Вселенная с нуля. От Большого взрыва до абсолютной пустоты

Обнаружение далеких звезд, видимая яркость которых очень мала, возможно только при условии увеличения диаметра входного зрачка телескопа. Поскольку линзы диаметром более одного метра по техническим причинам оказалось очень трудно использовать, современные астрономы взяли на вооружение именно зеркальные телескопы. В 1918 году установка в обсерватории Маунт-Вилсон в Калифорнии большого телескопа «Хукер», снабженного зеркалом диаметром в два с половиной метра, открыла эру больших телескопов и позволила американскому астрофизику Эдвину Хабблу обнаружить явление расширения Вселенной.

Но одним из величайших ученых всех времен сделали Ньютона прежде всего его открытия в области механики. В своем труде «Philosophiæ Naturalis Principia Мathematica» («Математические начала натуральной философии»), опубликованном в 1687 году, он представил стройную и безупречно логичную теорию, получившую впоследствии название «ньютоновской механики». Правда, во Франции выводы Ньютона вступили в противоречие с положениями картезианской (декартовой) механики, и только к середине XVIII века, после появления трудов Эмили дю Шатле, французское научное сообщество смогло отказаться от механики Декарта в пользу законов Ньютона.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Галилей создает первый телескоп (1609)

Эмили дю Шатле переводит Ньютона (1745)

1686 Множественность миров

В своих «Беседах о множественности миров» Фонтенель представил космос как великолепное зрелище и описал звезды как множество солнц, освещающих бесчисленные миры.

В конце 1680 года в небе появилась очень яркая комета. Саксонский астроном Готфрид Кирх открыл ее 14 ноября 1680-го с помощью телескопа: это было первое открытие кометы благодаря научному инструменту. Небесное тело назвали «Большая комета 1680 года», а в наши дни она получила, согласно системе нумерации, принятой Международным астрономическим союзом, номер C/1680 V1. 30 ноября 1680 года комета прошла в шестидесяти трех миллионах километров от Земли и получила мощное ускорение, пролетев 18 декабря этого года на совсем небольшом расстоянии от Солнца – девятьсот тридцать тысяч километров. 29 декабря она достигла максимума яркости, прежде чем скрыться в глубинах космоса: последний раз ее видели 19 марта 1681 года.

В дореволюционной Франции явление C/1680 V1 вызвало большой переполох. Небесное тело вдохновило французского писателя и ученого Бернара ле Бовье де Фонтенеля на написание одноактной пьесы «Комета». Спектакль был представлен публике в Комеди Франсез в 1681 году; в нем высмеивались суеверия, связанные с астрономическими событиями. Феномен C/1680 способствовал увлечению Фонтенеля астрономией и в 1686 году сподвигнул его на публикацию знаменитых «Бесед о множественности миров». Успех не заставил себя ждать: книга была переиздана тридцать три раза еще при жизни автора!

«Беседы» разделены на шесть «вечеров» и представляют собой очень вежливую, почти галантную дискуссию между рассказчиком-философом, вдохновленным идеями Коперника и Декарта, и одаренной пытливым умом молодой женщиной, маркизой де Г. Труд послужил Фонтенелю способом изложить его рационалистические убеждения, в том числе и мысли о существовании множества миров, ставшие весьма популярными еще в XVI веке. В книге явно просматриваются аллюзии на Кеплера, Гюйгенса и даже Сирано де Бержерака.

В 1697 году Фонтенель был удостоен звания пожизненного секретаря Академии наук, что позволило ему быть в курсе всех последних достижений науки, которые он учитывал в поздних переизданиях своего труда. Он был преданным сторонником идеи множественности миров, однако как ученый весьма осторожно оценивал возможности наличия жизни на Луне и других планетах (Венере, Марсе, Юпитере и Сатурне): Фонтенель довольно критично относился даже к собственным высказываниям. Тем не менее тысячи планет, открытых в наше время у других звезд, подтверждают его гипотезу о множественности миров.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Вперед, к бесконечности (1600)

Новые перспективы (1543)

Cogito ergo sum (1637)

Открытие экзопланет (1995)

1745 Эмили дю Шатле переводит Ньютона

Эмили дю Шатле, муза Вольтера и блестящий ученый века Просвещения, вдохновленная своим прославленным другом, перевела на французский язык книгу Исаака Ньютона «Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica»[15].