Вселенная в огне

Умдатикоботибо объяснил, что ползуны наделены телепатическими способностями, и способны передавать мысленно даже картины, но для точного воспроизведения они пользуются адаптерами, встроенными в мозг.

– Вы рождаетесь телепатами или приобретаете эти способности? – нетерпеливо поинтересовался Шлом.

«И то, и другое. Мы рождаемся со склонностью к телепатии, и развиваем свои способности в период взросления».

– Нам известно, что вы обладаете невероятными технологиями. Раз вы победили смерть, значит, вы достигли многого, – проговорил Шлом.

«Мы не являемся исключительным видом разумных существ в пределах Вселенной», – ответил Умдатикоботибо.

– Так, значит, вам известно о других разумных существах?! – изумился Шлом и вскинул свои маленькие руки.

«Известно. Разумная жизнь существует на триллионах планет. Даже в нашей Галактике таких планет тысячи».

Диог обхватил свою бородку. Шлом приложил маленькие руки к голове. Ерум и Ван застыли без движения, обдумывая полученную информацию. Наконец Ван пришел в себя и вступил в разговор:

– Если вы об этом говорите, вы наверняка имеете такие технологии, которые нам даже не снились. Но почему вы не пользуетесь ими, почему вы не смогли победить пришельцев?

«Наша планета уже сотни тысяч лет не сталкивалась с агрессией пришельцев. Мы понимали, что когда-нибудь может произойти конфликт с инопланетными завоевателями, и предусмотрительно создали средства обороны против агрессоров. Таким образом, у нас есть боевые летательные аппараты и подводные лодки. Но мы никогда не вели продолжительные и масштабные боевые действия. Поэтому у нас нет большого потенциала для ведения эффективной затяжной войны».

– Мы передадим вам технологии для создания эффективного вооружения, в том числе усовершенствованную систему «Смерч», – заверил Ван.

«Мы очень признательны, и всегда готовы предоставить вам любые наши технологии», – ответил Умдатикоботибо.

Диог поблагодарил ползуна. Ерум мечтательно представил себя в роли нестареющего полубога-получеловека. Шлом не смог сдержаться и задал еще один вопрос этому удивительному инопланетному существу:

– Дорогой мой, скажите, пожалуйста, есть ли начало и конец у нашей Вселенной? Нам очень хотелось бы это узнать, но у нас до сих пор не было такой возможности! – посетовал Шлом.

«Конечно, у Вселенной есть и начало, и конец. Я приглашаю вас в совместное путешествие к пределу Вселенной. Мы построили гражданские корабли для подобных путешествий. Мы откроем червоточины и полетим в нужное место».

– Необычно, – пробормотал Ван, опередив на мгновение Шлома. – Но у нас сейчас много других, более важных дел. Мы сможем воспользоваться вашим предложением позже?

«Мы вас ждем», – заверил Умдатикоботибо.

Глава 61

– Что это? – спросил Алекс, показав на машины, неподвижно застывшие на льду.

Петр и Мартин стояли в скафандрах и экзоскелетах. Андроиды были в привычной для них одежде.

– Машины-ныряльщики. Вы их раньше не встречали?! – громко осведомился Петр. – Вот так они добрались до вас, – и он изобразил нырок и рытье руками.

– Мы впервые с ними столкнулись, – поднял искусственные брови Бомани.

– А вы давно тут живете? – вскинул руку с выступающим стволом Мартин и очертил в воздухе полукруг.

– Давно. Тридцать лет. Люди отправили беспилотный зонд с Земли двести лет назад. По прибытии на Аматэрасу зонд напечатал первых андроидов. Затем были основаны производства на Уэнуку. На них стали массово печатать андроидов и заселять обе планеты.

– Печатать? – смутился Мартин.

– Разумеется, – со знанием дела ответил Бомани. – Мы печатаемся на принтерах. Если вам нужны андроиды, мы напечатаем столько, сколько нужно.

Петр схватился за живот и загоготал.

Вдруг где-то рядом послышались выстрелы. Гогот Петра оборвался.

– Красный уровень опасности! – объявил Алекс и показал на постройку.

Андроиды и люди побежали к расположенному рядом складу. Выстрелы доносились с противоположной стороны. Они выбежали из-за угла постройки и увидели сразу с дюжину ныряльщиков.

Рядом со складом был андроид. У его ног лежали только что разрезанные лазерами дымящиеся тела. Монстры находились в тридцати шагах и палили из лазеров в андроида. Тот послал в ныряльщиков последний разряд – и тут же был разрезан вражеским лучом от макушки до ног. Две почти равные половины тела рухнули на ледяную поверхность.

Вылетевшие из-за угла склада люди и андроиды разрядили свои пушки, изрешетив группу пришельцев. Несколько лазерных лучей врезалось в силовые поля Петра и Мартина, а последняя пара лучей пролетела, чуть не задев андроидов. Через мгновение ныряльщики, один за другим, повалились на лед, издав безобразный металлический грохот.

– Мы должны проверить все объекты. Сигналы тревоги могут не проходить из-за неполадок связи, – сказал Алекс.

– Надо это сделать быстро, – выразил на лице озабоченность Бомани.

– Мы разделимся и прочешем каждый сантиметр! – скомандовал Петр. – Так выйдет быстрее. Встретимся здесь же!