Всей нечисти Нечисть

– Это исключено, – возразил еще один вампир. – Но ковром или вертолетом можно перебраться лишь через первую вершину. Максимальная высота подъема ковра от земли не более километра, а вертолета шести километров. Кроме того, у каждого ковра-самолета имеется опознавательный импульс-передатчик. Нет, транспортное средство наши засекли бы немедленно и без усиленной охраны.

– Мы должны были подумать о маге, который, вероятно, владеет какими-то дополнительными ресурсами… В любом случае, они сейчас или спускаются с этой горы, или поднимаются на следующую.

– Или уже во дворце устраивают переворот, – подал голос еще один, встревожив остальных. – Очень удобно заманить нас всех в горы с драконами!

– Но что они будут делать, когда мы вернемся? – кто-то пожал плечами.

– Но теперь мы знаем, что преодолеть гору они могут за пять-шесть дней… Оборотни могут преодолеть гору за один – два дня. Следовательно, мы можем легко их нагнать теми оборотнями, которые умеют трансформироваться в любое время. Мы переберемся через третью вершину и пустим их по следу. И через пять – десять дней вся банда будет в наших руках…

– Не обольщайтесь, министр. Там маг! Сорок оборотней, способных без полнолуния стать собой, могут и не справиться с ним. Нам лучше не строить иллюзий и надеяться на полнолуние и драконов. Возможно, мы нагоним их сами. Все же, мы поднимаемся в гору быстрее. Первая гора не такая высокая, вторая выше, но не такая, как эта. На эту гору у них, несомненно, ушло больше времени… В полнолуние, когда все оборотни смогут пуститься в погоню, мы справимся и с магом.

– А как найдем, где стояли проклятые города? – спросил кто-то из вампиров, благоговейно взирая на третью гору, представшую во всем своем ледяном величии. Членов экспедиции начинало беспокоить, что каждая горная гряда была намного выше предыдущей. Троица выбирала самое меньшее из зол, горы той же горной гряды слева и справа были не только выше, но и опаснее, поднимаясь отвесно на километровую высоту, иногда под углом. Выбор маршрута оказался невелик.

– Я знаю, как, – ответила Ее Величество, посвящая тех, кто еще не был проинформирован. – Шакалы повсюду оставляют следы, и сейчас они не рыщут в поисках, а идут туда, где города стояли. Мы движемся следом. Оборотни быстро найдут то, что мы ищем. Во-первых, там должна лежать лампа, во-вторых, статуя, а в-третьих, нам останется взять ключ…

– И вырвать сердце всем, кому мы обязаны нашим путешествием, – сплюнул один из вампиров.

– Так, значит, города… тоже их рук дело? – сразу несколько непосвященных пока голов обернулись в сторону Ее Величества с протрезвевшим взглядом.

Многие видели оставленные предателями следы, возмущаясь, что были испорчены как раз те самые подъемные места, которые казались самыми безопасными и удобными. А многие перепугались, когда поняли, что идут по следу тех же самых опаснейших преступников, которые с такой легкостью отбили все атаки на захваченной ими территории.

– Мы погибнем! Даже их след заразен для нас! – воскликнули сразу трое.

– Не смешите! Не придумывайте способностей, которых у них сроду не было и не будет, – пренебрежительно пожала плечами Ее Величество, успокаивая непосвященных. – Не они, а неугасимые поленья, которые драконы доверили охранять моей Матушке, оставляют такой след. Поленья были украдены и огонь выпущен на волю, этот огонь смерть для нас, и только убив их, мы сможем уничтожить его. Они таскают эти поленья повсюду, и даже здесь. Теперь вы видите, как опасны преступники, которые покусились на государство и на всех нас. Это война, господа, война не на жизнь, а на смерть. Да, среди нас появились предатели. Но они бояться нас больше, чем можете себе представить. У нас есть оружие и драконы, нас много, а у них только это полено. И они торопятся, но преимущество на нашей стороне. Я уверена, через пару недель мы будем дома за чашкой кофе вспоминать наше путешествие с улыбкой.

Вампиры засмеялись…

Усмехнулись про себя оборотни, охраняющие Совет и присматривающие за людьми, которые разбирали вещи высокопоставленных членов экспедиции. Им не было дела до проклятых городов, но предстояла большая охота – до полнолуния оставалось менее двух недель.