Вселенная Бездны: Проклятый

— Влад, я не могу, — вздохнув, сказал Александр. — Пойми, пожалуйста, мне нужно заботиться о девушках.

— О, я понимаю, — равнодушно откликнулся Влад. — Я действительно понимаю.

— Правда?

— Что ты не герой, а безвольная тряпка и подкаблучник.

— …

Бросив эти обидные слова в лицо, Влад развернулся и направился к выходу. Проходя мимо одного пустого на первый взгляд места, он с неуловимой для обычного человека скоростью щелкнул по воздуху пальцем.

— Ай! — отозвалась пустота и из скрыта вывалилась держащаяся за лоб девушка.

— Хорошие навыки, — задумчиво заметил Влад. — Мне бы пригодились.

И пошел дальше. Обеденный зал трактира встретил его тишиной. Что-то обсуждавший, но замолкший гарем провожал его молчаливыми взглядами. Но кое-кто, разумеется, не удержался.

— И чтобы я больше тебя не видела! — крикнула ему вслед Риса Патрикеевна.

— Не понимаю, — вздохнул Владислав, останавливаясь.

— А? Что ты там бормочешь?

Пришлось развернуться.

— Я могу понять, зачем он вам, — негромко начал он, заставляя вслушиваться в свои слова. — Добрый, отзывчивый, заботливый, выполняет все требования и прихоти. Для бывших рабынь — жизнь без забот, сказка, несбыточная мечта, ставшая явью. Но зачем вы ему? Что вы способны дать душе, обреченной на вечное существование в нерушимой броне? Тепло? Радость? Счастье? Любовь? Плотскую? Ха, смешно. Духовную? Дважды ха-ха. Может, ответите уже что-нибудь?

И тишина была ему ответом. Владислав бросил взгляд на поднявшегося стражника, что застыл молчаливым изваянием на пороге зала.

— Я так и думал, — фыркнул он и хлопнул дверью.

Пройдя пару улиц, он прислонился к стене и грустно вздохнул. От хорошего настроения, что было в компании его женской половинки, не осталось и следа. Пришлось собраться и опустошить разум. В буквальном смысле — тончайший слой энергии Пустоты окутал сознание, и неприятное послевкусие после встречи с Героем Порядка исчезло, ушло в никуда. Был вариант воспользоваться силой Милосердия, но он полагал, что для того места, куда он направляется теперь, это не подходящий вариант.

— Добро пожаловать на рынок рабов, — широкой улыбкой поприветствовал его добротно одетый господин с выдающимся пузом.

Владислав ненавидел рабство. Еще в прошлой жизни его больше всего претила идея об ограничении свободы другого разумного существа. Но сейчас ему не оставили выбора. Нужны люди со специальными навыками и способностями, которые беспрекословно выполнят любой его приказ, и будут держать рот на замке.

Поэтому больше равнодушия, больше безразличия далеких звезд. Забыть о добре и милосердии. Иначе он просто сорвется и поубивает всех причастных к этому мерзкому занятию.

— Что угодно госпоже? — стоило отдать работорговцу должное, он никак не отреагировал на его внешность словесно. Был только сальный взгляд, который словно облизал его с головы до пят, но сейчас Владиславу было плевать на восприятие себя другими людьми.

— Рабы.

— Госпоже стоит быть более конкретной.

— Это да… — задумался Владислав, раздумывая над планом. — Нужны необычные и редкие классы, специализирующиеся на бое, разведке и скрытном проникновении. Соответствующие навыки — уровень мастера. Снаряжение — свое или доплачу за необходимые вещи. Раса, пол и происхождение не имеет значения. Если есть экзотика еще лучше описанных требований — рассмотрю отдельно.

— Подобные запросы… — теперь была очередь торговца задуматься. — Стоят очень дорого.

— Здесь 200 золотых, — Владислав кинул ему мешочек, забитый золотом. — Для начала хватит?

— Только для начала, — усмехнулся мужчина. — Пожалуйста, следуйте за мной.

Вопреки ожиданиям, здесь не было кошмарных сцен вроде толп измученных обездоленных людей, закованных в кандалы. Нет, все было куда приличнее и ужаснее одновременно — они проходили мимо закрытых комнат, где Владислав чувствовал присутствие множества живых существ. И откуда не доносилось ни звука. Ведь при творческом подходе магия подчинения способна превратить человека в идеальную живую марионетку. Спать по команде. Разговаривать по команде. И существовать как разумное существо тоже по команде. И по приказу прекратить свое существование, когда игрушка надоест.

По пути мужчина отдал несколько приказов помощникам, и когда они пришли в роскошно обставленную комнату, предназначенную для просмотра товара, к ним вскоре привели первые образцы.

— Мужчина, темный эльф, — начал представление работорговец. — Редкий класс — клинок ночи, специализация на взломе и проникновении. Двадцать пятый уровень. Снаряжение требуется отдельно.

— Женщина, дварф. Класс легендарный — король гор, защита и магия земли. Тридцать второй уровень. Снаряжение требуется отдельно.

— Женщина, эльф. Класс рейнджер. Двадцатый уровень. Имеется снаряжение.

— Мужчина, человек. Класс — воин. Тридцать пятый уровень. Снаряжение требуется отдельно.

— Мужчина, арахнид. Класс — драук. Сорок шестой уровень. Снаряжение не требуется.

— Женщина, фея. Класс — проказница. Уровень — тринадцать. Снаряжение не требуется.