Вселенная шай-ти (СИ)

А потом пришел кот-баюн Граф, устроился теплым клубком под боком, ткнулся влажным носом ей в щеку, пощекотал пушистым хвостом, заставив ее рассмеяться. И темнота отшатнулась, словно ее ужалили. А вместе с ней отступил и страх.

Через годы, когда ей уже не нужен стал Граф, чтобы заснуть, в живых осталась только память, подсказывающая, что не всякая дорога безопасна и не всему можно верить. И если не видят другие, то это совсем не значит, что не должен и ты. И еще появилась привычка, когда все плохо, уходить в ласковые сны: отдыхать и собираться с силами. Как сейчас.

И вновь слышится стук колес знакомого поезда…

Соне снилась осень. В ней были синее-синее небо, широкое и бескрайнее - не рваный лоскут, зацепившийся за телевизионные антенны - и золотисто-багряный ковер, расстелившийся вдоль железной дороги. На поезд Соня в этот раз опоздала, и пришлось ей идти по рельсам вслед уходящим вдаль вагонам, весело подмигивающим стеклами.

А осень махала тяжелыми темно-зелеными еловыми лапами и вместе с Соней шагала по шпалам рыжей лисицей с перьями перелетных птиц в пушистом хвосте.

- Странно и отрадно видеть на этой дороге столь очаровательную девицу… что же привело тебя в мой сон, путешественница?

Впереди - не объехать, не пройти - стоял князь в алом плаще, при сером коне да густой бороде. С глазами, что омуты темные, из голубого в прозелень. И красив был - смотреть больно! Не смазливой красотой, а настоящей, мужской, как Соня любила. Плечи - косая сажень, росту высокого - с таким рядом встанешь, птичкой малой покажешься - скуластый, нос с легкой горбинкой, каштановые локоны на высокий лоб падают…

- Не думала, не гадала, нечаянно в ваш сон попала… Прогоните?

По глазам увидела - не погонит, скучно князю одному по своему сну гулять.

- Отчего же? Проходи, гостьей будешь….

Шаг, другой - и шли они уже по лесной тропинке, а вокруг стояли достающие до небес деревья, в пух и прах разряженные перед близящейся зимней стужей, когда только елки да сосны зеленеют колючими иголками. Под ногами во мху красными огоньками брусника горела, в рот просилась…

- Ты откуда будешь, милая? Не в первый раз уж близко к моему сну подходишь. Два дня назад совсем рядом была, чуть плечом не задела, а в прошлом месяце на самом пороге обратно повернула.

- Я не очень хорошо еще здесь ориентируюсь, - смущенно призналась Соня. - Да и тогда не специально ушла, просто… так получилось.

Князь улыбнулся в бороду, глянул понимающе.

- Да, эта встреча тебе поинтереснее любого сна будет, особенно тот, кто ждет тебя в нем. Но ты, я гляжу, и сама это знаешь не хуже меня…

Соня только вздохнула.

- А где он - не подскажете?

- Откуда же? Ты ищешь и тебя ищут, а я тут так, попутчик случайный…

Сердце сжалось в сомнении и страхе - успеет ли?

Обязательно успеет, сумеет не разминуться. Она же слышала, тогда, в лаборатории, даже почти дотянулась, так неужели в реальности не сможет?!

Мама Соне всегда говорила, что она упрямая, как баран - что вобьёт себе в голову, так потом из нее не вытащишь

Зато она отступать не умеет.

А князь…

- Вы тоже дождетесь! - с жаром, искренне пожелала Соня.

- А с чего ты взяла, красавица, что я тут жду кого-то?

Под ногами зашуршали листья, но вокруг стояла тишина и не было никого. Ни зверя дикого, ни птицы перелетной, ни паучка какого, заснувшего на цветном листе.

- Сон такой.

- Сон… Да, здесь все сон.

А сон уже почти истаял, рассыпался цветными стеклами, исчез дымкой в яви.

- Удачи тебе, девица. А про мою нужду - не думай, не расстраивайся, не дело это.

- Все будет. И дорога ляжет под ноги, и встреча будет, слышите? - закричала Соня, всеми силами пытаясь задержаться в этом осеннем лесу еще на мгновение, сделать так, чтобы ее услышал этот мужчина с грустными глазами и мягкой улыбкой.

Князь не ответил - рукой вслед махнул да голову склонил прощаясь.

Соня зажмурилась, чтобы не заплакать, а когда открыла глаза, вокруг была все те же темнота и клетка. Электричество еще не вернули - тут бы устроиться поудобнее да заснуть еще раз, но все, сны на сегодня закончились. Только под сердцем теперь болело, и у горла собралась вязкая горечь.

У клетки раздался шорох. Соня хотела было проигнорировать его - мало ли кто из работников по ночам здесь ходил! - но внезапно заметила, что силового экрана не было.

А когда она засыпала - был.

Соня подняла глаза и увидела их.

II.

Они пришли вчетвером. Трое неизвестных, по шею укутанные в широкие плащи-кафтаны с воротниками-стойками, и маленькая девочка-бабочка, которую Соня когда-то встретила в Зверинце и про себя привыкла называть Феей. Только взгляд намертво - захочешь даже, не оторвешь - приклеился к одному. Соня смотрела на него, и ей было совсем нестрашно, только глухая тоска в груди заворочалась, подняла голову и оскалила пасть. С этой тоской сколько лет прожито было! Все дороги сновидений ей пропитались, каждый поворот и перекресток.

Ей показалось, что вот именно сейчас она поймет, что это за чувство годами звенело и до сих пор звенит в душе тонкой нитью…