Вселенная DC. Заметки на полях

Золотой век характеризуется бурным ростом рынка комиксов и конкретно супергероики, которая расцвела в период Второй мировой войны. В те годы появилось подавляющее большинство знакомых всем героев, злодеев, понятий и мест, к которым впоследствии не раз возвращались, трансформировали и переосмысливали. Это период необузданной фантазии авторов и повышенного интереса читателей, которые скупали комиксы миллионами экземпляров, что позволяло экспериментировать с форматами, жанрами и персонажами. И этот же период стал временем первого серьезного спада популярности супергероев – в течение 2–3 лет после окончания Второй мировой войны их приключения начали терять читателей, ибо интерес публики сместился в сторону других жанров (вестернов, хорроров, детективов и т. д.). «Пережить» рубеж десятилетий смогли лишь крупнейшие герои DC: Бэтмен, Супермен и Чудо-Женщина, которые и образовали неофициальную «Троицу» величайших героев. Комиксы начали развиваться в сторону других жанров, от вестернов до хорроров и романтических историй, и, казалось, что супергерои так и останутся причудливым всполохом времен войны.

Однако вмешалось непредвиденное обстоятельство – общественная кампания против комиксов, подогреваемая откровенными шарлатанами вроде профессора психологии Уильяма Марстона, добилась введения цензуры в комиксах, прикрываясь «защитой детей». Под раздачу попали множество жанров, идей и даже тем: под запретом оказались алкоголь и наркотики, чудовища и многое и многое другое. Это закономерно привело к резкому сокращению комиксов на рынке и одновременно открыло лазейку к возрождению былой славы супергероев.

Золотой век поистине стал временем комиксного модерна – эпохой, когда закладывался фундамент супергероики, формировались основные тропы, штампы, сюжеты и персонажи. Дорогу всему этому, без сомнения, проложил Супермен, который смог в мгновение ока охватить всю страну – от западного побережья до восточного. Как писал Пол Левиц: «В эпоху, когда поп-культура была неторопливой, потому что кино прокатывалось постепенно в разных городах, а телевизоров дома почти ни у кого не было, только у радио была возможность создать «мгновенные события», что спустя несколько месяцев доказал Орсон Уэллс своей трансляцией «Войны миров». Супермен был феноменом. Золотой век начался»[5].

Одной из причин, по который эти новые герои так быстро овладели умами людей, стала их простота и «понятность» – каждый из них воплощал четкую идею, на которой строился его образ и согласно которой разворачивались его приключения. Это были персонажи, которые, в отличие от палповых героев тех лет, могли творить нечто, недоступное обычному человеку, и именно это и подкупало в них читателей. Костюмы были яркими, имена выразительными, сразу же дающими читателю представление о том, встреча с каким героем его ждет: Стармен обладал силой звезд, Супермен был «супер» во всем, Флэш двигался со скоростью молнии, Чудо-Женщина творила чудеса и т. д.

Пол Левиц сформулировал Золотой век так: «Это было время неограниченных возможностей как для персонажей, что вырвались за пределы человеческих сил и способностей, так и для авторов, которые были молоды и целеустремлены, на-гора выдавая самые свежие идеи, сюжеты, стандарты и правила, создавая целый вид искусства. Ни больше, ни меньше. Этим духом пропитаны все комиксы Золотого века – в них действительно возможно все, что душа пожелает, и нет никакого смысла ограничивать себя чем бы то ни было».

Серебряный век

Точкой отсчета для него принято считать 1956 год, в котором дебютировал Барри Аллен, второй супергерой, носивший имя Флэша, а завершением – 1970–1973 годы (тут мнения расходятся).

Если говорить только о DC, то для него этот период можно считать триумфальным возвращением героев прошлого, но в новом обличии: Флэш, Зеленый Фонарь, Хоукмен, Общество Справедливости Америки вновь появились на страницах комиксов. Перед глазами читателей предстал новый Флэш – Барри Аллен, судмедэксперт, страстно желающий оправдать своего отца, которого обвинили в убийстве матери нашего героя. Смесь химикатов и удар молнии одарили Барри невероятной скоростью, сделав его новым Самым быстрым человеком на земле. Кстати, он неспроста взял себе имя Флэш, поскольку был фанатом персонажа комиксов по имени Джей Гаррик, который носил такое имя. Об этом мы еще вспомним.

Локомотивом той эры можно считать науку и научную фантастику – Флэш регулярно обращался к юным читателям со своими «флэш-фактами» о самых разных аспектах физики, химии или биологии; Зеленый Фонарь превратился в космического полицейского и показывал далекие планеты, причудливые расы и внеземные конфликты. Множество приключений было связано с космосом, пришельцы стали регулярно гостить на Земле, и в целом фантастика завладела умами.