Вселенная в огне

В помещении продуктового склада было темно. Ван и Ама поливали все вокруг сгустками плазмы. Через увеличенное масштабирование он видел, как замороженные насекомые плавятся и растекаются по поверхности микромира.

Вернувшись в макромир, Ван увидел, что Ама грузно села и включила на руке передатчик.

– Петр, Мартин! – позвала она и перешла на незнакомый язык. Внезапно в шлеме Вана зазвучал голос переводчика: – Вы меня слышите?

Судя по всему, ей кто-то ответил, и она передала:

– Мы захватили склад! Повторяю: мы захватили склад!

Ван проснулся. Он лежал в тускло освещенной незнакомой комнате. Над ним нависло чье-то лицо. Это была старуха. Она держала ложку.

– Что это? – спросил Ван одними потрескавшимися губами.

– Это поможет тебе, у тебя жар, – сказала старуха.

Он выпил с ложки лекарство, и старуха отошла. В дальнем углу комнаты Ван заметил еще одну, молодую женщину. Старуха что-то ей сказала, и они вернулись к нему уже вдвоем.

– Скоро тебе станет лучше, – сказала та, что была моложе. Вана передернуло: он узнал ее. Перед ним стояла Ама.

Глава 9

При взгляде на нее можно было понять две вещи: во-первых, она открыта и общительна, а во-вторых, она наполнена энергией и готова без промедления действовать. Знак Водолея придавал ей легкости и независимости. Она производила впечатление человека, которого сложно удивить и который точно знает, чего хочет и как достичь желаемого.

– Где Ерум? – спросил Ван.

– Ерум погиб, – ответила Ама.

Ван тяжело вздохнул. На душе было хуже некуда. Он оглядел комнату. Старуха стояла в углу и неотрывно смотрела на него. Только теперь он смог разглядеть ее.

Лицо и руки старухи были лиловыми, на лице росли волосы, как у мужчины. Но все же голос, фигура и одежда говорили о том, что это женщина. «Мутант», – понял Ван.

Физически он чувствовал себя лучше. Жар прошел. Ван вспоминал падение броневика, а потом свой сон, в котором они были где-то в другом месте и, возможно, в другом времени. Они боролись против ужасных насекомых – ядовитых и неживых.

Ван не мог забыть сон. Он сказал:

– Мне приснилось, как мы стреляем в жутких насекомых. Мы были в диковинных скафандрах и пробрались на склад. Это было настолько реалистично.

Ван подумал, что был не совсем без сознания, когда его принесли сюда. Он запечатлел в памяти лицо этой женщины, запомнил ее имя, а потом упал в забытье. Мозг добавил в сновидение знакомый образ и создал пугающий антураж.

Ама ответила на его мысли:

– Я тоже помню, как мы поднялись в город, видели ныряльщиков, прятались в развалинах, морозили и убивали кружащихся тварей. Ты хочешь знать, чем все закончилось?

– Да, – ответил Ван. Он был заинтригован. Ведь это был его сон. Так, значит, она может читать его сновидения?

Ама прервала его мысли:

– Дальше они отправят за нами облако микророботов. Эти крошечные создания являются искусственным вирусом, быстро убивающим все живое. У них есть инструменты, позволяющие использовать промежутки между молекулами и проникать через герметичные стены. Это то же самое, как если бы мы стали нагревать твердые тела до того момента, пока они не превратились бы в жидкости, а затем – и в газы. Тогда мы смогли бы пройти.

– Это те крошечные насекомые, которых мы видели через очки? – спросил Ван.

– Нет, – покачала головой Ама. – Это другой, усовершенствованный вид. Еще более крошечные создания, способные уничтожить любую жизнь. Я хочу сказать, что они убьют нас всех. Никто не выживет.

– Они убьют нас? – спросил Ван.

Ама посмотрела на него, как на идиота.

– Естественно. И не только здесь, но и там.

– Где, там? – не понимал Ван.

– Где мы с тобой были только что.

– Я думал, это был сон.

– Да, ты спал, – подтвердила она. – Но я перенесла нас туда. Мы были на планете Эрида, где и находится мой дом. Но ты видел, что там случилось. Эриду надо спасать. Весту надо спасать. Поэтому я здесь. Мне нужна твоя помощь!

– Я ничего не понимаю, – признался Ван.

– Смотри, – сказала Ама. – Мы находимся на Весте.

– Что? На какой Весте? – не понимал Ван.

– Ты думаешь, что вы живете на Земле? – спросила она.

– А где нам еще жить? Ну конечно, на Земле!

– Это не верно, – покачала головой Ама. – Ладно, пусть это будет Земля. Когда ваш броневик упал, я вытащила тебя из люка и отнесла сюда. Эту женщину зовут Гаэ, она живет здесь, на Весте, или, как вы ее называете, на Земле. Гаэ уже знает, откуда я прибыла и зачем. Она нам помогает. Теперь слушай дальше. Тот мир, откуда я прибыла, находится в поясе Койпера. Там идет война, но вскоре она закончится, захватчики уничтожат последних людей. Это произойдет через двадцать лет – совсем ничего по меркам космоса. Я прибыла сюда из будущего через темпоральную скважину. Это работает так: машины сканируют наши тела, все детали, все атомы, потом они складываются в точно такие же тела в другом месте и в другом времени. Это называется пространственно-временная телепортация. Пока твое тело отдыхало здесь, мы воссоздали его в будущем, и ты был во втором теле, но ты этого не понял. Это был мой мир, в поясе Койпера, в будущем, ты понимаешь?

– Гм, – произнес Ван, – через двадцать лет?