Вселенная в огне-2

-Да, сладкие мои! Вот то, о чем я вам говорила! — продолжала ворковать ведущая. — Тридцать пять метров в высоту, это не меньше двенадцатиэтажного дома! Раздавит и не заметит! Но зачем давить? У этого красавца есть два шестиствольных пулемета на плечах, по одной бластерной пушке с тыльной стороны каждой композитной ладони и, внимание, оружие ближнего боя! Боевой мех после того как закончиться боезапас не становиться легкой добычей, о нет! Он не взмывает в небеса испуганной птицей, потому что бежать с поля боя недопустимо! Враг должен умереть!

Теперь ведущая не ворковала, она уже истерила. Наверное, поэтому ее сменил другой голос.

-Х-р-р! И поможет ему в этом щит с активной накачкой энергии. Щит, который можно растянуть тонким слоем по всей площади брони или концентрированно собрать в одной руке, работающий от великолепного реактора первого класса и двойная сорокапяти метровая бронированная шипованная цепь! Х-р-р! Мне страшно даже смотреть на нее! Эйприл, детка, прости что перебил, мы поняли, что ты в восторге от этого сногсшибательного корабля и можешь говорить о нем еще час, но через десяток секунд начнется гонка, и мы все не хотим пропустить это событие, х-р-р!

-Давайте же пр-роер-рем вместе отсчет!

-Один!

Толпа начала разом скандировать, попадая в такт за ведущим.

-Два!

-Тр-ри!

Ведущие начали считать хором, и еще больше игроков подхватили общий счет, а тем временем на экранах застыла картинка с фронтальным видом Авангарда и двухметровым пилотом перед с ним. Вернее на одних был показан вид спереди, а на других вид сзади.

* * *

-Четыр-ре!..

Наверное, даже зрители сидящие дома перед монитором компьютера или голо экраном ТВ поддержали этот отсчет.

-… Восемь!

Два тридцатиметровых робота с обеих сторон трассы направили дула стволов в небо.

-Девять!

На всех экранах под разными углами появился стартовый отрезок трассы с выстроившимися на нем двумя ровными рядами игроков. Хотя нет, один ряд чуть выдавался вперед.

-Стар-рт!!!

Выстрелы прозвучали в унисон с общим криком ведущих и ором толпы игроков, бросая сотню гонщиков через стартовую энерголинию.

* * *

Настройки отличного шлема, выданного мне на время прохождения трассы, позволяли выводить на внутреннюю сторону зеркального щитка автоматически запоминаемый отрезок пути, чем я и воспользовался. Теперь карта трассы и небольшая территория в десяток метров с обеих сторон от нее выстраивалась передо мной в верхнем правом углу. Удобно и не закрывает обзор.

Так как глядя на ожидаемые призы я, естественно, отказался от продажи стартового места, то перед сигналом к началу гонки находился «впереди планеты всей», что дало возможность сделать хороший рывок, и оказаться немного впереди остальной формирующейся «змеи» киберспортсменов. Кстати говоря, браслет, наверное, не дал бы мне нормально сосредоточиться на соревновании, отвлекая несильной вибрацией входящих сообщений. Просмотрев несколько первых, я просто запретил в настройках получение сообщений от всех игроков не входящих в лист друзей и клановцев. С остальными буду разбираться уже после гонки.

Первый круг он и есть первый. Быстро, но осторожно, вот как можно описать мое вождение по этому десятикилометровому маршруту. Четыре с лишним минуты на первый круг, но не жалею, потому что, даже несмотря на всю осторожность, шесть раз чуть не выпал из состязаний ни разу не доехав до конца «кольца». Только Сила хранила меня, а точнее вовремя использованные навыки. Путь несколько раз проходил по внутренним помещениям: через высотки зданий, по заброшенным цехам какого-то промышленного комплекса и через подземку здешнего метрополитена.

Но основной участок трассы, конечно же, пролегал по открытым улицам и проспектам города. Я насчитал семь широкополосных воздушных магистралей поперек маршрута и пару десятков обычных перекрестков. Судя по скоплению транспорта, они как нарочно все разом решили сегодня собраться именно в этой части города. Что здесь начнется через десять — пятнадцать минут, когда все участники выйдут на шестой круг даже страшно представить!