Всего один год (или: "Президент") (СИ)

– Мда…- Я сделал попытку почесать затылок, завершившуюся вскрикиванием и коротким ругательством, после чего Лидочка снова принялась колдовать над моей шишкой, а я, наклонившись к Карою, тихо спросил:

– Материальчик-то сольёшь?

– Завтра утречком. Если не завалюсь спать. В крайнем случае – к вечеру.

– Это вы об чём?- Оживился Джакус.

– Да так…- Карой явно был не расположен раскрывать все карты.

– О сотрудничестве коллег при работе на непересекающихся рынках…- Развёл руками я.

– Тааак…- Джакус внимательно оглядел нас обоих.- А как же я?

– Со мной можешь сотрудничать.- Усмехнулся я.- Наши рынки тоже не пересекаются, поэтому любой обмен информацией будет только полезен. С ним – вряд ли.- Кивнул на Кароя я.- Точнее – по каждому отдельному случаю придётся разговаривать отдельно.- Поспешил я добавить, завидев гримасу недовольства на его лице. Последний вариант его, видимо, в общем устроил – он даже кивнул. Джакус продолжал недоверчиво оглядывать обоих.

– Так вот, в какие игры вы играете, ребята…- Наконец вымолвил он.- А я-то думаю, как этот шалопай столько успевает… Интересно… Где бы себе такого иностранца найти?

– Начни с меня,- хмыкнул я,- пока не подыщешь замену.

– А ты парень не промах…- Задумчиво покачал головой верзила.- Этак ты уже тройную дозу материала будешь отсылать… А?

– Тебе жалко?

– Да нет… Просто поражаюсь простоте идеи…

– Дарю,- усмехнулся я.- Бесплатно.

– Напрасно. Надо было стребовать с него процент с дохода от эксплуатации идеи.- С безразличным видом разглядывая пейзаж за окном, высказался Карой.

– Нет проблем…- Пожал плечами бородач.- Пару пирожков с материала, поди, хватит?- Произнёс он так, чтобы это могло в равной степени относиться и ко мне, и к его соотечественнику. Мы прыснули.

– Замётано,- кивнул Карой и пожал ему руку.

– Можешь начинать прямо сейчас.- Добавил я.

– Давайте доедем до баньки – там и рассчитаемся…- Уклончиво бросил в сторону Джакус.

– Пирожками Борена?- Карой едва сдерживался, чтоб не расхохотаться.

– Я б отдал свои – да их нет у меня…- Невозмутимо пожал плечами верзила. Смеялись все. Я с удовольствием отметил, что Лидочка оттаивала. Судя по взглядам друзей, многое здесь произносилось именно с этой целью, за что я был им безмерно признателен.

…Рокар подъехал к конечной остановке. Джакус нехотя встал и, выйдя, галантно предложил Лидочке руку. "Наверное, она очень хорошо смотрелась снизу"… – Невольно подумал я.

– Вот ёклмн…- Сплюнул с досадой Карой.- Уже уехали…

– Кто уехал?- Не понял я.

– Микроавтобус… С нашими,- он кивнул на Джакуса,- благоверными. Который должен был забрать, в частности, и нас…

– Мы опоздали?- Осторожно спросила Лидочка.

– Как видишь…- Вздохнул Джакус.

– Надолго?- Карой взглянул на часы:

– Минут на пятнадцать… Ну, минут пять-десять они ещё могли прождать, но вряд ли им пришло в голову, что мы так застрять можем…- Вздохнул он. Лидочка виновато потупила глазки…

Надо было как-то ехать дальше. Мы с Кароем остались "охранять Лидочку", а Джакус побрёл к стоянке такси. Минут через десять он вернулся, сильно разочарованный:

– Ничего не выйдет, ребята…- Мы в недоумении уставились на него.- Сначала мой гипс принимают за карнавальную маску и разговаривают настороженно. Потом разглядывают, что это есть гипс, и, как только я называю, куда ехать – тут же скисают. Страшно, видимо…- Джакус обиженно пожал плечами.

– Сейчас…- и Карой двинулся было к стоянке, но был остановлен огромной лапой бородача:

– Не ходи.

– Почему?

– Они сейчас все собрались там и обсуждают меня, мой вид, и – что бы мне в такой глуши было надо. Я уже слышал за спиной, что "маску он надел специально, чтоб потом не узнали".

– Мда…

– Ой, ребята, какие вы смешные…- Улыбка Лидочки как бы сожалела о нашей наивности.- Всё это делается гораздо проще и совсем по-другому…

– И как?- Повернулись к ней мы.

– Скажите только, куда ехать и сколько за это можно предлагать…- Карой назвал. Лидочка неспешно пошла вдоль улицы навстречу движению, ожидая появления нового таксиста. Как только он появился на горизонте, она распахнула шубку. Машина затормозила возле неё, как вкопанная, хотя Лидочка не подавала никаких знаков.

– Вам куда?- Распахнув настежь дверцу и явно приглашая Лидочку в салон, спросил шофёр. Лидочка назвала. Таксист недоверчиво оглядел её с ног до головы и спросил:

– Сколько?

– А сколько надо?- С невинным видом произнесла Лидочка. Вскоре они договорились. Машина рванула с места и уже пролетала мимо нас, когда Лидочка попросила:

– Давайте и этих ребят подбросим… Им тоже туда…- Явно расстроенный таксист остановил футах в сорока.

– Садитесь, ребята…- Ласково предложила сидящая возле шофёра Лидочка, распахивая заднюю дверь. Мы посыпались в машину.

– Только цена будет другая…- С досадой буркнул шофёр.

– Сколько?- Спросил Карой. Шофёр назвал сумму, втрое превышающую ту, на которую договорилась Лидочка. Взглянув на часы, Карой поморщился и согласился.