Вселенная файа. Трилогия

   - Пусть и ценой возможных жертв, но мы не только спасем нашу цивилизацию, но и подарим ей всю Вселенную! И не бойтесь войны! Если ССГ примет ультиматум, - мы объединим силы для работы над общим спасением. Если нет, - мы сделали всё, что могли.

   Его прервал командующий Внешней Армией.

   - Вы понимаете, что они могут ответить на ультиматум, - но только не словами? Что, если мы подвергнемся внезапному нападению?

   - Мы на него ответим, только и всего. Если на нас нападут, если на призыв к объединению мы получим удар, - мы будем защищаться, зная, что мы были правы! Мы защищаем не свои жизни. Мы защищаем возможность разорвать цепь судьбы. Если Эвергет будет построен, наши потомки смогут переделывать мир по своей воле, - сами стоить его, а не страдать в нем. Мы уничтожим страдания навсегда.

   Эти слова удивили самого Вэру, но он был им рад.

   - И последнее. Всем известно, что наши нейрокибернетики нашли способ перемещать сознание и память из тела в тело. Поскольку тела можно выращивать искусственно, по желанию, любые - это практически бессмертие! Если это будет осуществлено, то мы - мы сами, увидим плоды наших трудов. Увидим солнце, звезды - всё, чего мы ныне лишены, увидим весь мир, как бы велик он ни был! Я сказал. Решайте!

   К удивлению Вэру, никто после его речи не отрицал, что предъявить ультиматум необходимо. Но вот что делать, если его не примут? О том, чтобы нанести ядерный удар первыми, не могло быть и речи, - были вещи, на которые они просто не смели идти.

   Конечно, в случае отказа ССГ от капитуляции можно было начать обычную войну, чтобы просто захватить территорию противника, - понятно, пока лишь на Арке. Но, зная состояние Фамайа, ученые сомневались, что она будет успешной, - даже если ССГ будет обезоружен ударами струйных бомб. Все усилия они сосредоточили на производстве ядерного оружия, и обычное, оставленное без должного внимания, успело устареть.

   Массу средств поглощало строительство систем ПРО и глубинных убежищ, - они потребовались, когда у ССГ стало много межконтинентальных ракет. Зато современных бомбардировщиков-невидимок у Фамайа было уже очень мало. Хуже всего обстояло дело с атомными подводными лодками, - они разрабатывались очень давно, но в море пока не было ни одной. Производители тянули время, уверяя, что АПЛ окажутся бесполезны из-за повышенной шумности. А у ССГ уже было несколько таких лодок. И, даже если всё пройдет по плану, - что потом? Кто кого возьмет в плен на самом деле?

   Впрочем, споры были недолгими, - никому не хотелось особо углубляться в такие вещи. Все облегченно вздохнули, когда Олта Лайту объявила голосование.

   Вэру уселся, ожидая решения Совета, понимая, - слишком хорошо, - что от него зависит и его жизнь. Все карты открыты. Слишком многие здесь хотели бы победы ССГ. Если Совет скажет "нет", - его почти наверняка тут же сместят, а тогда он автоматически лишится всякой защиты. И тогда...

   По мере подсчета голосов напряжение возрастало. Наконец появились результаты - "за" - 268, "против" - 232.

   В зале поднялся шум. Сторонники ультиматума радостно переговаривались, приветствовали Вэру. Противники сидели молча, они выглядели напуганными. Несколько из них вскочили и кинулись к нему, - их тут же вывела охрана.

   - Я голосовала против, но, поскольку между правителями не должно быть разногласий, я присоединяюсь! - Олта Лайту вышла.

   Анмай последовал за ней. Уже целуясь в спальне с Хьютай, он ощутил облегчение. Решение, хотя и самое рискованное, было принято. Теперь ему оставалось лишь пройти весь избранный им путь - до конца.

* * *

   После предъявления ультиматума ССГ, - это случилось в те же сутки, 190-е после открытия Йалис, - Вэру решил слетать с Хьютай на берег Пустынного Моря. Это могло показаться безумием, - из-за угрозы войны он должен быть на командном пункте, - но эта возможность увидеть чистое небо казалась ему почему-то последней. Впрочем, было и ещё одно: он знал своих противников, и знал, что они ничего не посмеют предпринять, не зная, где он, и чем занимается. Лишь Найте и его файа знали, куда он на самом деле отправился.

* * *

   Они летели в полном одиночестве, - северный берег Моря был совершенно безлюден, и им не стоило бояться нежелательных встреч. Анмай посадил вертолет на каменный квадрат, окруженный высокой стеной. Единственный проем в ней запирала массивная решетка с цифровым замком, - предосторожность вовсе не лишняя, так как здесь водились зипхеды и пустынные лемуры.

   Едва они вышли наружу, Хьютай сразу побежала к берегу. Через минуту Вэру подошел к ней. Черные волны, едва отблескивая в свете зари, беззвучно накатывались на песок низкого побережья. После суматохи и шума Хаоса тишина казалась почти невыносимой.

   - Здесь очень спокойно, - сказала Хьютай, - я бы хотела побыть здесь подольше. Я выросла в приюте, и так редко бывала одна...

   - Мы сможем быть здесь, пока не истечет срок, - десять дней. Но я чувствую, они ответят раньше, - атакой или миром, не знаю!