Всех стран соединяйтесь (СИ)

  - То есть, ты знаешь, что случилось? - спросил Большой Че. - А ведь мне так до конца и не верилось, что я найду людей, которые это знают. И мое путешествие по свету оказалось не напрасным. Самое первое, что я хочу услышать: почему Это произошло?

  - Сработал Будильник.

  - Как-как? - перепросил Большой Че.

  - Это целая история... - ответил ДиСи.

  9

  В самом деле, это целая история, которая хранится в виде небольшой, полной драматизма и нравоучений презентации в глубинах загадочного устройства, называемого Будильником.

  В одной далекой галактике, в неприметной безымянной звездной системе в положенное время возникла жизнь. Жизнь эта развивалась, как могла, исследовала и не без изящества портила свою планету, затем перенесла свои привычки и пристрастия в космос. Мало-помалу цивилизация росла, жирела, попутно умнела и в один прекрасный миг превратилась в сверхцивилизацию, не знающую страха, упрека и сожалений о бесцельно прожитых годах. Как положено всякой сверхцивилизации, она знала почти все о Вселенной и почти все умела.

  Но вся прекрасность была омрачена не очень приятным положением дел в их Вселенной. Ибо времена расширения и достатка давным-давно сменились сжатием, и до полного коллапса Вселенной оставалось совсем ничего, какая-то пара тысяч лет.

  Сверхцивилизация раскинула своими сверхмозгами и совершила невозможное - собрав волю и все свои пожитки в кулак, прошла через сингулярность, выскочив в результате из гибнущей Вселенной в нашу, которая в этот самый миг рождалась в Большом Взрыве.

  То ли это неординарное событие так повлияло на сверхцивилизацию 'Омега', то ли просто из каких-то своих надобностей, но они дождались появления первых звезд, затем планет вокруг них, и стали устанавливать на тех, где могла появиться жизнь, устройства, которые наиболее уместнее назвать Будильниками.

  Такой Будильник ничем не выдавал своего присутствия, только незаметно тикал, дожидаясь определенного события: когда эволюционирующая жизнь достигнет достаточного уровня разумности, чтобы начать интересоваться не только собой и своими пищевыми цепочками, а чем-то несравненно более сложным. Например, почему она задает себе такие вопросы, вместо того, чтобы спокойно наслаждаться послеобеденным перевариванием съеденного.

  Будильник в определенное время должен запустить исполнение трех желаний для всех, кто не считает, что в послеобеденном отдыхе и заключается смысл жизни. Без различия вероисповедания, возраста, размеров IQ и других частей тела.

  Как это он делает, оставим на совести и сакральных знаниях искушенных в желаниях сверхцивилизаций.

  10

  - Но для чего? Зачем Им это нужно? - удивился Большой Че.

  - Для проверки и отбора. Разумная жизнь проверяется на зрелость. А потом в ней отбираются подходящие кандидаты. Для чего именно, не понимаю. Учебник высшей математики вряд ли перескажет своими словами третьеклассник.

  - У меня нет никакого желания быть ни проверенным, ни отобранным, - сказал Большой Че. - Тем более, неизвестно кем.

  Он повел плечами, проверяя свой рюкзак с футлярами, в одном из которых помещался Исполнитель, а потом спросил у Лиззи:

  - Кстати, миссис, ты в самом деле укусила бы меня, если бы я попробовал вернуть прошлое?

  - Если я его потеряю, - коротко ответила Лиззи, - я тебе этого не прощу.

  - Вот сюда, - сказал ДиСи, подходя к массивным застекленным дверям с овальным веерным окном сверху. Вход с боков обрамляли узкие окна неровных плавных форм. Стекла прикрывали пучки кованых прутьев в стиле артнуво.

  ДиСи попридержал дверь, давая войти Лиззи и Большому Че.

  Они попали в высокий, до самой остекленной крыши холл. Слева уходила наверх широкая лестница с изогнутыми витыми перилами. Тонкие длинные ребристые колонны из металла перемежались металлическими, с множеством заклепок фермами и тонкими арками, на которых висели плоские круглые плафоны освещения.

  Лиззи направилась к лестнице, ДиСи и Большой Че последовали за ней.

  - Но самое интересное, - продолжал ДиСи, - вот что. Будильник не просто пунктуально и методично исполняет желания, а еще и открывает несколько дверей-проходов к Самим.

  - Как ты понимаешь, это налагает особую ответственность, - вставила Лиззи.

  - Места эти прикрываются всякими хитростями, для дополнительной селекции. Но загадки не очень сложные, они рассчитаны на обычного образованного человека. Во всяком случае, мы их решили.

  Лиззи достигла пролета третьего этажа и свернула к запертым деревянным дверям с полуовальными филенками и тонким узором стеблей лотоса по обвязам. Справа от дверей помещалась медная клавиатура, встроенная в стену. Круглые клавиши с костяными накладками и черными цифрами на белом фоне напоминали о первых печатных машинках.

  Лиззи поднесла было руку к алфавиту, но потом обернулась к Большому Че.

  - Здесь нужно ввести код.

  - Догадываюсь, - сказал Большой Че, - сейчас начнется торг.

  - Разумеется, - подтвердил ДиСи. - Мы ведь такие меркантильные. Нет, попробуй угадать.

  - Что-нибудь сложное?

  - Представь, какой код для входа могла поставить сверхцивилизация, чтобы не ломилась всякая шушера?