Всего лишь женщина

– Мы хотели бы мальчика кокер-спаниеля, – сказали мы почти хором.

– Сейчас, подождите, – сказала она и скрылась за дверью квартиры. Спустя некоторое время женщина вынесла маленького черного щеночка неизвестной породы и сунула его нашему сыну. Он, обалдевший от неожиданности и от такого доверия, не без удовольствия начал тискать этот комочек, приговаривая:

– Ой, какой масенький, какой тепленький…

В ответ этот тепленький комочек начал его благодарно облизывать, и мы не успели и глазом моргнуть, как между нашим ребенком и этим комочком родилась взаимная любовь навсегда.

Затем Денис передал комочек Маше, которая тоже мгновенно очаровывается, и они вдвоем в один голос начинают ныть:

– Давайте купим его! Он такой хорошенький! Мяконький, тепленький, ласковый.

А женщина, видя, что мы с мужем колеблемся, тоже подливает масла в огонь:

– Это очень хороший щенок. Ему всего два месяца. Он метис. Мать у него кавказская овчарка, а отец – лайка. Он вырастет очень умным, ласковым, добрым. Будет любить вас всех, охранять квартиру.

А потом, чтобы уж до конца добить нас психологически, начала умоляюще просить:

– Пожалейте бабушку, возьмите, пожалуйста, этого щенка. Смотрите, какой он хороший.

В конечном счете мы купили эту собаку.

Когда ехали домой, в машине началось бурное обсуждение по поводу имени для этого чуда природы. Были разные предложения. Вообще поначалу, когда мы хотели купить щенка благородной породы, то хотели его назвать Лордом.

– Лордом назовем, мам? – спросила меня дочь.

– Понимаешь, доча, мы хотели так назвать породистую, английскую собачку. А этому чуду такое имя не подходит.

– Если имя не соответствует, то ему будет тяжело в жизни, так говорят астрологи, – добавил наш папа. – А это чудо неизвестной породы, метис, пришелец, одним словом. Скорее Альф, чем Лорд.

В то время по телевизору шел американский телевизионный сериал про пришельца неизвестной породы с неизвестной планеты по прозвищу «Альф».

– Точно, Альф! – весело подхватили дети, симпатизируя любимому герою из сериала. – Так и назовем.

С появлением Альфа в нашей семье, конечно, забот увеличилось. Мне приходилось ему отдельно готовить, мужу – по утрам его выгуливать, и детям досталось много хлопот по уходу за любимцем. Но, тем не менее, жизнь стала интереснее, богаче эмоциями. Дети обожали щеночка. Днем с удовольствием выгуливали по очереди. А щенок был поистине забавным, как все младенцы. Он покорил даже меня. Я не представляла, что могу так полюбить собаку. Я их раньше не воспринимала вообще, а на улице боялась.

Время неумолимо шло вперед. Щенок наш подрастал. Ему уже было полгода. И пришла к нам однажды в гости моя подруга, очень любившая всяких животных. Она мечтала завести собаку, но не могла: жила в коммуналке, с соседями. И вот она, умиляясь, взяла щенка на руки и спросила:

– А почему вы дали ей мужское имя? Это ведь девочка!

Мы были в шоке. Значит, бабка нас обманула. Видела, что мы ни в чем не разбираемся.

Но делать было нечего. К тому времени мы все уже привязались к нему, вернее, к ней. Дети просто уже не мыслили жизни без нее и быстренько переименовали в Альфу.

Больше всех занималась собакой Машенька. Но Альфа больше всех любила Дениску. Лежала непременно у него под диваном и охраняла его сон. Утром заходишь будить ребенка, просто зовешь его по имени, а Альфа начинает рычать в защиту своего любимчика.

И еще Альфа не любила, чтобы в квартире кто-нибудь повышал голос, она сразу лаяла и визжала, будто требуя тишины, мира. Муж говорил, что Альфа у нас миротворец. У нее миссия – сохранять мир в нашей семье.

Крым, море, Большая медведица

Наступило очередное лето. Время отпусков. Время отдыха. Дети наши опять начали проситься на море. Они уже знали, что такое море, не понаслышке. Ну что ж, на повестке семейного совета стоял вопрос, как быть с пожеланиями детей, как все осуществить. Папа наш, глава семьи, внес свое предложение:

– Я предлагаю вот что, ты, Маруся (он меня так называл, когда у него настроение было особым, семейным), бери отпуск и махни с детьми куда-нибудь на пару недель.

– А ты, пап? Опять с нами не поедешь? – надул губы Дениска.

– Сынок, папе некогда, папе надо работать, денежку зарабатывать.

– Милый, но это не дело! Тебе тоже надо отдохнуть, всех денег не заработаешь. Бери отпуск, и поехали все вместе. Нам будет скучно без тебя, – вмешалась я в разговор.

– Да, пап, поехали вместе! Почему ты с нами не хочешь ехать? – почти обиженно спросила Маша.

– Дорогие мои, давайте без истерик. Что за обиды? Во-первых, у меня действительно работа кипит, а, во-вторых, вы забыли про Альфу. Собака – это не кошка, ее никому не оставишь, с ней забот полон рот. Ее надо обязательно два раза в день кормить, обязательно два раза выгуливать. Сами ведь знаете. Так что езжайте с мамой, отдохните, насладитесь жизнью.

– А ты так и будешь всю жизнь работать?