Всей нечисти Нечисть...

-- Я бы не был так оптимистичен. Слышали, сколько наших полегло? Там в два раза больше было! -- одернул его тот, который был постарше.

-- Здесь ни серебра, ни воды. Там они дома, а здесь им крышка, -- проговорил сквозь зубы подошедший последним, голос его прозвучал уверенно.

-- Говорят, еще огненные стрелы будто бы у них есть? А разве такие бывают? -- очевидно, один из оборотней был много моложе остальных. Бравада у него была напускная, и теперь Валимир почувствовал в голосе страх.

-- Достал я одну такую стрелу, -- последний задумчиво и загадочно усмехнулся, выдержав некоторую паузу, заинтриговав и Валимира. -- Они их вымачивали в воде и серебрили наконечники. Прикиньте, от огненной стрелы, умираем, как человек от пули. Наверное, они их делают из того полена, которое с собой таскают. Мы с братом мимо пробегали, думать ни о чем не думаю, и вдруг вжик, пролетела и воткнулась в братишку моего. Сразу достал ее и рассмотрел. Хотел своим показать, положил в карман, а она пропала. Всегда так. Была-была, раз, и исчезает. Не-е-ет, здесь никуда от нас не денутся. За братишку я один их порву! Я бы на их месте из проклятой земли носа не казал, а они в горы поперлись!

-- Интересно, а чего им тут надо? -- удивился молодой оборотень.

-- Думаю, это связано с проклятыми городами и драконами. Ключи они ищут. У нас всегда так -- нет, чтобы раньше голову свернуть, ждем, пока жаренный петух в попу клюнет. Бог в помощь, драконы нам не помешают, а так бы одни по горам этим шарили.

-- Подслушивал что ли? -- проявил подозрительность старый оборотень.

-- Нет, подсматривал! -- усмехнулся тот. -- Видел, как Его Величество в проклятом городе на площади копался. Пошел и посмотрел потом. Там штуковина такая, круглая, черная, и дракон нарисован, а еще знаки -- но не настоящая, а настоящая где-то здесь.

-- Вот бы достать! -- восхищенно выдохнул молодой, который приблизился к Валимиру настолько, что он испугался, что оборотень вот-вот на него наступит. -- Прикиньте, я -- властелин дракона!

-- Ха-ха-ха... -- загоготал тот, который, несомненно, руководил поисковой операцией. -- Да ты хоть знаешь, что только самый сильный вампир может дракона себе подчинить? Их еще надо накормить, а чтобы накормить, надо проклятие иметь в себе на душу. Проклятые их подпитывают, как батарейки. А ты уже на себя проклятие не наложишь -- поезд ушел! Как возьмешь, так и отдашь. Я тоже был бы вампиром, если бы у меня мамка нашла благоверную. Не успел, порвали ее.

-- Что же, они не боятся, что та троица раньше нас ключи достанет? -- удивился старый оборотень.

-- Как не боятся? Боятся. Небольшая группа из наших ушла за этой троицей сегодня вечером. Так что без нас догонят! -- разоткровенничался посвященный, откровенно пожалев, что погоня скорее всего, не состоится.

-- А сам дракон? Пошел бы, да и взял ключ! -- пожал плечами молодой.

-- Не-а, он не сможет. Оборонять только. Дракон признался, ключ и он, как два в одной... И колдуна он боится. Тот колдун, говорят, здорово проклинать умеет. Это он в одном месте ключ оставил, в другом печать, в третьем дракона, в четвертом город... Перестарался он. Или перестраховался...

-- Какой колдун? Борзый что ли? -- недовольно переспросили знающего оборотня.

-- Нет, который не пахнет. Дьявол. Он тоже вампир, только старый очень, как дракон.

-- Откуда знаешь?! -- недоверчиво полюбопытствовали оба непосвященных.

-- Я слышал, -- покаялся знающий. -- Я тогда в городе том был, в руинах, как раз на площади, хотел на мумию посмотреть, а тут раз, и дракон. Все, кто на площади был, побросали все к чертовой матери, а я от страху в плетеную корзину залез. Она как раз рядом с тем местом стояла, которое искал Его Величество. От страху описался, и понял, что в зверя превратился, только в такого, который не звереет и сам себя понимает.

Валимир услышал, как один из оборотней прошелся рядом, принюхиваясь.

-- Я бы тоже хотел уметь контролировать свою трансформацию, -- завистливо проговорил оборотень помоложе, который был ближе остальных.

-- В полнолуние это невозможно. А вообще это редко кому удается. Я же говорю -- от страха я! Но я пока никому об этом не рассказывал. И вы не рассказывайте... Всех таких сразу на службу забирают, а у меня семья и неплохой годовой оборот.

-- Нашел! Вон и второй! Спит! -- радостно воскликнул тот, который стоял рядом с Валимиром уже минут пять. -- Наверное, пошел за первым. Говорят, будто тот, которого сегодня выпили, братом у этого был.

-- Ну, значит, скоро его очередь, вампиры любят соленого человека, -- посочувствовал старый оборотень.

-- А на кой хрен они нужны? Давно пора... -- хмыкнул второй.

Они тоже подошли к Валимиру, склонились, прислушиваясь. Голоса зазвучали над самым ухом. Валимир слегка засопел, вдыхая глубоко и ровно. Он лежал, оперевшись на бревно, боясь пошевелиться и выдать себя.

-- А что они тут среди бревен-то делают? -- удивился молодой.