Всего лишь тень

Александр встает и оглядывает комнату. Наклоняется, шарит рукой под столешницей журнального столика.

– Что ты делаешь? – удивляется Хлоя.

Майор делает ей знак замолчать и продолжает свои манипуляции. Он прочесывает гостиную мелким гребнем, заглядывает за висящие на стене рамки, под стулья, в небольшой книжный шкаф… Это длится долгие минуты; Хлоя затаила дыхание.

– Ты ищешь микрофон? – шепчет она.

– Да, но ничего нет. Знаешь, он ведь мог просто бродить вокруг в надежде тебя увидеть. Это практически обеденное время, он, конечно же, ждал, когда ты выйдешь.

Хлоя снова качает головой, отбрасывая эту версию.

– Во всяком случае, на этот раз ты видела его вблизи. Ты слышала его голос, пусть даже измененный. Так что, если бы это был Бертран, ты бы его точно узнала. По-другому и быть не могло.

– Не знаю…

– Ты бы его узнала, – настаивает майор.

Она вымотана, но крайне возбуждена. Ноги сводит судорога, веки дергаются в тике.

– Успокойся, – просит Александр.

– Он спросил, влюблена ли я в тебя.

Майору не по себе. Этого она ему по телефону не сказала.

– Он спросил: Ты влюблена в этого жалкого дерьмового копа? Или… может быть… тебе просто нравится с ним трахаться?

Она снова молча плачет.

– Откуда он про это знает? – стонет она.

– Ничего сложного. Он наверняка видел, что я заходил к тебе и оставался на ночь. И вряд ли предполагает, что я сплю на диване.

– Но откуда он знает, что ты коп? Откуда он все знает про меня, про нас? Так не бывает… Он… он должен был давно следить за мной! Он…

Она не заканчивает фразу, разразившись рыданьями. Какое-то мгновение Александр смотрит на нее, остро ощущая свою беспомощность. Потом пересаживается на диван и прижимает ее к себе.

– Что он от меня хочет? А? Что же он все-таки от меня хочет? Мартен получил свой пост, почему же он не оставит меня в покое?

– Не знаю, – бормочет Александр. – Но я найду ответ. Обещаю.

Глава 51

– Хорошего дня, – улыбается Александр.

Натянутая улыбка, не внушающая иллюзий. Он беспокоится, это видно. Беспокойство, которое утешает Хлою.

Она целует его, гладит по лицу. Этим утром он еще не брился. Но так он кажется ей еще привлекательней.

– До вечера… Я заберу свою машину.

– Ладно, но я поеду за тобой.

Она открывает дверцу, но не выходит. Снова смотрит на него необычно пронзительным взглядом.

– Целый день без тебя – это очень долго, – говорит она просто.

На сей раз он дарит ей настоящую улыбку.

– Ступай, а то опоздаешь. Увидимся вечером. Все будет хорошо, можешь мне поверить, – добавляет Александр и подмигивает ей.

Она наконец покидает машину, коп ждет, когда ее поглотит гигантская башня, прежде чем тронуться с места и направиться в сторону предместья.

В сторону Девяносто пятого департамента. В Сарсель.

Сегодня утром у него свидание с Амандой, бывшей коллегой и подругой Лоры. Попробовать узнать побольше о людях, которые общались с предыдущей жертвой. Потому что он не может отбросить гипотезу об одном и том же преследователе.

Этот тип дурачит его. Развлекается игрой на его нервах.

Он не ждет ничего особенного от этой встречи, но не хочет пренебрегать ни одним следом. Когда блуждаешь в глухом лесу, даже крохотная тропинка дает надежду.

Он уже опаздывает, так что ставит на крышу мигалку и мчится с включенными фарами.

Скорость, машины, уходящие в сторону, чтобы освободить ему дорогу. Ощущение собственной значимости. Собственной важности.

А на самом деле он теперь никто.

Всего лишь коп в отпуске, которого и начальство, да и многие бывшие коллеги списали со счетов за ненадобностью.

Вдовец, не умеющий пережить свой траур. Пусть даже он спит с другой женщиной. Потому что она похожа на Софи, он об этом не забывает. Возможно, поэтому все еще ужаснее.

И все же она поддерживает в нем жизнь. Как капельница в вене на его руке. Иллюзия надежды, видимость существования.

Секундами, а то и минутами он воображает, что останется с ней, когда расследование закончится и Тень будет уничтожена. Но слой льда вокруг его сердца становится все толще. Ему холодно. Даже когда он сжимает Хлою в объятиях. Даже когда он в ней.

Наконец он въезжает на паркинг коммерческого центра и находит место рядом с одним из входов. Торопится в закусочную, где Аманда уже ждет его.

– Простите за опоздание.

– Ничего. Моя смена только в одиннадцать, время еще есть…

Гомес заказывает себе кофе, угощает кассиршу чаем. Той около сорока, на лице многовато косметики, и уж точно перебор с духами, что раздражает Александра.

– Итак, – говорит он, – вы подумали над тем, о чем я спрашивал?

– Да, – отвечает Аманда. – Но я не знаю всех, с кем по жизни пересекалась Лора. Мы были близки, конечно, но…

– Вот и ладно, расскажите о тех, кого знаете. Любая деталь может оказаться важной.

Гомес достает из кармана блокнот и ручку, а также список, составленный Хлоей.

– Хорошо, я постараюсь… Она встречалась два года с парнем по имени Микаэль. Он был продавцом в каком-то магазине в центре. Что-то вроде спортивной лавки, понимаете?

Гомес кивает. Записывает имя и фамилию.