Вселенная. Краткий путеводитель по пространству и времени: от Солнечной системы до самых далеких галактик и от Большого взрыва до будущего Вселенной

Космический телескоп Hubble был выведен на орбиту в 1990 г. челноком Discovery. Из-за технических просчетов, допущенных при создании инструмента, потребовался его ремонт, для чего в 1993 г. к телескопу отправился шаттл Endeavour («Стремление»). Его экипаж успешно провел обслуживание телескопа, в ходе которого в конструкцию были установлены дополнительные оптические элементы. Затем еще четыре раза (в 1997, 1999, 2002 и 2009 гг.) к телескопу отправляли астронавтов на борту шаттлов для модернизации оборудования. Это позволило Hubble в течение более чем четверти века оставаться едва ли не лучшим телескопом, работающим в оптическом диапазоне (он также ведет наблюдения в ультрафиолетовом и ближнем инфракрасном диапазонах, что существенно расширяет его возможности).

Использование шаттлов позволило не только отремонтировать Hubble, но и в течение ряда лет проводить его модернизацию, что увеличило длительность работы и эффективность инструмента.

В настоящее время обсуждаются различные проекты создания постоянной обитаемой лунной базы, где также может быть размещено и астрономическое оборудование. По всей видимости, одной из наиболее разумных идей о проведении астрономических наблюдений на Луне является возможность размещения радиотелескопов на обратной стороне нашего естественного спутника, где минимально влияние помех, связанных как с магнитосферой Земли, так и с искусственными источниками шумов.

Глава 15 Компьютеры в астрономии

Большую часть своего времени астроном проводит не у телескопа, а у компьютера. Во-первых, наблюдения на крупных инструментах обычно не требуют присутствия у телескопа собственно самого ученого (а в случае наблюдений с помощью космических инструментов это попросту невозможно). Во-вторых, многие наблюдательные системы функционируют в автономном режиме (телескопы-роботы). В-третьих, основная часть работ ученого-наблюдателя сводится к обработке данных, что требует большого количества времени, сложных численных методов и высоких вычислительных мощностей. Да и теоретики часто проводят много времени за компьютерами, поскольку прямые эксперименты в астрофизике обычно невозможны, но можно проводить численные эксперименты, моделируя объекты и процессы на компьютере.

В современной астрономии существует несколько важных тенденций. Во-первых, это большой объем получаемых данных (big data). Во-вторых, открытость научной информации и ее распространение через интернет. И, в-третьих, создание единых баз данных, а в перспективе – виртуальной обсерватории, которая объединила бы в себе все доступные данные (за всю историю астрономических наблюдений) в едином формате, что позволит сразу получать информацию об объектах во всех диапазонах на больших временных интервалах и сравнивать ее с новыми данными.

Астрономия – очень интернациональная наука. Поэтому и для научного общения необходимы компьютеры и сети.

15.1. Управление инструментами, телескопы-роботы

Образ астронома у телескопа в башне на крыше, куда он поднимается по винтовой лестнице, уходит в прошлое. Конечно, такие места еще сохранились, многие из них стали музеями или используются для преподавания и экскурсий, хотя иногда там проводятся и настоящие научные наблюдения. Тем не менее последние десятилетия рабочее место астронома-наблюдателя все чаще выглядит совсем по-другому.