж и угрожающе двинулся в его сторону. - Если бы не костыли, я бы вышиб вам мозги! Только я не связываюсь с инвалидами!

- Да ну? - Финн будто бы напрашивался; губы его скривились в усмешке.

- Прекратите оба! - взмолилась Хэрриет.

- Не вмешивайся, Хэрриет, - отмахнулся Джордж. - Этого типа следует хорошенько проучить.

- Давай, проучи! - издевался Финн, с улыбочкой взирая на Джорджа, который возвышался над ним с рукой, сжатой в кулак.

- Вы.., вы...

- Прекрати! - Хэрриет подскочила и вцепилась в руку Джорджа. Перестаньте!

Но Джордж уже и не думал тузить Финна. Он вдруг сделался задумчивым и как будто силился что-то вспомнить, глядя в лицо недавнего противника.

- Постой-ка... Где-то я вас видел...

- Сомневаюсь!

- Так.., подумаем... Ага! Вспомнил! воскликнул Джордж. - Вы - Финн Маклин, тот самый, что сбежал с женой сэра Джона Симпсона! -Джордж обернулся к Хэрриет. - В свое время разразился ужасный скандал. Сэр Джон Симпсон и леди Симпсон жили поблизости от моих родителей, потому-то я и знаю подробности. Однажды она оставила мужа и троих детей. Просто взяла и.., фьюить! - Джордж щелкнул пальцами. - И где же она сейчас?

Финн пожал плечами.

- Не знаю. Где-то в Европе.

- Вот, Хэрриет! - торжествующе фыркнул Джордж. - Видишь? Вот кого ты впустила к себе в дом. Сдается мне, его девиз: "Люби их и оставляй их!" Так?

- Вам видней, - невозмутимо ответил Финн. -Вы так много знаете о моей личной жизни... Разве могу я спорить?

- Я никого не собираюсь осуждать. Довольно с меня собственных проблем, - решительно заявила Джорджу Хэрриет, хотя сказанное Джорджем ошеломило ее.

- Ты права, так и надо, - одобрительно кивнул Джордж. - Я бы и сам не заговорил о чудовищном поступке этого человека, если бы не твоя репутация.

- Моя что? - переспросила Хэрриет. Временами ей казалось, что Джордж обитает в ином измерении. Вот и сейчас. Он как будто с другой планеты прилетел. - Да кому какое дело до моей репутации?