Всей нечисти Нечисть

Один из пяти подрывников снял рюкзак, заложил динамит и вернулся на ступени.

Снег сошел сразу, обнаружив под собой пропасть.

– Я же сказал! – ухмыльнулся Виткас, подбрасывая рюкзак и поднимаясь вверх.

Вечерние сумерки наползли на скалы. Внизу, в подножии, где остался лагерь, плескалась тьма, поднимаясь все выше и выше. Здесь было еще светло от сияния белесого неба, освещенного солнцем из-за гор. Наконец, Виткас остановился и сам указал место.

– Здесь! – место было непримечательное и, на первый взгляд, площадка под палатки довольно узкая.

– Но здесь ничего нет! – прикрикнули на него сзади.

– Есть, – ответил Виткас, зарисовывая схему расположения взрывных устройств.

Спорить не стали. Подрывники работали быстро.

– Воткни кол в той пещере, вытащить людей оттуда ночью будет не так легко… – горячо прошептал Виткас Валимиру, когда тот вернулся, оставив динамит подрывникам. Он указал на узкий проход между двумя скалами и зияющую дыру за ними. Дыра была вытянутой и, скорее, походила на расщелину, чем на проход в пещеру. Через трещину к ней вел небольшой мостик, по которому мог пройти свободно лишь один человек.

Валимир понял друга с полуслова. Протиснулся по выступу и вошел в пещеру, вынув один из кольев. И кол сразу же загорелся в руке, как факел.

– Эй, ты куда?! – закричал ему вслед оборотень. Но отвечать не пришлось, за спиной прозвучал виновато лебезящий голос Виткаса.

– Это я его послал. Все на площадке не поместятся. А вдруг там есть еще место…

Никаких знаков присутствия в этой пещере людей не было. Пещера была огромная, с высокими сводами, с нависающими сталактитами и сталагмитами. Уходила вбок, заканчиваясь несколькими разветвленными узкими ходами. Пожалуй, один кол погоды не сделает. Он вытащил еще пять дубин, и воткнул их на равном расстоянии друг от друга, присыпав землей и осыпавшимся щебнем. После этого сел и попросил дерево свершить чудо, затянув корнями пол пещеры. Вряд ли оборотни догадаются, что это он посадил неугасимое поленье дерево, если дерево успеет разрастись, спишут загрязнение на прошлое посещение троицы. Само дерево оборотни и вправду не чувствовали. Они поднимались со стрелами, и никто их ни в чем ни разу не заподозрил. Даже на посохи посматривали равнодушно. Посохи старались надолго на земле не оставлять. Или, может быть, ступени перебивали запах стрел, они были теплыми и чистыми от снега, и ни он, ни Виткас не сомневались, что кто-то специально оставил здесь дерево, узнавая колышки, вбитые в камень. Возможно, дерево умело маскировалось, как тогда, на поляне, определенно имея мозги.

Зато оборотни и вампиры хорошо чувствовали огонь, который исходил от него…

Он торопливо вышел, показав Виткасу два пальца. Два часа для неугасимого дерева, наверное, должно было хватить. В прошлый раз щепа пустила корни за полчаса.

– Поднимаемся вверх, – приказал Виткас.

– Так, может, нам в пещере укрыться? – предложил один из оборотней, наблюдавший за Валимиром.

– А если ее во время взрыва завалит? Ты уверен, что тебя будут откапывать, или хочешь сдохнуть похороненным заживо? Мы не знаем, какая здесь порода, – посмеялся он, начиная подъем первым. – Так надо, лучше перестраховаться.

Иван слегка удивился, но последовал за Валимиром, шикнув на Дана и Антона, которые собирались поспорить. Оборотни неохотно последовали за ним. В виде людей они тоже уставали, и многие мечтали о спальном мешке. Но Виткас не торопился, поднимался медленно, внимательно присматриваясь к вырастающим с обеих сторон снежным заносам. Наконец, остановился и махнул рукой.

Раздался взрыв, и снежная масса покатилась вниз.

– Наших не раздавит? – испугался один из оборотней.

– Куда там! Не заметили разве, ступени расположены по спирали? Лавина уйдет в сторону, – добродушно проговорил Иван. – Прямо на эти горы не подняться. Да и снега сошло не так много, как я ожидал.

Снег и вправду застрял много ниже того места, на котором они остановились. Обратно спускались так же не спеша, проверив еще парочку опасных мест, откуда на лагерь могла скатиться напасть. Оборотни сразу направились к пещере и через несколько мгновений вывалились из нее чертыхаясь.

– Мне, кажется, эти горы пропахли огнем насквозь, – раздраженно бросил один из них. – Но троицы в ней не было, только этот… – он кивнул на Валимира.

– Вы хотите сказать, что это я ее заразил?! Так вы сами послали ее обследовать, – возмутился Валимир, недовольный упреком. – Где бы я вам взял заразу? Может, маг, который не пахнет? Честно говоря, я вообще не понимаю, что за огонь? Вы бы хоть объяснили… Я ничего не почувствовал, мне там хорошо будет. Ребята, кто со мной? – он поднял руку.

Остальные четверо подрывников сразу поддержали его и поднятой рукой, и недоумением.

– На самом деле, объяснили бы по-человечески, а то у нас никто не понимает, о чем речь… Все про него говорят, а показать не могут, – ворча, Иван вошел в пещеру первым. – Лучше я сгорю, но высплюсь. Завтра еще один подъем. Вы идете? – решил он и позвал остальных.