Всего один год (или: "Президент") (СИ)

– Только пересядь назад,- сказал он Лидочке.- Дорога скользкая, мало ли что… А сзади безопаснее… К тому же – чем меньше он будет пялиться на твои колени – тем больше вероятность, что мы доедем.- Ухмыльнулся он, когда Лидочка вышла из машины. Джакус сел на её место, пробасив нечто вроде "мне теперь терять нечего", а мы разместились сзади, усадив Лидочку посредине – резонно рассудив, что там теплее. Шофёра это разочаровало – он то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, с сожалением разглядывая в него "сорвавшуюся рыбку". Поглядывая на маску Джакуса, он только ёжился да вздыхал. Когда мы проезжали мимо стоянки такси, несколько человек попытались приблизиться к нам – видимо, чтобы сообщить коллеге свои мысли по поводу Джакуса.

– Давайте быстрее,- наморщила носик Лидочка.- А то мы уже и так опаздываем…- И она картинно вздохнула, призывая к состраданию. Сработало это безотказно: позабыв страх, шофёр нажал на газ и машина умчалась в клубах снежной пыли. Вскоре шофёр так увлёкся дорогой, что уже позабыл и о Лидочке, и о Джакусе: покрытая толстым слоем наста и повреждённая промоинами в последнюю оттепель, дорога представляла собой хорошее место для соревнования по слалому или по "гонкам на выживание". Таксист старательно объезжал все колдобины и рытвины, вздыхая всякий раз, когда одно из колёс всё же попадало в западню, что сопровождалось звуком, подобным удару молота по корпусу машины.

– Знал бы – вообще б не поехал…- В конце концов с досадой высказался он, надеясь, видимо, на увеличение вознаграждения. Карой молча за спинкой сиденья показал ему кукиш. Лидочка прыснула.

– Что в этом смешного?- Чуть ли не сквозь зубы поинтересовался шофёр.

– Да нет, ничего… Это мы о своём…- Стыдливо кутаясь в шубку, ответила покрасневшая Лидочка.

* * *

…Дорога шла полем. Белым полем. Казалось, никто и ничто, кроме нас, вторгшихся в это Белое Безмолвие, не мог потревожить его тихую красоту… Наконец вдали замаячило большое тёмное пятно с редкими проблесками света.

– Подъезжаем…- Прокомментировал Карой. Пятно уверенно приближалось и вскоре оказалось небольшим леском, в котором приютилось несколько коттеджей. Во многих окнах горел свет.

– Направо… До колодца…- Давал советы Джакус. Машина остановилась. С трудом расправляя затёкшие члены, мы нехотя вылазили из её тёплого чрева на заснеженную улицу.

– Пойдём…- Подмигнул нам Карой. Джакус остался беседовать с шофёром. Вскоре он догнал нас и, отдуваясь, сообщил:

– Вот ведь фрукт, а?- Машина меж тем, круто взяв с места, лихо развернулась и исчезла в снежной пыли.

– Что?- Едва сдерживая смех, спросил Карой.

– Хотел-таки на четвёртый номинал раскручивать!- Возмущённо выдохнул Джакус.

– Ну, и?

– Да чёрта ему лысого! Я ему для начала ненавязчиво заметил, что договаривался он, вообще-то, за один номинал… Так он чуть не задохнулся от злости…

– Счастливого Рождества!- Помахал вслед умчавшемуся такси Карой.

– Так сколько же он получил?- Ожидая тут какого-то подвоха, Лидочка, уже готовая рассмеяться, переводила взгляд с одного на другого.

– Два номинала. Чтоб спокойно доехать назад строго по счётчику.- С сожалением развёл руками Джакус.- Алчь, увы, не доводит людей до добра…

– Но ведь договаривались, вроде, за три?- Уточнил я.

– Ага…- Джакус ехидно кивнул головой.- Щас! Договаривалась она,- он показал на Лидочку,- строго по счётчику. За один,- Джакус развёл руками,- номинал. Значит, с ней – так и за один согласен был ехать. Три он загнул уже потом – когда мы подсели. Видимо, "ради праздника".- Иронично окинув понимающим взглядом Лидочку, добавил верзила.- Чтобы не портить человеку настроение – мы согласились. А, уже доехав, он начал что-то лопотать о четвёртом – дескать, не худо бы и добавить. Хотел я его просто послать…- Джакус, взглянув на Лидочку, слегка замялся,- к далёким родственникам… да пожалел: два номинала он честно заработал.- Карой, уже не силах сдерживаться, зашёлся смехом:

– Ой, не могу… Держите меня… Вот так с двумя о отправил?

– Он сам виноват…- Развёл руками Джакус.- Незачем было испытывать моё терпение…

– Это выше моих сил…- Смахивал слезинку Карой.- Короче говоря – если тормозить машины у нас мастер Лидочка, то рассчитываться – старина Джакус… Нет, ну надо же…- Излияния его были прерваны голосом хозяина дома:

– А это что за поздние визитёры?- Раздалось с крыльца.

– Белоснежка и… раз, два… Три гнома!- Ответил Джакус.

– Ну, заходи, гномик…- Расхохотался хозяин, в котором я вдруг узнал Борена.- А Белоснежка хороша?

– Вполне соответствует имени!- Ответил Карой. Борен расхохотался:

– С вами, ребята, не соскучишься… А как же вы на автобус опоздали?

– Да рокар подвёл,- не моргнув глазом, выдал Джакус.- Уж больно хозяйка была хороша…

– Я сейчас тебе покажу хозяйку, распутник!- Вдруг раздался за спиной Борена женский голос.- Вот погоди, ужо: доберёмся до бани – я с тобой за всё поквитаюсь1- Джакус втянул голову в плечи:

– Вот ведь влип, а? Чёрт за язык дёрнул… Ребят, не давайте меня в обиду, а?- Пробормотал он.