Всего лишь сон

Меган привыкла к коротким, прерывистым снам, у нее выработался четкий график. Нормальной жизнью это нельзя было назвать, но уже любая стабильность лучше хаоса. Гнилостный запах смерти, запах того, кто жаждет ее заполучить, Меган ощущала хотя бы в одном из свои коротких снов каждую ночь. Но бугимену, как она продолжала его называть, все еще не удавалось поставить такую ловушку, какая захлопнулась бы раньше, чем сработали все сигналы будильников Меган.

После встречи с Ритой, у Меган остались самые теплые впечатления об этой женщине, и неоднозначные чувства по отношению к Наташе. Жалость или презрение: она не знала наверняка, слишком они похожи между собой. Перед сном она пыталась не думать ни о Наташе, ни о Рите. И не потому, что ей не хотелось, а потому, что она боялась увидеть их во сне. Но, закрыв глаза, Меган снова оказалась на заднем дворе дома Риты.

– Привет, – сказала ей Наташа.

Меган осмотрелась вокруг: ни Николаса, ни Риты не было. Наташа сидела на том самом диване-качели, на каком несколько часов назад вместе с Ритой сидела сама Меган.

– Привет, Наташа, – ответила Меган. Она стояла неподалеку и все время оборачивалась, надеясь, что вот-вот здесь появится Ник.

– Ты ищешь его? – ухмыльнулась Наташа. – Его здесь нет. Ты же не захотела, чтобы он был рядом, сама же его и оттолкнула. А мужчине что необходимо? – чтобы рядом была женщина: теплая, живая женщина. И желательно без пуза…

– Наташа, – спокойно ответила Меган, – можешь не стараться. Я все равно тебе не поверю. Ты сейчас сидишь в моей голове, поэтому я знаю, что все твои слова – фальшь, хотя вполне вероятно, что ты – это настоящая проекция тебя самой, которую мой сон транслирует в мое подсознание… Это все очень сложно и для тебя абсолютно неважно. Что же касается Николаса… Насколько я знаю, вы расстались с ним задолго до того, как он познакомился со мной, поэтому твои претензии ко мне ничем не обоснованы.

– Почему ты так спокойна? – удивилась Наташа.

– Ты веришь в судьбу? Что ты скажешь на то, что я не собиралась сближаться ни с Ником, ни с кем-бы-то еще, но, до сих пор неизвестным для меня способом, нас свела судьба. Я понимаю, что тебе это неприятно, но тебе же будет лучше, если ты примешь это.

– Ты это чувствуешь? – спросила Наташа.

– Ты о чем?

– Запах… отвратительный запах, – она прикрыла рукой нос.

До Меган тоже дошел запах, который она не спутает ни с чем: так вонял Он.

– Нат…

– Не называй меня так! – взмутилась Наташа.

– Заткнись и слушай, – грубо ответила ей Меган. – Что бы сейчас не произошло, не сиди спокойно и слушайся меня. Если я скажу, что надо бежать, ты побежишь. Поняла?

– Что за бред ты говоришь?

– Просто заткнись и слушай, – повторила Меган. – На это, я надеюсь, хватит твоих куриных мозгов? Да, – добавила она, заметив негодование и злость в выражении лица Наташи, – не стала бы мне перечить, не услышала бы того, что я на самом деле о тебе думаю. То, что источает этот… аромат… это нечто такое, что ты и вообразить себе не можешь.

– Похоже, что просто где-то у дороги под кустами пару дней лежит сбитая машиной кошка. И всего-то оттуда подул ветер…

– О, нет… одна кошка так вонять не будет, – глаза у Меган были безумными, но в то же время они отображали полное самообладание, – сотня кошек – возможно, если перед тем, как сдохнуть, она сожрали каждая по банке консервированных бобов. Нет, Нат, это – моя территория, которую я вынуждена делить с таким чудовищем, что тебе и не снилось. Прости, за каламбур. Теперь снилось, – Меган странно рассмеялась.

– Не вижу ничего смешного, – сказала Наташа, вставая с качели. – Ты определенно сошла с ума. Чокнутая беременная сука.

– Я не забуду, как ты была со мной любезна, а ты, будь добра, не забудь, как я сейчас буду спасать твою шкуру. Ты вообще соображаешь, что я тебе снюсь?! Ладно. Не обращай внимания. Да, я – чокнутая, беременная сука, которая увела у тебя мужика. Довольна? А сейчас нам стоит поторопиться и спрятаться в доме. Ты слышишь этот звук?

– Я слышу только твои крики, – ответила раздраженная Наташа.

– Я не хочу умирать здесь в твоей компании, и я все еще владею ситуацией, поэтому твои обвинения в том, что я кричу, не имеют пока под собой никаких оснований. – сказала Меган, направляясь в дом Риты с надеждой, что самой Риты в нем не окажется. – Это для меня будет еще большим проклятием, чем есть сейчас – провести вечность с тем вонючим монстром и с тобой… Прислушайся. О, нет… Скорее в дом!

Со всех сторон ко двору дома приближались черные тучи пчел. На ходу Меган пыталась вспомнить, где накануне она могла их видеть хотя бы мимолетно, но на память ничего не приходило. Следовательно, это была «посылка» от бугимена. Наташа стояла, как вкопанная, глядя на то, как темнеет вокруг от бессчетного количество жужжащих насекомых. Пришла она в себя, когда Меган резко дернула ее за правую руку, и в то же время одна пчела, опередившая большинство, больно ужалила ее в предплечье левой руки. Наташа закричала от боли.