Всего лишь сон

– Извини, Люси, но я очень плохо соображаю, – ответила Меган, – все же я надышалась дымом. Такое чувство, словно я пьяная, только от меня воняет не перегаром, а гарью.

– Прости, прости…

– Сколько я тебе должна за кошачью переноску? – попыталась улыбнуться Меган.

– Выспись хорошенько, вот и все, – ответила улыбкой Люси. – поехали, отвезу вас домой. Погорельцы… Я как раз вчера вымыла салон, обновите запах…

Возгорание произошло в одной из аудиторий, которая в итоге полностью выгорела. Огонь затронул несколько других кабинетов, но значительного урона не допустила сработавшая в коридорах противопожарная сигнализация. Однако пожарные отметили, что стоит провести экспертизу, так как до того, как вода стала поливать кабинеты и коридоры учебного заведения, огонь распространился дальше, чем должен был, а дым и вовсе полностью поглотил один этаж. Чудом в этом дыму не угорела молодая женщина-преподаватель, имеющая странную привычку брать на работу своего кота. Сопоставив время, позже выяснилось, что примерно тогда же, когда она вышла из своего задымленного кабинета, сработала противопожарная система и знатно облила холодной водой ее, ее кота и весь коридор, по которому она бежала вниз. Других людей на том этаже в тот момент не находилось, так как уже было нерабочее время.

Пожарные не узнали только, что тот, который преследует ту самую молодую женину-преподавателя в ее кошмарах, не желает допустить ее смерти наяву. Он хочет оставить ее себе, в его стране грез. В ее стране.

Глава 8

Она боялась ложиться спать. Да и не хотелось совсем. Какое-то время Люси побыла в ее квартире, но потом все же оставила подругу наедине с грязным, наконец успокоившимся котом. Джеймсу Блонду предстояла неприятная процедура купания, и он был тому не рад. В отличии от своей хозяйки. Меган хотела занять себя всевозможными домашними делами, чтобы отвлечься от воспоминаний об очередном страшном сне, который мог ее погубить.

Всего единожды кот выпустил когти, а вот его рот не умолкал во время всего процесса купания. Мистер Блонд жалобно и настойчиво напоминал хозяйке, что этот день и без того принес ему немало стресса, и ему абсолютно все равно, как выглядит его главное достояние – длинная белая шерсть. Он просто хочет улечься на свой любимый диван и заснуть.

Но хозяйка его спать не хотела. Один раз кот все же оцарапал ей руку, но в целом вел себя пристойно: в душе он был уже не впервые и знал, что сия экзекуция не вечна. Хотя внутриутробный вой контролировать Блонду не удавалось.

На часах было почти четыре часа утра. Бодрость постепенно сходила на нет. Ночные дозы кофеина уже не спасали. Тело отчаянно требовало сна. Душа отчаянно протестовала.

Захватив с собой уже высушенного кота, она все же направилась в спальню.

– Что еще может со мной произойти? – шепнула она коту, когда легла вместе с ним на кровать. – Я тонула, я чуть не сгорела, меня могли утащить… мертвые дети? – Меган сама удивилась своим словам и иронично хихикнула. – Да я даже «породила» нового человека! И кого? – чокнутую старуху, у которой, наверняка, и души нет. Какой бред…

С этими словами она тут же заснула.

– Ну наконец! – сказал Ник.

Меган осмотрелась: она снова сидела в том самом кафе на том самом месте, что и раньше. А напротив был он – Николас.

– Я… здесь? – неуверенно спросила она, словно боясь развеять этот сон.

– Да! – подтвердил Николас. – И я, между прочем, давно жду тебя. Кофе? – он придвинул к ней латте с высоким слоем молочной пенки.

– Нет, спасибо, я слишком много выпила кофе в эту ночь. Ник… я так рада, что оказалась здесь…

Он улыбнулся.

– Тяжелый день? – спросил он.

– Скорее тяжелая ночь, – ответила Меган. – Много тяжелых ночей. Я так устала…

– Что я могу сделать для тебя?

Меган вдруг подумалось о том, что ее всегда тихая и скромная подруга вероятно спит сейчас в объятиях человека, который может ее утешить, решить навалившиеся вдруг на нее проблемы и сказать ей: «Что я могу сделать для тебя?». Но сейчас такой вопрос был задан ей – Меган. И она не знала, что на него ответить, потому что раньше ее никто о подобном не спрашивал, либо спрашивал исключительно из «правильной» любезности, надеясь получить отрицательный ответ. Она привыкла рассчитывать только на себя в любых вопросах.

– Я хочу встретиться с тобой, – сказала вдруг она. Неожиданно даже для самой себя.

– Прогуляемся? – ответил парень.

– Сейчас?

– Почему бы и нет. Кофе ты все равно не пьешь.

– А вдруг там за дверью… – Меган осторожно обернулась к выходу и с удивлением отметила, насколько оживленным выглядело заведение: все столики были заняты, люди, сидевшие за ними, о чем-то увлеченно беседовали, не осознавая, что они – лишь часть сновидения двоих. – Ты ведь тоже их видишь? – спросила Меган.

– Людей? Да, – ответил Ник.

– Я так долго изучала идею возникновения вариаций снов… Люди, которые нам снятся, – она продолжала смотреть на посетителей кафе, – в большинстве своем однажды встречались нам в реальной жизни. Но как может быть такое, что всех этих людей мы оба когда-то видели?