Вселенная файа. Трилогия

   Черми Эрно не заставил ждать долго. Поскольку повстанцы обычно не давали второй бой на том же месте, он послал во вторую атаку лишь один моторизован­ный батальон истребителей с тридцатью бронетранспортами и один танковый батальон с двадцатью "Химерами", при поддержке с воздуха четверкой боевых вертолетов. Развернувшись, истребители начали атаку под прикрыти­ем огня танковых орудий. Повстанцы подпустили их поближе, а затем открыли внезапный огонь с новых позиций, первым же залпом уничтожив один танк и четыре бронетранспорта, а также подбив ещё два. Атака Черми провалилась. Потеряв еще два танка и два БТР и оставив на поле боя более 60 убитых, файа отошли; ещё более 50 из них было ранено. Подоспевший взвод крупнока­либерных пулеметов сбил один вертолет истребителей, кото­рый упал в реку; три остальных вертолета были повреж­дены и выбыли из строя.

   Черми был в ярости. Он не зна­л, что несколько десятков повстанцев смогут отбить атаки двух батальонов элитных сил Фамайа. На сей раз, ему понадобилось почти полчаса, чтобы подтянуть силы и возобновить наступление. Он использовал десять батарей тяжелой ар­тиллерии, а также множество танков и БТР с крупнокалиберными пулеме­тами для жестокого обстрела позиций повстанцев. Увы, он не удосужился выяснить, что те заблаговременно отошли, и что он напрасно тра­тит боеприпасы, стреляя по пустому месту.

   После обстрела началась новая атака, однако когда истребители, ведя бешеный огонь, ворвались на позиции повстанцев, они никого там не обнаружили. Черми, очевидно, пришел в бешенство, увидев, как глупо его провели. Он приказал использовать дивизион многоствольных ракетных установок и четырех диви­зиона тяжелой артиллерии для массированного обстрела Кен-Каро с большого расстояния, из-за чего погибло 320 мирных жителей. Но тут собственная жестокость повернулась против него: теперь все обитатели города поняли, чем им грозит его падение. Именно после этого 241-й полк Внутренней Армии перешел на сторону мятежников, - и очень кстати, так как истребители уже подходили к Кен-Каро. Два первых танка и четыре БТР восьмого отряда были уничтожены на взорванном мосту, но Черми не обращал вни­мания на потери. Он направил в лобовую атаку более тридцати подошедших тан­ков и БТР. Вновь накрытые артиллерийским огнем, истребители, потеряв ещё 80 файа убитыми, два танка и семь бронетранспортов, прекратили атаку и отошли от реки. Тем временем Уэрка, пропустив боевую технику, напал на тыловую колонну истребителей. Четыре взвода его солдат уничтожили дюжину тягачей и грузовиков, более ста истребителей, захватили несколько тяжелых орудий, много военного снаря­жения и боеприпасов. Ещё несколько файа были убиты своими же в начавшейся суматохе. После всего этого Черми приказал использовать всю тяжелую артиллерию истребительный отряда, включая 10-дюймовые минометы и ра­кетные установки для обстрела города. Он обрушил на Кен-Каро не менее пяти тысяч ракет и снарядов. Его уже вряд ли интересовало, что такой обстрел Кен-Каро приведет к страшным жертвам среди мирного населения.

   Талу не сомневался, что всего через пару часов город исчез бы с лица земли, однако Уэрка бросил в контратаку один танковый и один мотострелковый полк общей численностью более трех тысяч человек, причем лич­но командовал более чем 70 танками при атаке через реку. Совершенно внезапно они ворвались на артиллерийские позиции истребителей, превратив их в море огня, уничтожили дюжину ракетных установок, девяносто орудий, сотни грузовиков и других машин. Данные о потерях Черми не предоставил, но, судя по числу уничтоженной техники, они составили не менее полка, - около двух тысяч файа, из них не менее 700-800 только убитыми. Таким образом, Уэрка одержал величайшую победу за всё время истории Сопротивления. Окончательные потери истребителей превысили тысячу файа убитыми; ещё более пятидесяти были расстре­ляны Черми Эрно за трусость.

   Талу, впрочем, уже знал, что истребительные отряды вовсе не относились к элитным частям Фамайа. Напротив, это, скорее, был "отстой" её армии, - штурмовики, предназначенные для полного истребления противника, неважно, какими способами. Их набирали из тех, чьей излюбленной пищей были смерть и кровь, и командование было даже заинтересовано в том, чтобы они побыстрей погибали. Тактика истребителей также не отличалась утонченностью, - массированная атака под прикрытием всех огневых средств, в сущности, простой "навал" и ничего больше. Черми не проявил особого военного дарования, - а действия его подчиненных были и того хуже: они не смогли даже тупо следовать тактическим принципам, записанным в их уставах. Пехотинцы-истребители были откровенно слабы и находились в полной зависимости от танков и бронемашин. Если противник мог противопоставить этой технике точный огонь грана­тометов и орудий, они сами не могли атаковать.

   Вздохнув, Талу отложил папку, поудобнее устроился за столом и приказал приводить по одному спасенных им "беглых".

* * *